General Motors
Expansión mundial
En 1929, General Motors había superado a la Ford Motor Company para convertirse en el principal fabricante estadounidense de turismos. Añadió operaciones en el extranjero, incluyendo Vauxhall de Inglaterra en 1925, Adam Opel de Alemania en 1929, y Holden de Australia en 1931. The Yellow Truck & Coach Manufacturing Co. (ahora GMC Truck & Coach Division), organizada en 1925, fue una de las nuevas divisiones y filiales estadounidenses creadas. En 1931, GM se convirtió en el mayor fabricante de vehículos de motor del mundo. En 1941 fabricaba el 44% de todos los coches de Estados Unidos y se había convertido en una de las mayores corporaciones industriales del mundo.
General Motors creció junto con la economía estadounidense en los años 50 y 60 y siguió teniendo entre el 40 y el 45 por ciento de las ventas totales de automóviles en Estados Unidos. En 1984 compró Electronic Data Systems Corporation, una gran empresa de procesamiento de datos, y en 1986 adquirió Hughes Aircraft Company, un fabricante de sistemas de armamento y satélites de comunicaciones.
Al igual que otros fabricantes de automóviles estadounidenses, la empresa se enfrentó a una competencia cada vez más dura por parte de los fabricantes de automóviles japoneses en los años 70 y 80, y en 1984 GM inició una nueva división de automóviles, Saturn, que utilizaba plantas altamente automatizadas para producir coches subcompactos para competir con las importaciones japonesas. Aunque los esfuerzos de modernización de GM tuvieron cierto éxito, las fuertes pérdidas de principios de los 90 obligaron a la empresa a cerrar muchas plantas y a reducir su plantilla en decenas de miles de personas.
Sin embargo, al igual que otros fabricantes de automóviles estadounidenses, GM se recuperó con fuerza a mediados de la década y volvió a centrarse en sus negocios de automoción. Vendió Electronic Data Systems en 1996, y en 1997 vendió las unidades de defensa de su filial Hughes Electronics a Raytheon Company, abandonando así los campos de los servicios informáticos y la defensa aeroespacial para concentrarse en sus negocios de automoción. General Motors se convirtió en el único propietario de Saab Automobile AB en 2000. A principios del siglo XXI, GM tenía participaciones en varias empresas automovilísticas, como Fiat, Isuzu, Fuji Heavy Industries (Subaru) y Suzuki. Sin embargo, en 2004 suspendió la marca Oldsmobile. Cuatro años más tarde, GM fue superada por Toyota Motor Corporation como el mayor fabricante de automóviles del mundo.
Durante este tiempo, GM también trató de disminuir sus participaciones en servicios financieros a través de varios acuerdos relativos a General Motors Acceptance Corporation (GMAC) y sus divisiones relacionadas. GMAC se había fundado en 1919 para financiar y asegurar las ventas a plazos de los productos de GM y posteriormente se había expandido a otros negocios. En 2006, GM vendió una participación del 51% en GMAC a Cerberus Capital Management, y posteriormente GMAC pasó a llamarse Ally Financial. Además, las unidades hipotecarias e inmobiliarias de GMAC se vendieron posteriormente.