Extensión de la MSU 4-H Global & Cultural Education

La pregunta «¿Por qué haces grullas de origami?» me la han hecho muchas veces familiares, amigos, colegas e incluso completos desconocidos al verme hacer una grulla de origami con cualquier papel disponible en el momento. En los restaurantes, mis camareros siempre tienen una pequeña grulla de origami hecha con el papel de la servilleta que se añade a su propina. Después de largas reuniones, se encuentran grullas hechas con envoltorios de chicles o caramelos en las mesas. Durante los viajes en avión, los niños pequeños jugarán con las grullas que les doy para mantenerlos ocupados. Y cuando sólo necesito una actividad para distraerme, mis manos se ponen a trabajar en la creación de grullas de origami.

Para responder a su pregunta, les explico cómo empecé a hacer grullas hace muchos años cuando acogí a un invitado japonés a través del Programa de Intercambio Internacional de Verano de Michigan a través de States’ 4-H International. Nuestra invitada japonesa se convirtió rápidamente en parte de nuestra familia y compartió con nosotros la historia de «Sadako & 1000 grullas de papel» de Eleanor Coerr. Esto inició mi obsesión por hacer grullas después de que ella me enseñara a hacer las grullas de origami.

Durante ese tiempo, mi amiga japonesa y yo fuimos a una escuela primaria, enseñamos a más de 100 estudiantes a hacer las grullas y explicamos brevemente la historia de que cuando alguien te regala una grulla de origami, representa la amistad, la buena salud y la paz mundial. La escuela lo convirtió en una oportunidad de educación global y de aprendizaje de servicio, ya que los alumnos entregaron sus grullas a la Fundación Make a Wish para que se las dieran a los niños del hospital para que pidieran deseos de buena salud. Desde entonces, he oído o leído que otras escuelas están realizando proyectos similares mientras aprenden sobre la Segunda Guerra Mundial y Sadako Sasaki.

Según la tradición japonesa, doblar 1.000 grullas de papel da a una persona la oportunidad de hacer realidad un deseo especial. Se cree que la grulla vive 1.000 años y ése es el significado de las 1.000 que una persona debe doblar.

En 2005, tuve el honor de ser el acompañante de Michigan 4-H en el programa de verano de 4-H International Japan. Durante este viaje, coincidió con el 60º aniversario del bombardeo atómico de la Segunda Guerra Mundial en Hiroshima, Japón. Mi familia anfitriona me llevó al museo y al Monumento a la Paz de los Niños para vivir una experiencia que nunca olvidaré.

Ver de primera mano algunas de las diminutas grullas de origami hechas por la propia Sadako, las fotografías y el Monumento a la Paz de los Niños me hizo llorar. Aquí descubrí por qué la grulla de origami se ha convertido en un símbolo de la paz y por la joven japonesa llamada Sadako Sasaki que murió de leucemia a causa de la bomba atómica. Aprendí el proceso ceremonial, hice y coloqué una grulla de origami dorada bajo su estatua, y sigo compartiendo la historia con quienquiera que conozca.

Cuando era la coordinadora de entrada del programa 4-H de Michigan a través del Intercambio Internacional 4-H de los Estados, una familia anfitriona tenía una hija que luchaba contra la leucemia igual que Sadako. Su hermana anfitriona japonesa hizo colocar en el Monumento a la Paz una grulla de origami certificada que ella misma hizo para su hermana de Michigan. Esto demuestra cómo el acontecimiento entre dos culturas sigue siendo compartido de forma pacífica.

Mi pasión por el plegado de grullas se hizo más fuerte después de descubrir que una mejor amiga de la infancia tenía cáncer. Según la tradición, a quien tenga la paciencia y el compromiso de doblar 1.000 grullas de papel se le concederá su deseo más anhelado porque ha presentado la lealtad de las grullas y ha remodelado su belleza. Sabiendo esto, hice a mi amiga 1.000 grullas de origami y mi deseo fue que tuviera buena salud y que venciera el cáncer. Tardé dos años en cumplir este objetivo y mi amiga sigue en remisión. Desde entonces también he hecho grullas para amigos y otros familiares que necesitan deseos de buena salud, escribiendo cuidadosamente mensajes especiales dentro de cada grulla que doblo.

