Fidgeting
El fidgeting puede ser el resultado de nerviosismo, frustración, agitación, aburrimiento, TDAH, excitación, o una combinación de estos.
Cuando está interesado en una tarea, una persona sentada suprimirá su fidgeting, un proceso descrito como Inhibición de Movimiento No Instrumental (NIMI). Algunos investigadores de la educación consideran que el movimiento inquieto, junto con la emisión de ruidos, son signos claros de falta de atención o de baja calidad de la clase, aunque los educadores señalan que la participación activa puede tener lugar sin dirigir constantemente la atención al instructor (es decir, la participación y la atención están relacionadas pero no son equivalentes). La inquietud es a menudo un acto subconsciente y se incrementa durante la divagación mental espontánea. Algunos investigadores han propuesto que la inquietud no es sólo un indicador de la disminución de la atención, sino también un intento subconsciente de aumentar la excitación para mejorar la atención. Mientras que la falta de atención está fuertemente asociada con un aprendizaje y un recuerdo de información deficientes, la investigación de la Dra. Karen Pine y sus colegas encontró que los niños a los que se les permite juguetear con sus manos obtuvieron mejores resultados en las pruebas de memoria y aprendizaje. Un estudio de 2014 también encontró que los niños con TDAH se desempeñaron mejor en algunas tareas cognitivas cuando se dedican a una «actividad física más intensa», aunque no se observó tal correlación en los niños sin TDAH.
La inquietud se considera un hábito nervioso, aunque tiene algunos beneficios subyacentes. Las personas que se mueven con regularidad tienden a pesar menos que las que no lo hacen porque queman más calorías que las que permanecen quietas, lo que se denomina termogénesis de la actividad sin ejercicio (NEAT). Se ha informado de que la inquietud quema alrededor de 350 calorías adicionales por día, lo que podría sumar entre 10 y 30 libras al año.
La inquietud puede ser un resultado de la genética y algunos nacen con una propensión a ser inquietos. La inquietud también puede ser un signo médico, como se observa en el hipertiroidismo. Los pacientes hipertiroideos pueden estar inquietos, agitarse con facilidad, mostrar finos temblores y tener problemas de concentración.