Entender cómo la mioclonía del oído medio causa el tinnitus
Por Barry Keate
Barry Keate, ha vivido con tinnitus durante más de 40 años y ha publicado más de 150 artículos de investigación sobre numerosos aspectos del tinnitus. Es un experto en esta afección y un conocido defensor de las personas que padecen tinnitus.
El mioclonus del oído medio (MEM) es una forma rara de tinnitus objetivo que puede ser escuchado por otra persona. Suena bastante aterrador e insondable, pero no es tan difícil de entender.
La mioclonía se refiere a la contracción espasmódica de un músculo o grupo de músculos. El hipo es una forma de mioclonía. En el oído medio, la mioclonía puede producirse en los pequeños músculos que se encuentran detrás del tímpano y delante de la cóclea.
Hay dos de estos músculos en el oído medio. El músculo tensor del tímpano se une al hueso del martillo en la parte posterior del tímpano. El músculo estapedio se une al hueso del estribo, que conduce el sonido a la cóclea. Ambos músculos son protectores. Actúan para amortiguar los niveles de sonido que entran en el oído y para reducir el sonido de la masticación y de nuestra propia voz.
En la ilustración de abajo, el tensor del tímpano es el músculo largo y oscuro conectado al hueso del martillo dentro del tímpano. El estapedio es el músculo corto y rojo unido al hueso del estribo, el objeto con forma de herradura.
Cuando el músculo tensor del tímpano sufre un espasmo, crea un sonido sordo como un tambor de tímpano. También puede oírse como un chasquido. El golpeteo o el chasquido puede producir una frecuencia de hasta 90-100 veces por minuto. Un médico puede ver realmente la vibración del tímpano y puede oír el sonido a 10-20 cm de distancia.
Cuando el músculo estapedio está en espasmo se suele oír como un zumbido, un estruendo o un crujido. No puede observarse que afecte al tímpano, pero a veces puede oírse fuera del oído.
El MEM es bastante raro, ya que sólo se da en unas 6 de cada 10.000 personas. Pero puede ser enloquecedor tener los golpes, chasquidos o zumbidos que no cesan.
Las causas del MEM incluyen estar sometido a sonidos fuertes como el fuego de artillería o la explosión de petardos cercanos. El estrés también puede provocarlo. Puede ser causada por espasmos en el nervio facial o en el paladar. Cuando los espasmos comienzan, a menudo pueden incluir ambos oídos. El estrés puede desempeñar un papel importante, aumentando las molestias de los espasmos.
Opciones de tratamiento del MEM
Los tratamientos típicos incluyen estrategias de afrontamiento y asesoramiento, relajación y reducción de la ansiedad. A veces se utilizan la hipnosis y los sedantes. La acupuntura y la biorretroalimentación pueden ser útiles. Las inyecciones de Botox en la pared de la trompa de Eustaquio paralizan los músculos y detienen los espasmos. Pero el Botox es muy caro y desaparece en 3 meses. Cuando se utilizan medicamentos ansiolíticos a base de benzodiacepinas, generalmente se comienza con una dosis baja y se aumenta lentamente hasta que el paciente mejore o los efectos secundarios sean perjudiciales. (1)
Existe una situación similar asociada al «tinnitus de máquina de escribir». Este tinnitus es intermitente y tiene una calidad de staccato como una máquina de escribir de fondo o código Morse. Este tipo de acúfenos suele estar asociado a la irritabilidad del octavo nervio craneal, el nervio auditivo. Suele responder al fármaco carbamazepina. Este medicamento se utiliza habitualmente para tratar las convulsiones o el dolor nervioso.
Cuando otros métodos no consiguen reducir el MEM, se puede emplear la cirugía. Se utiliza una timpanotomía para cortar los músculos estapediales y/o el tensor del tímpano. Hay que tener cuidado porque el nervio facial puede dañarse durante la cirugía. Los informes de casos han demostrado que la cirugía es muy eficaz, deteniendo de forma inmediata y permanente los espasmos, (2)
Técnica de presión de la mano cigomática
Se ha encontrado un tratamiento muy simple y no invasivo que ayuda a algunas personas con MEM irregular. Consiste en enlazar los dedos y aplicar presión desde las palmas sobre los huesos cigomáticos (pómulos). Se aplica una presión de unas dos libras durante 30 segundos o hasta que el chasquido cese. En dos informes de casos, el MEM se controló y los episodios disminuyeron. (3)
Si esta técnica no ayuda, recomiendo la acupuntura y el biofeedback para esta condición. He visto a personas después de una sesión de acupuntura estar tan totalmente relajadas que apenas pueden moverse. El biofeedback enseña a las personas a controlar las acciones involuntarias del sistema nervioso y a reducir el estrés.
1 – Acúfenos del Tensor Tímpano y del Estapedio Mioclónico
http://www.dizziness-and-balance.com /trastornos/audición/acúfenos/tensor%20mpani%20y%20estapedio%20mioclono%20acúfenos.html
2 – Golz A, Fradis M, et. al. Bilateral tinnitus due to Middle-Ear Myoclonus. The International Tinnitus Journal, Vol. 9, No. 1; Jan/June, 2003.
3 – Chan C, Palaniappan R. Middle Ear Myoclonus: A New Technique For Suppression Of Spontaneous Clicking Tinnitus, The International Tinnitus Journal, Vol. 16, No. 1; Jan/June, 2010.