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Por la Dra. Amy Lightstone

¿Alguna vez has escuchado algo que sonaba como una escena de Poltergeist saliendo de la caja de tu gato? Los gatos pueden ser muy ruidosos en la caja de arena cuando les resulta doloroso orinar o defecar. Los problemas urinarios de los gatos son comunes, diversos y se presentan con síntomas similares: aullidos, sangre en la orina, micción frecuente pero escasa. Su veterinario realizará una serie de pruebas para diagnosticar correctamente el problema. Aquí tienes un resumen de las causas más probables de la angustia de tu gato.

Cistitis idiopática felina ( o enfermedad del tracto urinario inferior felino)

La cistitis idiopática felina (CIF) es uno de los problemas urinarios más comunes -y frustrantes- en los gatos. Idiopática significa que no entendemos del todo por qué ocurre, pero se ha descubierto que el estrés ambiental contribuye. Estos gatos tienden a vocalizar en la caja, tienen sangre en la orina y a menudo sólo orinan cantidades muy pequeñas. Se benefician del uso de medicamentos analgésicos y antiespasmódicos, y a veces de un antiinflamatorio.

Algunos gatos con FIC pueden tener sólo unos pocos episodios, mientras que otros pueden tener episodios crónicos que pueden ser difíciles de manejar. ¡Asegúrese de que su gato está en el mejor entorno posible! Proporcione muchas fuentes de agua fresca para animar a su mascota a beber y estimulación mental (perchas, postes de rascado, juguetes o zonas de escondite) para ayudar a limitar los episodios. Feliway una ayuda de venta libre, puede ayudar a reducir el estrés ambiental.

Infección del tracto urinario ( Uti)

Algunos gatos vocalizan en la caja cuando tienen una infección del tracto urinario (UTI). Las ITU son más comunes en las gatas que en los machos, y presentan los mismos síntomas que las gatas con FIC. Es importante que acuda a su veterinario para obtener una muestra de orina con el fin de diagnosticar correctamente una ITU. El veterinario también puede recomendar un cultivo de orina, dependiendo del historial médico de su gato o de las ITU anteriores. Un cultivo de orina permite a los veterinarios identificar el mejor antibiótico para tratar a su mascota.

Cristales urinarios

Los gatos pueden producir cristales en su orina. Esto suele ocurrir como un subproducto de los cambios en el pH de la orina. Los gatos con cristales urinarios también muestran signos de esfuerzo, vocalización, sangre en la orina y pequeñas gotas de orina. Es necesario tomar una muestra de orina para diagnosticar los cristales urinarios y determinar el pH de la orina. Existen varias dietas recetadas para ayudar a disolver los diferentes tipos de cristales. Para la mayoría de los gatos, la disolución de los cristales detendrá los signos clínicos asociados a esta condición.

Urolitiasis (cálculos en la vejiga)

Ocasionalmente, los gatos con signos del tracto urinario inferior también tendrán cálculos en la vejiga. Estos pueden irritar la pared de la vejiga, causando dolor y sangrado al orinar. Los cálculos en la vejiga se diagnostican generalmente con una radiografía o una ecografía. En raras ocasiones, los cálculos pueden ser radiolúcidos, lo que significa que no se ven bien en las radiografías, por lo que es necesario realizar una ecografía. El mejor tratamiento para los cálculos de la vejiga es la extirpación quirúrgica (aunque en algunos casos, los cálculos pueden disolverse con una terapia dietética especial). Los cálculos se envían a un laboratorio para su análisis con el fin de determinar cuál será la mejor dieta preventiva para su mascota en el futuro.

Obstrucción uretral

Todas estas condiciones urinarias tienen el potencial de causar una obstrucción uretral. Una obstrucción uretral es una emergencia que amenaza la vida y necesita ser tratada inmediatamente. Las obstrucciones uretrales se producen principalmente en los gatos machos debido a su uretra larga y estrecha (las hembras no la tienen). Los gatos con una obstrucción uretral suelen vocalizar en la caja, hacer esfuerzos para orinar y dejar de producir orina. ¡Esta es una condición muy dolorosa! La vejiga de los gatos obstruidos se llena y duele mucho, y los riñones se vuelven incapaces de excretar las toxinas del cuerpo. La acumulación de toxinas puede hacer que los gatos obstruidos enfermen mucho, y sus riñones pueden sufrir daños irreversibles. Si su gato muestra signos de una posible obstrucción, debe ser visto lo antes posible.

Estreñimiento

Aunque es menos común, algunos gatos vocalizan cuando se esfuerzan por defecar. La mayoría de los gatos defecan al menos cada 1-2 días. Algunos gatos mayores o con enfermedades crónicas pueden sufrir estreñimiento de vez en cuando. Estas mascotas a menudo necesitan enemas y, en casos graves, pueden necesitar la extracción manual por parte de un veterinario. Algunos gatos necesitarán permanecer con un laxante como Miralax o Lactulosa para prevenir el estreñimiento a largo plazo.

Si su gato está vocalizando en la caja, ¡siempre es mejor que lo vea un veterinario cuanto antes!