El siluro de cola roja (Phractocephalus hemioliopterus)

El siluro de cola roja (lat. Phractocephalus hemioliopterus) obtuvo su nombre debido a su aleta caudal de color naranja brillante. Se trata de un siluro de buen aspecto, pero muy grande y depredador, que sin embargo se mantiene en tanques. Se puede ver en la venta con bastante frecuencia también.

El bagre de cola roja crece muy grande incluso en tanques pequeños. Necesitará un tanque muy espacioso para mantener este pez. Es un depredador, por lo tanto todo lo que pueda tragar se lo comerá y puede comer bastante.

Hábitat en la naturaleza

El Phractocephalus hemioliopterus habita en el Amazonas, las cuencas de los ríos Essequibo y Orinoco, desde Colombia hasta Bolivia, incluyendo Venezuela, Ecuador y Brasil. También el pez fue aclimatado en aguas de Tailandia y el estado de Florida (EE.UU.).

Este es un pez demersal que prefiere las cuencas de agua dulce. El pez se puede encontrar es grandes y medianas ríos, arroyos, lagos con fondo arenoso o fangoso.

Su rango de expansión es muy amplio – desde las secciones de flujo rápido de los ríos hasta las ciénagas forestales sumergidas. Se alimenta de peces, cangrejos y frutas.

El nombre latino de origina de las palabras griegas ‘phraktos’ que significa «un cerco», y ‘kephale’ – «una cabeza». No se utiliza para cocinar porque no es sabrosa. Sin embargo, es un objeto para la pesca deportiva.

Descripción

La longitud general del pez alcanza 1,8 m y pesa 80 kg. En los tanques tiende a crecer significativamente más pequeño, pero aún así su tamaño es de 50 cm (20 pulgadas) y hasta 100 cm (40 pulgadas).

La vida útil es de más de 15 años.

La cabeza es grande, ancha y aplanada desde arriba. Los ojos son pequeños, situados en la parte superior de la cabeza. El pez tiene 3 pares de barbillas; una está en su maxilar y es más larga que otros dos pares en su mandíbula.

El cuerpo es voluminoso y alargado. La dorsal es ancha y alta. La aleta adiposa es pequeña. Las aletas pectorales son largas y anchas. La aleta anal es alargada y tiene una base corta. La aleta caudal es bifurcada y muy ancha.

El dorso es marrón, los costados son amarillos, las aletas pectorales, abdominales y anales son negras, la parte superior de la dorsal (su parte inferior es negra) y las aletas de la cola son de color rojo anaranjado.

Debido a dicha coloración el pez obtuvo su nombre. El abdomen es de color beige.

Dificultades de mantenimiento

El pez es poco exigente, bastante agradable y activo. Pero. Se trata de un monstruo, que puede llegar a ser un pez enorme.

Muy a menudo los acuaristas lo compran por su aspecto inusual y luego empiezan a notar que otros peces en un tanque empiezan a desaparecer.

En eso el bagre crece muy rápido. Cuando su propietario consigue que se coma a otros habitantes del tanque, intenta deshacerse de la mascota. Sin embargo, no hay tantos voluntarios que quieran tenerlo.

Cuidado y mantenimiento en el tanque

El pez es extremadamente desafiante en términos de mantenimiento debido a su tamaño y requerimientos en cuanto al espacio disponible para nadar. Por ello, el volumen de tanque recomendado debe ser de 1000 litros (220 galones).

Las especies jóvenes pueden vivir en tanques más pequeños, pero si no se les proporciona un tanque de volumen correspondiente a medida que crecen, los peces morirán pronto. Este siluro prefiere la capa de agua cercana al fondo y la luz tenue.

Tener refugios en un tanque es una necesidad, ya que el pez pasará la mayor parte de su tiempo allí, especialmente cuando crezca. El pez protegerá su refugio de la invasión de otros compañeros de tanque.

Al siluro de cola roja le gusta todo tipo de refugios y cuando es joven puede meterse fácilmente en cualquier cueva, pero la especie de pez adulto grande tiene que limitarse a tumbarse sobre algún enganche o tronco en un tanque.

El sustrato del fondo del tanque debe ser de color oscuro. En cuanto a las decoraciones del tanque – uno o dos enganches serán suficientes. Debes fijarlos al fondo ya que las especies adultas pueden romper el cristal del tanque con un enganche de este tipo. No use piedras como decoraciones del tanque por la misma razón.

En cuanto a las plantas del tanque, crecerán y estarán bien sólo cuando el pez sea pequeño. Algún tiempo después el siluro puede arrancarlas de raíz. Poner plantas de acuario en macetas tampoco ayudará en este caso.

El siluro al por menor puede vivir en condiciones de acuario espartano. Iluminación moderada, algunos enganches y piedras grandes como refugios – esto es todo lo que el pez necesita.

Sin embargo, un filtro externo potente es imprescindible, porque el siluro de cola roja produce muchos residuos. Todo el equipo posible del tanque tiene que ser puesto fuera del tanque, ya que el pez destruye fácilmente termómetros, pulverizadores, etc.

El pez se acostumbra a su dueño muy rápidamente y le deja acariciarlo.

Alimentación

El pez es omnívoro. El siluro comerá todo tipo de alimentos secos, congelados y vivos, pero prefiere presas vivas o productos de origen animal.

Los peces jóvenes deben ser alimentados todos los días. A medida que crecen se debe pasar a alimentarlos una-dos veces por semana.

Compatibilidad y compañeros de tanque

El pez tiene una boca grande y buen apetito, por eso cualquier compañero de tanque de tamaño pequeño se lo comerá.

Este siluro se lleva bien con las especies de peces de su tamaño, pero casi no hay peces de tanque de ese tamaño. Cualquier otro pez que sea suficientemente más pequeño será tratado como comida.

Este pez vigila su territorio y puede demostrar agresividad hacia sus parientes o bagres de otro tipo, por eso no los mantenga juntos (aunque casi nunca es posible). Mantenga sólo varias especies de peces adultos en un tanque o sólo uno de ellos.

Es mejor observar a este pez gato en tanques públicos, donde en un volumen de muchas toneladas de capacidad hay toda una comunidad de selva amazónica.

Por regla general en tales tanques los compañeros de tanque son pacú negro, gourami gigante, tiburón iridiscente o peces gato acorazados de gran tamaño (pleco de aleta de vela, pleco común).

Sexo

El pez no tiene ningún dimorfismo sexual pronunciado. Por lo tanto, todavía no se sabe cómo distinguir entre el macho y la hembra.

Creación

Por razones obvias en un acuario casero la cría de este pez gato es imposible.