He descubierto que mi obsesión por hacer grullas puede ser contagiosa. Después de hacer origami «arte-ciencia» (¡sí, el origami es ciencia-ingeniería!) con alumnos de primaria, la profesora compartió después conmigo su historia. Me contó que, mientras esperaba en el vestíbulo a que le cambiaran el aceite, decidió leer el libro «Sadako & 1000 grullas de papel» que le había regalado para que lo destacara en el programa cultural escolar de primavera. Luchó contra las lágrimas animada por la historia y compartió el programa de arte y ciencia del origami que había hecho en la escuela y la razón para leer el libro a las otras personas en el vestíbulo ese día. Lo siguiente que supo fue que todos estaban manteniendo una maravillosa conversación cultural sobre el origami, la ciencia del arte y pidiendo a la recepcionista de la gasolinera papel para intentar hacer grullas de origami!

También me contó cómo un amigo que visitaba la biblioteca del colegio vio la muestra de arte del origami que yo había dejado. Después de explicarle el programa que había llevado a cabo, esta persona se entusiasmó con el origami y con su utilización en la prisión de mujeres donde era voluntaria. Tomó algunas muestras de instrucciones sencillas de origami que yo había proporcionado y enseñó a las 200 mujeres de la prisión (no se les permiten tijeras, lápices de colores, etc., por lo que el plegado de papel es un medio perfecto para ellas). Me dijo que estaban muy entusiasmadas, que les encantaba hacer la actividad y que les gustaría aprender más.

Otra líder de las 4-H me contó que llevó la actividad de hacer grullas a su clase de estudios sociales y que el aprendizaje práctico de hacer las grullas consolidó el aprendizaje de los estudiantes sobre la Segunda Guerra Mundial y el bombardeo de Hiroshima. Además, afirmó que algunos de sus alumnos se emocionaron hasta las lágrimas cuando leyó la historia de Sadako. La empatía ha sido un reto para enseñar y ella descubrió que hacer las grullas era una forma inesperada de enseñar empatía a sus alumnos.

La próxima vez que veas un anuncio de televisión en el que el padre dobla grullas de origami con envoltorios de chicles para su hija, o veas un vídeo sobre un artista rumano de origami que hace hermosas grullas por razones de salud emocional, ahora tienes una idea de por qué están haciendo la grulla de origami. El «senbazuru» japonés también se ha convertido en un símbolo de esperanza y curación en tiempos difíciles. La familia de Sadako Sasaki donó algunas de sus grullas de origami a Honolulu (Hawai) para promover la paz y superar las tragedias del pasado, y las grullas están expuestas en Pearl Harbor, donde el ataque japonés de 1941 lanzó a las dos naciones a la guerra.

La próxima vez que veas miles de grullas hechas y expuestas después de una tragedia, en una exposición de arte o que recibas una grulla de origami de un amigo japonés o de mí mismo, ahora sabes por qué hago grullas de papel de origami.

El «Proyecto Mil Grullas de Origami» es un objetivo personal continuo que tengo en mi programación global y cultural de 4-H. Haré y enseñaré a crear grullas de origami con mensajes especiales escritos en su interior en varios eventos y talleres del 4-H como el Centro Kettunen en Tustin, Michigan, los Días de Exploración del 4-H de Michigan, la Celebración de las Artes Creativas del 4-H de Michigan, el programa de verano del Campamento Kidwell del Condado de Allegan/VanBuren, la Estación Biológica W.K. Kellogg Biological Station Bird Sanctuary y dondequiera que se les invite a hacer programas globales y culturales de 4-H.

Los participantes utilizarán las 4 «H» del trébol, usando su cabeza en el conocimiento global, su corazón en la empatía/amor, sus manos en la creatividad y sus deseos de salud emocional/física para su club, comunidad, condado y mundo. Los participantes que hacen las grullas pueden incluso ganar una nueva pasión como yo, simbolizando visualmente la amistad, la buena salud y la paz mundial.

Si quieres aprender a hacer una grulla de origami como yo, mira el vídeo subtitulado que hay a continuación.

Quizás te hayas inspirado para crear tu propia historia sobre por qué haces grullas de origami.

La Extensión de la Universidad Estatal de Michigan y el programa de Desarrollo Juvenil 4-H de Michigan ayudan a preparar a los jóvenes como líderes positivos y comprometidos y ciudadanos globales, proporcionando experiencias educativas y recursos para los jóvenes interesados en desarrollar conocimientos y habilidades en estas áreas.

Para obtener más información sobre las oportunidades de aprendizaje de 4-H y otros programas de 4-H, póngase en contacto con su oficina local de Extensión de MSU. Visite los Programas de Intercambio Internacional de Michigan 4-H para obtener información sobre cómo acoger a estudiantes de intercambio o viajar.