Gary Oldman
Teatro y primeras películas
Tras salir de la escuela de arte dramático, Oldman fue el primero de su promoción en recibir trabajo profesional; declaró que esto no era resultado de ser el actor con más talento, sino de la diligencia y la aplicación. En 1979, protagonizó Thark, junto a Annette Kerr, en el Theatre Royal de York. Sus siguientes obras fueron Cabaret, Privates on Parade y Romeo y Julieta. En diciembre de 1979, Oldman apareció como Gato en Dick Whittington y su gato, representada en York. También actuó en Colchester, y luego en el Citizens Theatre de Glasgow; la ética de trabajo de Oldman y su característica intensidad le convertirían en uno de los favoritos del público de Glasgow durante la década de 1980. También realizó una gira por Europa y Sudamérica con la compañía Citizens Theatre.
De 1980 a 1981, Oldman apareció en La masacre de París (Christopher Marlowe), Desperado Corner (Shaun Lawton) y las obras de Robert David MacDonald Chinchilla y A Waste of Time. En 1982 actuó en una función de seis meses en el West End de Summit Conference, de MacDonald, junto a Glenda Jackson. Ese mismo año, Oldman debutó en el cine en Remembrance, de Colin Gregg, y habría protagonizado Gossip, de Don Boyd, si la película no hubiera fracasado. Al año siguiente, consiguió un papel protagonista como cabeza rapada en la película de Mike Leigh Meantime, y se trasladó a Chesterfield para asumir el papel principal en Entertaining Mr Sloane (Joe Orton). Después, fue a Westcliffe para protagonizar Salvados (Edward Bond).
Salvados resultó ser un gran avance para Oldman. Max Stafford-Clark, director artístico del Royal Court Theatre, había visto la actuación de Oldman y lo contrató para interpretar a Scopey, el papel principal de La boda del Papa, de Bond, en 1984. Por su aclamada actuación, ganó dos de los principales premios del teatro británico: el Premio Time Out Fringe al mejor actor revelación y el Premio del Teatro Dramático al mejor actor; este último lo compartió con su futuro coprotagonista en el cine, Anthony Hopkins, por su actuación en Pravda. El papel de Oldman en The Pope’s Wedding le llevó a trabajar en el Royal Court, y de 1984 a 1986 apareció en Rat in the Skull (Ron Hutchinson), The Desert Air (Nicholas Wright), Cain and Abel, The Danton Affair (Pam Gems), Women Beware Women (Thomas Middleton), Real Dreams (Trevor Griffiths) y las tres obras de Bond The War Plays: Red Black and Ignorant, The Tin Can People y Great Peace. Oldman fue miembro de la Royal Shakespeare Company de 1985 a 1986.
La producción de 1984 de La boda del Papa había sido vista por el director Alex Cox, que ofreció a Oldman el papel del músico Sid Vicious en la película de 1986 Sid y Nancy. Rechazó el papel en dos ocasiones antes de aceptarlo porque, según sus propias palabras: «No estaba realmente interesado en Sid Vicious y el movimiento punk. Nunca lo había seguido. No era algo que me interesara. El guión me parecía banal y ‘a quién le importa’ y ‘para qué molestarse’ y todo eso. Y estaba un poco con la nariz en el aire y pensando ‘bueno, el teatro, mucho más superior’ y todo eso». Lo reconsideró gracias al salario y a la insistencia de su agente. En 1987, Oldman obtuvo su tercer papel protagonista como Joe Orton en Prick Up Your Ears, por el que recibió una nominación al BAFTA como mejor actor. Ese mismo año, apareció en las obras The Country Wife (William Wycherley) y Serious Money (Caryl Churchill). El director de cine Luc Besson contó que, en el plató de El quinto elemento (1997), Oldman podía recitar cualquier escena de Hamlet (William Shakespeare), que había protagonizado una década antes.
