Exploración de las disciplinas académicas

Objetivos de aprendizaje

1. Examinar el panorama de las disciplinas académicas.
2. Apreciar cómo las disciplinas académicas ayudan a dar forma a cómo entendemos el mundo.
3. Comprender que las disciplinas académicas están en constante cambio, negociando los términos, condiciones y normas de indagación, atribución y prueba.

Dado que la composición de las diferentes ramas está siempre en cambio y que la historia de cualquier institución de educación superior es complicada, es probable que encuentres algunas disposiciones de disciplinas que se superponen y varían en tu universidad.

Parte de tu transición a la educación superior implica ser consciente de que cada disciplina es una comunidad de discurso distintaUn sistema particular de comunicación desarrollado a lo largo del tiempo dentro de una disciplina o grupo social. con vocabularios, estilos y modos de comunicación específicos. Más adelante en tu carrera universitaria, comenzarás tu aprendizaje de la escrituraEl período de formación y práctica que conduce al dominio de una disciplina y a la plena participación en ella académica o profesionalmente. en una disciplina específica estudiando los formatos de los artículos publicados dentro de ella. Buscarás los siguientes aspectos formales de los artículos dentro de esa disciplina y te plantearás emularlos en tu trabajo:

• Formato del título
• Introducción
• Organización general
• Tono (especialmente nivel de formalidad)
• Persona (primera, segunda, o tercera persona)
• Voz (activa o pasiva)
• Secciones y subtítulos
• Uso de imágenes (fotos, tablas, gráficos, diagramas, etc.)
• Vocabulario específico de la disciplina
• Tipos de fuentes citadas
• Uso de la información de las fuentes
• Conclusión
• Estilo de documentación (Asociación Americana de Psicología, Asociación de Lenguas Modernas, Chicago, Consejo de Editores de Ciencia, etc.; para más información, véase el capítulo 22 «Apéndice B: Guía de investigación y documentación»)
• Público al que va dirigido
• Formato de publicación (impreso o en línea)

Las diferentes disciplinas tienden a recomendar la recopilación de diferentes tipos de pruebas de las fuentes de investigación. Por ejemplo, a los biólogos se les suele exigir una investigación de laboratorio; los historiadores del arte suelen utilizar detalles de una mezcla de fuentes primarias y secundarias (obras de arte y crítica de arte, respectivamente); los científicos sociales suelen reunir datos de una variedad de informes de estudios de investigación y etnográficos directosUn tipo de investigación en antropología y ciencias sociales orientada al estudio de un grupo específico de personas o segmento de una sociedad. La observación, las entrevistas y el trabajo de campo; y un politólogo utiliza datos demográficosUn tipo de medición estadística utilizada en la ciencia política para reflejar segmentos de una población. de encuestas gubernamentales y sondeos de opinión junto con citas directas de candidatos políticos y plataformas de partidos.

Considere el siguiente círculo de profesores. Todos ellos piden a sus estudiantes que realicen una investigación de diversas maneras utilizando una variedad de fuentes.


