Enrico Caruso
Enrico Caruso, de nombre original Errico Caruso, (nacido el 25 de febrero de 1873, en Nápoles, Italia-muerto el 2 de agosto de 1921, en Nápoles), el tenor de ópera italiano más admirado de principios del siglo XX y uno de los primeros músicos en documentar su voz en grabaciones.
Caruso nació en una familia pobre. Aunque fue un niño musical que cantaba canciones populares napolitanas por doquier y se unió al coro de su parroquia a los nueve años, no recibió formación musical formal hasta su estudio con Guglielmo Vergine a los 18 años. En tres años, en 1894, debutó en la ópera, en L’amico Francesco, de Mario Morelli, en el Teatro Nuovo de Nápoles. Cuatro años después, tras añadir a su repertorio una serie de papeles impresionantes, se le pidió que creara el papel de Loris en el estreno de Fedora, de Umberto Giordano, en Milán. Causó sensación y pronto tuvo compromisos en Moscú, San Petersburgo y Buenos Aires. Debutó en la Scala con La Bohème (1900). En 1901, tras ser recibido desfavorablemente en su actuación en L’elisir d’amore en Nápoles, juró no volver a cantar en Nápoles, y cumplió su palabra.
Caruso creó entonces los papeles de tenor principal en Adriana Lecouvreur, Germania y La fanciulla del West, y para la compañía de La Scala los papeles de tenor en Le maschere y L’elisir d’amore. El reconocimiento mundial le llegó en la primavera de 1902 tras cantar en La Bohème en Montecarlo y en Rigoletto en el Covent Garden de Londres. Debutó en Estados Unidos con Rigoletto en la noche de apertura de la Metropolitan Opera de Nueva York el 23 de noviembre de 1903, y continuó abriendo cada temporada allí durante los siguientes 17 años, presentando 36 papeles en total. Su última aparición pública -su 607ª actuación con la Ópera Metropolitana- fue como Eléazar en La Juive (24 de diciembre de 1920).
Enrico Caruso como Canio (el payaso) en la ópera Pagliacci de Ruggero Leoncavallo.
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Archivos de sonido grabado de la Universidad de Stanford
Caruso se convirtió en el más célebre y mejor pagado de sus contemporáneos en todo el mundo. Realizó grabaciones de unos 200 fragmentos de ópera y canciones; muchas de ellas se siguen publicando. Su voz era sensual, lírica y vigorosa en los arrebatos dramáticos y se fue oscureciendo progresivamente en sus últimos años. Sus atractivas cualidades de tenor eran inusualmente ricas en los registros bajos y abundaban en calidez, vitalidad y suavidad.