Las interpretaciones de Oldman en Sid y Nancy y Agudiza el oído le allanaron el camino para trabajar en Hollywood, cosechando los elogios del crítico de cine estadounidense Roger Ebert. Ebert escribió: «No hay ningún punto de similitud entre las dos interpretaciones; como algunos actores con talento, es capaz de reinventarse para cada papel. Sobre la base de estas dos películas, es el mejor actor británico joven». El antiguo compañero de banda de los Sex Pistols, John Lydon, a pesar de criticar a Sid y Nancy, describió a Oldman como un «maldito buen actor». La interpretación pasaría a ocupar el puesto número 62 en la lista de las «100 mejores interpretaciones de todos los tiempos» de la revista Premiere y el número 8 en la lista de los «10 mejores actores en papeles de rock» de la revista Uncut, que describió la interpretación de Oldman como una «lectura enormemente simpática del cabecilla punk como un niño perdido y desconcertado.»
A finales de 1988, protagonizó junto al «héroe» Alan Bates la película We Think the World of You, y junto a Dennis Hopper y Frances McDormand la película de 1989 Chattahoochee. En 1989, Oldman también interpretó al gamberro del fútbol Clive «Bex» Bissel en el controvertido drama de la televisión británica The Firm, con una actuación que Total Film calificó como la mejor de su carrera y que calificó de «impresionante» e «intrépida» en 2011. En 1990 actuó junto a Tim Roth en Rosencrantz & Guildenstern están muertos, la adaptación cinematográfica de Tom Stoppard de su propia obra teatral del mismo nombre. Total Film también alabó la película, calificando el personaje de Oldman como «un bombardeo de brillante sincronización cómica y una entrega de líneas perfecta». Oldman actuó junto a Sean Penn y Ed Harris en Estado de gracia (1990); Roger Ebert describió el papel de Oldman como el más destacado, y Janet Maslin se refirió a su trabajo como «fenomenal». Se le ofreció, pero rechazó, el papel principal en Edward Scissorhands de ese año. Oldman se trasladó a Estados Unidos a principios de la década de 1990, donde reside desde entonces. Oldman y otros jóvenes actores británicos de la década de 1980 que se estaban convirtiendo en actores consolidados del cine de Hollywood, como Tim Roth, Bruce Payne, Colin Firth, Daniel Day-Lewis y Paul McGann, fueron apodados la «manada británica», de la que Oldman era líder de facto.
Década de 1990
En 1991, Oldman comenzó a rodar Dylan Thomas, una película biográfica sobre el poeta galés Dylan Thomas, con su entonces esposa Uma Thurman como Caitlin Thomas, sin embargo la producción se cerró poco después de comenzar el rodaje. Más tarde, en 1991, Oldman protagonizó su primera superproducción en Estados Unidos, interpretando a Lee Harvey Oswald en JFK, de Oliver Stone. Según Oldman, se escribió muy poco sobre Oswald en el guión. Stone le dio varios billetes de avión, una lista de contactos y le dijo que hiciera su propia investigación. Oldman se reunió con la esposa de Oswald, Marina, y sus dos hijas para preparar el papel. Filmó escenas para el thriller neo-noir de 1992 Análisis final, aunque fueron cortadas de la película.
En 1992, protagonizó el papel del Conde Drácula en el romance-horror de Francis Ford Coppola Bram Stoker’s Dracula. La adaptación cinematográfica de la novela de Bram Stoker de 1897 fue un éxito de taquilla en todo el mundo. La actuación de Oldman fue reconocida como la mejor interpretación masculina de 1992 por la Academia de Ciencia Ficción, Fantasía & Películas de Terror, que otorgó a Oldman su premio al mejor actor. Fue miembro del jurado en el Festival de Cannes de 1993. Oldman se convirtió en un popular intérprete de villanos: interpretó al violento proxeneta Drexl Spivey en True Romance (1993), dirigida por Tony Scott y escrita por Quentin Tarantino, un papel que MSN Movies describió como «uno de los villanos más memorables del cine»; a un sádico director de prisión en Asesinato en primer lugar (1995); al tirano corporativo futurista Jean-Baptiste Emanuel Zorg en El quinto elemento (1997); y al Dr. Zachary Smith/Spider Smith en la comercialmente exitosa pero criticada Perdidos en el espacio (1998). Fue considerado para dos papeles en Pulp Fiction (1994), de Quentin Tarantino, pero ninguno de ellos se llevó a cabo. Tarantino contempló a Oldman para el papel del gángster Jules Winnfield (interpretado por Samuel L. Jackson), mientras que los ejecutivos de TriStar lo recomendaron para el traficante de drogas Lance (interpretado por Eric Stoltz).
