El Modelo Biopsicosocial y Ejemplos de su Aplicación en la Medicina ModernaPosted November 6, 2018 inTrabajo Social

Algunas enfermedades tienen una naturaleza distinta e interrelacionada que requiere el análisis de cada uno de los factores que contribuyen para diagnosticar y tratar adecuadamente. Uno de los mejores ejemplos de una enfermedad que se ajusta a estos criterios es la adicción. Aplicado al tratamiento de la adicción, el enfoque biopsicosocial se esfuerza por vincular los procesos biológicos, psicológicos y sociales, así como sus interacciones. El objetivo es proporcionar un reconocimiento y un tratamiento más completos de la adicción.

La adicción a menudo muestra estos diferentes factores a la vista; la clave es la voluntad de reconocer que para un diagnóstico y un tratamiento adecuados, deben considerarse todos los factores que contribuyen. Este proceso requiere no sólo la identificación de varios procesos biológicos, psicológicos y sociales, sino, lo que es más importante, la comprensión de cómo estos procesos se influyen mutuamente en el impulso de las conductas adictivas.

Por ejemplo, la interacción de los rasgos biológicos y psicológicos con las circunstancias sociales, como la pobreza generacional o la falta de oportunidades educativas, profesionales o de otro tipo, puede contribuir a la adicción. A modo de ejemplo más específico, una condición biológica como una lesión en el lugar de trabajo que requiera un tratamiento del dolor a largo plazo, junto con un círculo social que permita o incluso fomente el uso excesivo de analgésicos, podría fácilmente dar lugar a una adicción a la heroína que cambie la vida.

No todos los factores tienen que ser perjudiciales para influir en una evaluación biopsicosocial. En el mismo escenario anterior, si el círculo social del paciente incluyera a personas que controlan activamente el uso de analgésicos y proporcionan un apoyo positivo, la adicción podría no producirse nunca. La clave es la interconexión de los factores a través de múltiples disciplinas, con cada elemento dado el peso apropiado basado en las circunstancias específicas del paciente.

¿Qué es el modelo biopsicosocial?

En 1977, el Dr. George Engel propuso el modelo biopsicosocial de la salud y la enfermedad, que sugiere que los comportamientos, pensamientos y emociones pueden influir en el estado físico de una persona. El modelo biopsicosocial cuestionaba la suposición científica que se había mantenido durante mucho tiempo de que el tratamiento de la salud y la enfermedad se limitaba únicamente a los factores biológicos.

Engel sostenía que no sólo debían tenerse en cuenta los factores psicológicos y sociales a la hora de evaluar la salud, sino que estos factores también influían en el propio funcionamiento biológico. Afirmaba que éste era un modelo más realista a la luz del papel que desempeñan los estilos de vida en una sociedad en la cúspide del siglo XXI. El objetivo del modelo biopsicosocial, por lo tanto, es no sólo mejorar el enfoque de la enfermedad, sino también cambiar la sabiduría convencional sobre la forma adecuada de evaluar y tratar la salud y la enfermedad que tiene el modelo médico.

Tradicionalmente, el enfoque universalmente aceptado hacia la salud y la enfermedad ha sido el modelo médico o biológico. Este modelo limita el tratamiento de la mala salud de una persona casi exclusivamente a los remedios medicinales. El uso del modelo médico tuvo sentido a medida que los avances científicos no sólo permitieron curas directas, sino también medidas preventivas para enfermedades graves, como las vacunas. No hay nada malo en el enfoque médico; hasta las últimas décadas, no había suficiente investigación científica creíble para sugerir un enfoque alternativo. Sin embargo, a medida que nuestra comprensión de la mente humana continuó ampliándose a través de la investigación en psicología y ciencias sociales, surgieron nuevas ideas que desafiaban el enfoque médico. En lugar de sustituir el modelo médico, este nuevo modelo exige la inclusión de los procesos psicológicos y sociales en el diagnóstico general. El resultado es un modelo más exhaustivo de la salud humana destinado a aplicarse en la práctica clínica habitual.

Engel cita el descontento generalizado con el modelo médico como impulso para el cambio hacia un enfoque más holístico, llegando incluso a describir el modelo médico mantenido durante mucho tiempo como un dogma. Engel dijo: «Ahora nos enfrentamos a la necesidad y al reto de ampliar el enfoque de la enfermedad para incluir lo psicosocial sin sacrificar las enormes ventajas del enfoque biomédico».

Modelo biopsicosocial con ejemplos

Para demostrar mejor cómo se puede utilizar el modelo biopsicosocial en la práctica moderna, volvamos al tratamiento de la adicción. El modelo biopsicosocial intenta definir las causas de la adicción, que se acepta universalmente que son bastante complejas.

El factor biológico afirma que algunas personas tienen una mayor probabilidad de desarrollar una adicción que otras. Las investigaciones sugieren que los antecedentes familiares de adicciones hacen que una persona tenga más probabilidades de desarrollar una adicción en comparación con las personas sin antecedentes familiares de adicción. Por lo tanto, es posible que los factores biológicos de una persona jueguen un papel en el desarrollo de la adicción.

El factor psicológico también juega un papel dominante en el desarrollo de una adicción. Muchas personas se sienten felices o aliviadas mientras realizan actos auto-recompensados pero, en última instancia, perjudiciales, como beber, fumar, comer en exceso, consumir drogas o apostar. La sensación de recompensa es psicológica, no biológica; en la mayoría de los casos, el impacto biológico de la conducta adictiva es realmente perjudicial para el bienestar físico de la persona.

El factor social consiste en el entorno social y cultural que rodea a la persona, incluyendo las relaciones interpersonales y los grupos de iguales. Además, la disponibilidad de una sustancia adictiva o la mentalidad social sobre la actividad que se disfruta mejor con moderación también pueden afectar a la probabilidad de adicción. Por ejemplo, si el grupo de iguales de una persona está formado por compañeros de trabajo que beben en exceso y lo consideran no sólo aceptable, sino en cierto modo necesario para sobrellevar las presiones del trabajo, las probabilidades de desarrollar una adicción aumentan.

Al combinar los tres factores del modelo biopsicosocial, los médicos, trabajadores sociales y psiquiatras disponen de datos más personalizados para analizar la adicción de un paciente. El espectro más amplio de información permite no sólo un camino más claro del tratamiento, sino también el seguimiento de la aplicación y la coordinación de la atención preventiva posterior al tratamiento. El resultado es un análisis más exhaustivo y un plan de tratamiento más completo.

Preparándose para marcar la diferencia

A medida que el modelo biopsicosocial de tratamiento sigue creciendo y evolucionando, también lo hace la necesidad de profesionales cualificados en el sector sanitario. Además, el reciente enfoque en la atención preventiva por parte de muchos de los principales empleadores y compañías de seguros de salud sugieren un aumento constante, si no rápido, de las oportunidades profesionales para los candidatos calificados.

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Fuentes:

Engel G. La necesidad de un nuevo modelo médico: un reto para la biomedicina. Science. 1977;196:129-136.

Engel G. The clinical application of the biopsychosocial model. Am J Psychiatry. 1980;137:535-544.

Engel GL. Cuánto tiempo más debe la ciencia de la medicina estar limitada por una visión del mundo del siglo XVII? En: White KL, ed. The Task of Medicine: Dialogue at Wickenburg. Menlo Park, Calif: The Henry Kaiser Family Foundation; 1988:113-136.