Estufas de leña vs estufas de pellets

A medida que se acerca el otoño, empezamos a decir adiós a los días y noches abrasadores y nos preparamos para saludar a los más fríos. A medida que esa transición se pone en marcha, nos preocupamos más por la calefacción y empezamos a evaluar nuestras opciones para los meses fríos que se avecinan. Siempre está la opción de la calefacción doméstica, más cara, a través del gas, pero ¿qué hay de un buen y viejo fuego? Cualquier casa puede equiparse con una estufa. Pero, ¿qué tipo debe elegir? En este caso, la decisión se reduce a las estufas de leña y las de pellets, y cada una de ellas tiene sus propias ventajas y desventajas. Echemos un vistazo.

*La marca de verificación indica ventaja

Precios de la estufa

Usted quiere una estufa nueva, así que la primera consideración será probablemente el precio. Hay mucho que amar acerca de las estufas de madera y pellets, pero la etiqueta de precio sin duda se destaca.

Precios de las estufas de madera
Precio: $ 3,000 – $ 5,000, instalación incluida

Las estufas de madera tienen un promedio de alrededor de $ 3,000 – $ 4,200 cuando se toma en cuenta el costo de traer un instalador profesional. Para un modelo de alta calidad con todas las campanas y silbatos, usted puede estar buscando alrededor de $ 5,000. Si su casa tiene una chimenea y una unidad de chimenea preexistente, la instalación puede ser simplificada y usted puede ser capaz de ahorrar dinero y optar por un inserto de chimenea, que se sienta directamente dentro de la caja de fuego de la chimenea.
Si no, usted está mirando a las tarifas elevadas para la moda de un sistema de ventilación.

Precios de las estufas de pellets
Precios: de 3.500 a 4.000 dólares, instalación incluida

Por otro lado, las estufas de pellets tienen un precio que oscila entre los 1.700 y los 3.000 dólares, antes de los gastos de instalación, y podrían sumar entre 3.500 y 4.000 dólares al final. Eso ya es más bajo que los puntos de precio más altos de las estufas de madera, además las estufas de pellets son capaces de ser ventiladas a través de un pequeño agujero en la pared, lo que hace que puedan ser instaladas en cualquier lugar de la habitación y ahorrar en los costos de la chimenea.

Ganador: Con el coste y la flexibilidad de instalación, la mejor apuesta tiene que ser una estufa de pellets.

Coste del combustible

La principal diferencia entre las estufas de pellets y las de leña es su fuente de combustible.

Coste de la estufa de leña
Fuente de combustible: Madera, ~6,5 toneladas por temporada
Costo: ~190 dólares por tonelada, ~1.235 dólares por temporada

Las estufas de leña funcionan de forma muy parecida a las chimeneas, ya que queman troncos. Esto es generalmente conveniente y rentable, ya que la leña a veces puede ser cosechada y sazonada en su propia propiedad (¡leña gratis!) o comprada por cuerda en las tiendas por sumas bajas.

Costo de funcionamiento de la estufa de pellets
Fuente de combustible: Pellets, ~7,5 toneladas por temporada
Costo: ~190 dólares por tonelada, ~1.425 dólares por temporada

Las estufas de pellets utilizan pellets de madera como combustible, compuestos de serrín o pequeñas astillas de madera. Estas astillas se añaden a un depósito para ser quemadas. Los pellets son más difíciles de conseguir, ya que se fabrican de forma especial (no están disponibles en el patio de casa) y no todos los venden. Este combustible debe comprarse en otras zonas de EE.UU., por lo que son algo menos comunes, aunque muchas regiones los tienen. Utilizar pellets implica planificar la compra y el envío del artículo a utilizar. Los pellets tienen un precio ligeramente superior al año, aunque arden durante más tiempo que la madera.

En cualquiera de los casos, según el Departamento de Energía, debe esperar pagar unos 190 dólares por un cordón de madera o una tonelada de pellets (a 6,5 cordones o 7,5 toneladas de pellets por temporada, teniendo en cuenta que una tonelada equivale a 1,5 cordones).

Ganador: Teniendo en cuenta tanto la abundancia como el coste por temporada de la madera natural, la leña sale ganando frente a los pellets, ya que es asequible y accesible.

Energía de su estufa

Otro aspecto que distingue a las estufas de leña y de pellets es la energía.