En Léon, de 1994: El profesional, interpretó al corrupto agente de la DEA Norman Stansfield, que desde entonces ha sido nombrado por múltiples publicaciones como uno de los mejores villanos, y policías más corruptos, del cine. Oldman también ha interpretado varios acentos; además del Conde Drácula de Transilvania, hizo una lectura aclamada por la crítica del compositor vienés de origen alemán Ludwig van Beethoven en Immortal Beloved, e interpretó al terrorista ruso Egor Korshunov en la superproducción de 1997 Air Force One. En 1998, el programa Celebrity Deathmatch de la MTV emitió un partido entre representaciones de arcilla de Oldman y Christopher Walken para determinar el mayor villano cinematográfico. Al año siguiente, Oldman actuó como productor ejecutivo de Plunkett & Macleane, e interpretó a otro personaje histórico, Poncio Pilato, en el telefilme Jesús. También fue considerado para el papel de Morfeo en Matrix.
Década de 2000
Oldman apareció junto a Jeff Bridges como el celoso congresista republicano Sheldon Runyon en The Contender (2000), de la que también fue productor ejecutivo. Oldman recibió una nominación al Premio del Sindicato de Actores por su interpretación, aunque algunos afirmaron que no estaba satisfecho con el supuesto montaje de la película por parte de DreamWorks para reflejar las inclinaciones pro-demócratas. Estas informaciones fueron declaradas «sensacionalismo chapucero» por su representante, Douglas Urbanski, quien dijo que Oldman era «la persona menos política que conozco». Subrayó que ni él ni Oldman habían hecho las declaraciones que se les atribuían, que ellos habían «producido esta película, hasta el último corte y fotograma», y que DreamWorks «no influyó en el corte final ni tuvo nada que ver con él». Urbanski afirmó que Oldman recibió «espeluznantes llamadas telefónicas aconsejándole que estaba arruinando sus posibilidades de ser nominado al Oscar». La idea de que Oldman criticara a DreamWorks fue desmentida como un «mito» por el crítico Roger Ebert.
En 2001, protagonizó junto a Anthony Hopkins Hannibal, el papel de Mason Verger, la única víctima superviviente de Hannibal Lecter. Pasó seis horas al día en la sala de maquillaje para conseguir el aspecto horriblemente desfigurado del personaje, y no fue acreditado en la película. Era la segunda vez que Oldman aparecía junto a Hopkins, que formó parte del reparto de Drácula de Bram Stoker. Recibió una nominación a los premios Emmy por dos apariciones como invitado en Friends en mayo de 2001, apareciendo en el episodio de dos partes «The One With Chandler and Monica’s Wedding» como Richard Crosby, un actor pedante que insiste en que los actores «reales» se escupan unos a otros cuando enuncian, lo que provoca tensión, y luego amistad, con Joey Tribbiani (Matt LeBlanc). Oldman había trabajado previamente con LeBlanc en Perdidos en el espacio.