Lo que se requiere para completar un ensayo básico e introductorio podría ser esencialmente lo mismo en todas las disciplinas, pero algunos tipos de tareas requieren características de organización específicas de la disciplina. Por ejemplo, en las disciplinas empresariales, los documentos como los currículos, los memorandos y las descripciones de productos requieren una organización especializada. Los estudiantes de ciencias e ingeniería siguen convenciones específicas cuando escriben informes de laboratorio y llevan cuadernos que incluyen sus dibujos y los resultados de sus experimentos. Los estudiantes de ciencias sociales y humanidades suelen utilizar un formato especializado para elaborar trabajos de investigación, reseñas literarias y reseñas de libros.
Una parte de tu aprendizaje consistirá en comprender las convenciones de los géneros clave de una disciplina. Si lee o escribe textos de ciencias sociales, por ejemplo, observará un énfasis meticuloso en los detalles de la metodología (especialmente los conceptos clave que rodean la recogida de datos, como la fiabilidad, la validez, el tamaño de la muestra y las variables) y una cuidadosa presentación de los resultados y su significado. Los informes de laboratorio de las ciencias naturales y aplicadas hacen hincapié en una cuidadosa exposición de la hipótesis y la predicción del experimento. También tienen especial cuidado en dar cuenta del papel del observador y de la naturaleza de las mediciones utilizadas en la investigación para garantizar que sea replicable. Un ensayo de humanidades sobre una obra literaria puede dedicar más tiempo a establecer una base teórica para su interpretación, también puede recurrir más fácilmente a una variedad de otras disciplinas, y puede presentar sus «conclusiones» más como preguntas que como respuestas. A medida que vayas tomando una serie de cursos universitarios introductorios, trata de familiarizarte con la jergaEl lenguaje especializado de una disciplina. de cada disciplina que encuentres, prestando atención a su vocabulario y terminología especializados. Incluso podría ayudarte a hacer una lista de términos en tus apuntes.
Los académicos también tienden a hacer tipos de preguntas relacionadas con la disciplina. Por ejemplo, la pregunta de «energía renovable» podría ser un tema de investigación dentro de diferentes disciplinas. La siguiente lista muestra los tipos de preguntas que tendrían cabida en las diferentes disciplinas:
• Negocios (economía): ¿Qué recursos renovables ofrecen soluciones económicamente viables a los problemas energéticos?
• Humanidades (historia): ¿En qué momento el ser humano pasó de utilizar recursos renovables a recursos no renovables?
• Ciencias naturales y aplicadas (ingeniería): ¿Cómo pueden desarrollarse las algas a un ritmo y en las cantidades necesarias para ser un recurso renovable principal viable?
• Ciencias sociales (geografía): ¿Qué estados de EE.UU. son los más adecuados para ser proveedores clave de recursos naturales renovables?

Consignas clave

• La mayoría de las disciplinas académicas se han desarrollado a lo largo de muchas generaciones. Aunque estas disciplinas están en constante cambio, observan ciertas normas de investigación, prueba y documentación de pruebas.
• Para satisfacer las exigencias de la escritura y el pensamiento en una determinada disciplina, es necesario aprender sus convenciones.
• Un aspecto importante para tener éxito en la universidad (y en la vida) implica ser consciente de lo que las disciplinas académicas (y las profesiones y ocupaciones) tienen en común y en qué se diferencian.

Ejercicios

1. Piensa en toda tu carga de cursos de este semestre como una colección de disciplinas. Para cada curso que está tomando, responda a las siguientes preguntas, revisando sus libros de texto y otros materiales del curso y consultando con sus instructores, si es necesario:
   • ¿Qué tipos de preguntas hace esta disciplina?
   • ¿Qué tipos de controversias existen en esta disciplina?
   • ¿Cómo comparte esta disciplina el conocimiento que construye?
   • ¿Cómo demuestran su credibilidad los escritores de esta disciplina?

   Después de haber formulado y respondido estas preguntas sobre cada disciplina de forma aislada, considere qué cosas subyacentes tienen sus cursos en común, incluso si abordan el mundo de forma muy diferente en la superficie.

   • Basándose en el ejemplo del final de esta sección, elija un tema que estudien varias disciplinas. Formule cuatro preguntas sobre el tema, una de cada una de las cuatro disciplinas diferentes. Lo ideal es elegir un tema que pueda surgir en cuatro cursos que esté tomando actualmente o que haya tomado recientemente, o elegir un tema de particular interés para usted. He aquí algunos ejemplos para empezar:

     • El alcoholismo
     • El maltrato infantil
     • La pobreza en los países en vías de desarrollo
     • La comida rápida
     • Las mujeres en el mundo laboral
   • A partir de las sinopsis de las investigaciones actuales en el sitio web de Arts and Letters Daily (véase la Nota 2.5 «Galería de textos en la web» en el capítulo 2 «Convertirse en un lector crítico»), lea el artículo al que se hace referencia sobre un tema o asunto de su interés. Discuta cómo la disciplina del autor afecta a la forma en que se presenta el tema o tópico (específicamente, los estándares de indagación y evidencia).