Energía de la estufa de leña
Necesita energía: Ninguna

Las estufas de leña funcionan esencialmente como las chimeneas-añadir leña, encenderla, avivar cuando sea necesario, etc. Funcionan completamente libres de energía, como la electricidad, lo que las hace utilizables en cualquier momento siempre que haya madera disponible.

Poder de la estufa de pellets
Poder necesario: 100 kilovatios-hora al mes, ~9 dólares al mes

Las estufas de pellets dependen de la energía pase lo que pase. La electricidad es una piedra angular en su funcionamiento, por lo que cuando la energía se va, también lo hace su fuego. La electricidad alimenta una tolva motorizada que introduce los pellets en la estufa. Sin embargo, es posible hacer funcionar su estufa con una batería de reserva del sistema de alimentación ininterrumpida (SAI) o con un generador durante los cortes de energía.

Ganador: La leña. ¿Tienes madera seca y una cerilla? Tendrá fuego. Las estufas de pellets requieren recursos y gastos adicionales. Con la electricidad utilizada para una unidad de este tipo, puede quedarse en el frío durante un corte de energía, todo mientras paga por 100 kilovatios-hora cada mes (alrededor de $ 9).

Amigable con el medio ambiente

Las estufas de pellets y de madera varían en sus grados de «ecología».

Producción de la estufa de madera
Producción de humo: 2 a 7,5 gramos por hora
Producción de CO2: 0,0612 libras por kilovatio-hora

Las estufas de leña certificadas por la EPA están estrictamente reguladas, liberando entre 2 y 7,5 gramos de humo en el aire cada hora, una mejora respecto a las de antaño que emitían más de 40 gramos. Según el Centro de Energía de la Biomasa en el Reino Unido, cuando se quema, la madera libera 0,00612 libras por kilovatio-hora de CO2.

Producción de estufas de pellets
Producción de humo: <1 gramo por hora
Producción de CO2: 0,035 libras por kilovatio-hora

Las estufas de pellets, sin embargo, casi no emiten humo: menos de 1 gramo por hora. Al dejar una huella tan pequeña, la EPA no las controla. Además, como los pellets son esencialmente residuos de madera, su uso es una forma de reciclaje, manteniendo las partículas de madera fuera de los vertederos. Según el Centro de Energía de la Biomasa del Reino Unido, cuando se queman, los pellets liberan 0,035 libras de CO2 por kilovatio-hora.

Ganador: Las estufas de pellets. Aunque tanto las estufas de leña como las de pellets han avanzado mucho hacia un funcionamiento más limpio, las estufas de pellets tienen un impacto mínimo de humo y CO2 y además promueven el reciclaje. Ambos combustibles son «neutros en carbono» y no suponen un peligro considerable.

Seguridad en las estufas

«Jugar con fuego» es un asunto arriesgado en todos los sentidos y hay que tomar las precauciones de seguridad necesarias cuando se atiende un fuego. Todo, desde el uso de la leña adecuada hasta el uso de guantes, puede ser esencial. Más allá de esto, sin embargo, están los factores de seguridad de las propias estufas.

Seguridad de las estufas de leña

Las estufas de leña desprenden chispas de llama, que pueden provocar quemaduras, y estas unidades podrían acumular depósitos de creosota, lo que daría lugar a peligrosos incendios domésticos en el futuro. Además, la leña tiene el potencial de introducir moho o plagas en el hogar desde el exterior.

Seguridad de las estufas de pellets

Las estufas de pellets arden de forma más limpia y segura, sin el riesgo de dañarle a usted o a su hogar. Las llamas contenidas mantienen a su familia a salvo de las brasas y las chispas, sin embargo, la estufa de pellets se calentará al tacto. Todos los miembros de su hogar deben ser conscientes de que la estufa se calentará mucho, y se debe procurar mantener a las mascotas alejadas del aparato.

Ganador: Estufas de leña. En términos de seguridad inmediata, las estufas de leña obtienen un gran pulgar hacia abajo aquí, dejando a las estufas de pellets en el centro del escenario. Las chispas, la acumulación de creosota y los incendios domésticos provocados por las estufas de leña son grandes riesgos asociados a las mismas. Las estufas de pellets contienen las llamas y evitan que los usuarios sufran quemaduras inesperadas a causa de los restos ardientes que vuelan.

