Escala de reptiles
La muda de las escamas se llama ecdisis, o, en el uso normal muda o desprendimiento.
La muda cumple una serie de funciones: en primer lugar, se sustituye la piel vieja y desgastada; en segundo lugar, ayuda a deshacerse de parásitos como los ácaros y las garrapatas. Se supone que la renovación de la piel mediante la muda permite el crecimiento en algunos animales como los insectos, sin embargo esta opinión ha sido discutida en el caso de las serpientes.
En el caso de los lagartos, esta capa se desprende periódicamente y suele salir en escamas, pero algunos lagartos (como los de cuerpo alargado) desprenden la piel en una sola pieza. Algunas salamanquesas se comen su propia piel desprendida.
Las serpientes siempre desprenden la capa externa de piel completa en una sola pieza. Las escamas de las serpientes no son discretas, sino extensiones de la epidermis, por lo que no se desprenden por separado, sino que son expulsadas como una capa externa completa y contigua de piel durante cada muda, como si se diera la vuelta a un calcetín. La muda se repite periódicamente a lo largo de la vida de la serpiente. Antes de la muda, la serpiente deja de comer y suele esconderse o trasladarse a un lugar seguro. Justo antes de la muda, la piel se vuelve opaca y seca y los ojos de la serpiente se vuelven turbios o azules. La vieja capa de piel se rompe cerca de la boca y la serpiente se escurre, ayudada por el roce con superficies rugosas. En muchos casos, la piel fundida se desprende hacia atrás sobre el cuerpo desde la cabeza hasta la cola, en una sola pieza como un calcetín viejo. Debajo se ha formado una nueva capa de piel, más grande y brillante. Una serpiente mayor puede mudar su piel sólo una o dos veces al año, pero una serpiente más joven que aún está creciendo puede mudar hasta cuatro veces al año.