Después de su aparición en Friends, Oldman no apareció en ningún papel importante hasta 2004; se sugirió que estaba en la lista negra de Hollywood durante este tiempo, tras la controversia que había rodeado el estreno de The Contender. En 2002, protagonizó la generalmente bien recibida Interestatal 60, e interpretó al Diablo en el cortometraje de BMW, The Hire: Beat the Devil. El escritor de The Guardian, Xan Brooks, describió los primeros años de la década de 2000 como el «punto más bajo» de Oldman, recordando los «papeles de barril» en las películas de 2003 Tiptoes y Sin. Aunque la película no impresionó a los críticos, Oldman recibió algunos elogios por su interpretación de un hombre con enanismo en Tiptoes: Lisa Nesselson en Variety describió su trabajo como «asombrosamente bueno», y la actuación fue mencionada posteriormente en «Great Acting in Bad Films» de Mark Kermode.
En 2004, Oldman volvió a la fama cuando consiguió un papel protagonista en la serie de películas de Harry Potter, interpretando al padrino de Harry Potter, Sirius Black. Al año siguiente, interpretó a James Gordon en la exitosa película de Christopher Nolan Batman Begins, un papel que repitió en la secuela aún más exitosa El caballero oscuro (2008) y una vez más en la conclusión, The Dark Knight Rises (2012). El crítico de cine Mark Kermode, en su crítica de El caballero oscuro, restó importancia a las afirmaciones de que el Joker de Heath Ledger era lo mejor de la película, diciendo: «la mejor interpretación de la película, con diferencia, es la de Gary Oldman… sería encantador verle obtener una nominación porque, en realidad, es el tipo que se pasa por alto en todo esto». Oldman coprotagonizó con Jim Carrey la versión de 2009 de Un cuento de Navidad, en la que Oldman interpretó tres papeles. Tuvo un papel protagonista en el thriller sobrenatural de David Goyer The Unborn, estrenado en 2009.
Década de 2010
En 2010, Oldman coprotagonizó con Denzel Washington El libro de Eli. También interpretó un papel principal en Caperucita Roja, de Catherine Hardwicke. Oldman puso voz al papel del villano Lord Shen y fue nominado a un premio Annie por su actuación en Kung Fu Panda 2.
Oldman recibió buenas críticas y obtuvo su primera nominación al Oscar y una nominación al premio BAFTA por su interpretación del espía británico George Smiley en Tinker Tailor Soldier Spy (2011), una adaptación de la novela de John le Carré, dirigida por Tomas Alfredson. Para prepararse para el papel de George Smiley, Oldman engordó 5 kilos, vio la actuación de Alec Guinness en Tinker Tailor Soldier Spy y visitó al creador de Smiley, John le Carré, para perfeccionar la voz del personaje. En 2012, Oldman interpretó a Floyd Banner, un mafioso de gran calado, en Lawless, de John Hillcoat, junto a Tom Hardy, Shia LaBeouf, Guy Pearce y Jessica Chastain. Al año siguiente, interpretó a Nicholas Wyatt, un despiadado director general, en Paranoia, de Robert Luketic, junto a Harrison Ford y Liam Hemsworth. En 2014, Oldman protagonizó junto a Joel Kinnaman, Abbie Cornish, Michael Keaton y Samuel L. Jackson el remake de RoboCop, como Norton, el científico que crea al personaje del título.