Máximo rendimiento

Su estufa está ahí para mantenerle caliente, así que ¿qué tipo lo hace mejor? Todo depende de las unidades de medida de calor, o BTU y de la eficacia con la que se utilizan entre las fuentes de combustible y la obtención de calor en su espacio. Cada estufa utiliza grandes cantidades de BTU para quemar troncos o pellets durante toda la temporada. Sin embargo, no toda esta energía se convierte en calor utilizable.

La producción de la estufa de leña

La leña se utiliza por cuerda (madera apilada que equivale a 4 pies de alto x 8 pies de largo x 4 pies de profundidad). Según el Departamento de Agricultura, cada cuerda utiliza 15,3 millones de BTU. Al calentar su hogar, usted se beneficia de 10,7 millones de BTU de ese total, disfrutando de un nivel de eficiencia de la estufa del 70%.

Producción de la estufa de pellets

Por otro lado, los pellets vienen en bolsas de 40 libras y las estufas tienen una producción de BTU de 13,6 millones por tonelada de pellets. A partir de esto, se absorben 11,3 millones de BTU de calor. El resultado es una eficiencia muy superior a la de las estufas de leña, que se sitúa en torno al 83%.

Ganador: Las estufas de pellets.

Mantenimiento de la estufa

Se requiere cierto mantenimiento sea cual sea el tipo de estufa por el que se opte. Limpiezas, revisiones de los componentes & todo ello debe tenerse en cuenta.

Mantenimiento de las estufas de leña

Las estufas de leña se mantienen como las chimeneas, requiriendo que un deshollinador certificado sea llevado anualmente para hacer una inspección del sistema, incluyendo el conducto de humos y otros componentes, y necesitan tener residuos y hollín limpiados periódicamente. Una de las principales consideraciones de mantenimiento para las estufas de leña es la inspección de la cámara de combustión catalítica, y eso debe hacerse 3 veces por temporada solamente.

Mantenimiento de las estufas de pellets

Las estufas de pellets, sin embargo, son sencillas de mantener, siempre y cuando se sigan las recomendaciones del fabricante. Puede ser tan sencillo como comprobar el funcionamiento de los motores y ventiladores o eliminar el exceso de residuos. El mantenimiento de una estufa de pellets es un proceso sencillo y potencialmente menos costoso. Puede realizar usted mismo gran parte de las comprobaciones siguiendo las directrices y no necesita pagar tantas inspecciones. Sin embargo, si su estufa de pellets necesita mantenimiento, encontrar reparadores con los conocimientos necesarios puede ser difícil y reparar uno de los tres motores o la placa de circuito electrónico puede llegar a ser costoso.

Ganador: Las estufas de pellets también ganan aquí.

Estética

Ok, admítelo. Después de toda esta charla sobre las estufas de leña y de pellets, te preguntarás, ¿cuál es más bonita? Bueno, cada opción viene en una variedad de formas y modelos diseñados para encajar bien con la decoración de su hogar, muchos encajan en chimeneas preexistentes y otros son modelos independientes que pueden ser movidos si es necesario. Tanto las estufas de leña como las de pellets están hechas para ser atractivas a la vez que funcionales. Por lo tanto, el factor decisivo aquí tiene que ser la propia combustión.

Estética de las estufas de leña

Cuando se mira en una unidad de combustión de leña, se ven las llamas anaranjadas lamiendo los troncos secos y envejecidos. Y aún más, percibes el aroma ahumado de la madera quemada.

Estética de las estufas de pellets

Las estufas de pellets tienen las mismas llamas brillantes, sin embargo, ese factor «wow» puede disminuir para algunos, ya que los troncos que esperarías ver son reemplazados por fragmentos minúsculos.

Ganador. Estéticamente, pues, la madera tiene las de ganar. En la guerra de las estufas de leña frente a las de pellets, aún puede preguntarse qué estufa es la mejor opción. Estrictamente hablando, las estufas de pellets pueden ser una mejor inversión debido a factores como el mantenimiento, la eficiencia, la seguridad y más. Pero, en última instancia, la decisión depende de usted. ¿Qué es lo más importante? Si es el crujido de los troncos al arder, ¡la leña también puede ser buena! En la guerra entre estufas de leña y estufas de pellets, es posible que se pregunte qué estufa es la mejor opción. Estrictamente hablando, las estufas de pellets pueden ser una mejor inversión debido a factores como el mantenimiento, la eficiencia, la seguridad y más. Pero, en última instancia, la decisión depende de usted. ¿Qué es lo más importante? Si es el crujido de los troncos al arder, ¡la leña también puede ser buena! Tú decides!