También ese año, Oldman protagonizó El amanecer del planeta de los simios como uno de los protagonistas junto a Jason Clarke y Keri Russell. En una entrevista promocional publicada en el número de julio/agosto de la revista Playboy, Oldman criticó lo que consideraba una excesiva corrección política en los medios de comunicación estadounidenses, la supuesta hipocresía discriminatoria de los artistas que se esconden «detrás de la comedia y la sátira para decir cosas que normalmente no podemos decir», y restó importancia a las convicciones que se esconden tras los insultos ofensivos de los actores Alec Baldwin y Mel Gibson, atribuyendo sus declaraciones a la ira y la embriaguez, respectivamente. Continuó diciendo que Gibson -que se había enfrentado a la censura por comentarios antisemitas- había «mordido la mano que «, al estar en «una ciudad dirigida por judíos» (en referencia a Hollywood). Oldman subrayó que no es «un fascista ni un racista», pero sin embargo fue criticado por sus comentarios. El actor se disculpó varias veces, incluso en la edición del 25 de junio del programa nocturno de entrevistas Jimmy Kimmel Live, donde calificó los comentarios de «ofensivos, insensibles, perniciosos y mal informados». Tanto la Liga Antidifamación como el Centro Simon Wiesenthal acogieron con satisfacción el arrepentimiento de Oldman (este último lo invitó a su Museo de la Tolerancia para proyectar La hora más oscura de 2017). El director David Fincher dijo a Playboy: «Lo conozco muy bien… Gary no es cruel. Es un tipo increíblemente considerado»
En 2015, Oldman interpretó al jefe de policía que investiga al personaje de Tom Hardy en Child 44, junto a Noomi Rapace y Joel Kinnaman, y tuvo un papel secundario en el thriller estadounidense postapocalíptico Man Down, dirigido por Dito Montiel y protagonizado junto a Shia LaBeouf y Kate Mara. En 2016, Oldman interpretó a un jefe de la CIA en Criminal, dirigida por Ariel Vromen y protagonizada por Kevin Costner, Tommy Lee Jones, Ryan Reynolds, Alice Eve y Gal Gadot.
En 2017, Oldman interpretó tres papeles cinematográficos: un empresario multimillonario en El espacio entre nosotros, un presidente dictatorial en El guardaespaldas del sicario y el ex primer ministro británico Winston Churchill en La hora más oscura; su interpretación de Churchill cosechó elogios de la crítica. La transformación de Oldman en el primer ministro en tiempos de guerra le llevó 200 horas en la silla de maquillaje, 14 libras de goma de silicona y 20.000 dólares en cigarros cubanos, que le provocaron una intoxicación por nicotina. En 2018, ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor, el Globo de Oro al Mejor Actor de Película Dramática, el Premio de la Crítica al Mejor Actor, el Premio del Sindicato de Actores al Mejor Actor y el Premio BAFTA al Mejor Actor Principal. Su victoria en los Globos de Oro se produjo a pesar de que Oldman había sido en su día crítico de ese premio; señaló que se sentía «asombrado, halagado y muy orgulloso» de estar nominado.
En 2018, en su primer papel tras los Oscar, Oldman puso voz a una malvada inteligencia artificial en la película independiente de Netflix Tau y protagonizó Hunter Killer junto a Gerard Butler. En 2019, Oldman protagonizó el thriller de terror Mary, dirigido por Michael Goi, y el thriller The Courier, junto a Olga Kurylenko, y apareció en The Laundromat, de Steven Soderbergh, como Jürgen Mossack, junto a Meryl Streep y Antonio Banderas.
2020s
En 2020, Oldman protagonizó el papel del coguionista de Ciudadano Kane, Herman J. Mankiewicz, en la película en blanco y negro de David Fincher para Netflix, que sigue el tumultuoso desarrollo del guión de Ciudadano Kane por parte de Mankiewicz junto al director Orson Welles. La película está protagonizada por Amanda Seyfried, Lily Collins y Charles Dance. Mank se estrenó en cines de forma limitada el 13 de noviembre, y comenzó a emitirse en Netflix el 4 de diciembre. Recibió críticas positivas, obteniendo un 88% en Rotten Tomatoes y el consenso de los críticos fue: «Escrita con agudeza y brillantemente interpretada, Mank se asoma a las bambalinas de Ciudadano Kane para contar una vieja historia de Hollywood que podría acabar siendo un clásico por derecho propio.»
Oldman protagonizará junto a Armie Hammer Dreamland, The Woman in the Window, de Joe Wright, junto a Amy Adams, y también se ha fijado para interpretar a un sicario junto a Dylan O’Brien en The Bayou. Oldman también tiene previsto dirigir una película biográfica sobre Eadweard Muybridge titulada Flying Horse.
Además, Oldman ha firmado para interpretar el papel principal en la serie de televisión de espionaje de Apple TV+ Slow Horses, basada en el libro del mismo nombre. Slow Horses supondrá la primera vez que Oldman interpreta un papel principal en una serie de televisión.