Hecho o ficción: Pintar sobre la pintura con plomo es seguro

Esta es una de las preguntas más comunes que siempre parece surgir cuando la discusión gira en torno a la pintura con plomo. ¿Simplemente pintando sobre ella se soluciona el problema de seguridad? ¿Tengo que contratar a un profesional si mi casa se construyó antes de la prohibición de la pintura con plomo? Como en todo, la respuesta no es tan sencilla. Es sí… y no. Tanto realidad como ficción.

Antes de 1978, la pintura con plomo era común y se utilizaba en todas partes. Se encontraba en patios de recreo, escuelas, hospitales, oficinas, edificios de apartamentos y casas residenciales. Una vez que el gobierno federal prohibió el uso de la pintura con plomo en 1978, surgió la siguiente pregunta: cómo cubrirla.

Pintar o no pintar

Vamos a ver por qué es una respuesta tanto afirmativa como negativa para entender cómo esta información puede ser beneficiosa para usted. Sí, probablemente sea mucho más fácil pintar sobre las capas de pintura existentes y acabar con ello. Pero, lo más rápido no siempre es lo mejor cuando se trata de la salud. La seguridad debe seguir siendo de suma importancia cuando se trata de cualquier cosa que tenga que ver con la pintura con plomo.

Cuándo es seguro pintar sobre la pintura que contiene plomo

Uno de los factores más importantes a la hora de decidir si es seguro simplemente cubrir la pintura con plomo pintando sobre ella es el estado de la pintura y la pared existentes. Si ambos están en buenas condiciones, entonces pintar sobre ellos formará una barrera contra las toxinas de la pintura con plomo.

No cualquier pintura normal cubrirá de forma segura la pintura que contiene plomo. Para asegurarse de que la pintura, el polvo y los humos están cuidadosamente controlados, se debe utilizar un tipo especial de pintura conocida como encapsulante. Se aplica sobre la pintura con plomo a modo de sellador para evitar que los trozos de pintura o el polvo se respiren o se escapen. Aunque los aficionados al bricolaje pueden aplicar técnicamente un encapsulante por su cuenta, la forma más segura y recomendada de realizar correctamente un encapsulamiento in situ es contratar a un proveedor profesionalmente certificado que se especialice en la renovación de pintura con plomo.

Cuando no es seguro pintar sobre la pintura que contiene plomo

Si la pared o la pintura está de algún modo desconchada o dañada, burbujeando o descascarillándose, pintar sobre ella no volverá a sellar la pintura con plomo. Las toxinas contenidas debajo de todas las capas seguirán estando expuestas a través de la capa superior y, por lo tanto, siempre se considerarán peligrosas.

Si se encuentra dentro de un edificio construido antes de 1978 y las paredes están en mal estado, entonces contratar a un equipo certificado de eliminación de pintura con plomo es importante no sólo por el bien de la integridad del edificio, sino también por la seguridad de todos los que se encuentran en él.

Contratación de un contratista certificado en seguridad con el plomo

Si su proyecto de pintura implica superficies existentes con pintura dañada. Una opción es contratar a un contratista que tenga formación y experiencia para hacer el trabajo de forma segura. La forma más fácil de identificar a un contratista de pintura con conocimientos es preguntar si son una «empresa certificada en seguridad contra el plomo». Esto significa que están aprobados para hacer su trabajo siguiendo las reglas de la EPA.

Adquiriendo conocimientos usted mismo

Siempre puede asistir a un curso de renovador de pintura con plomo aprobado por la EPA para entender cómo hacer el trabajo usted mismo. El curso se completa en un día y cubre las prácticas de trabajo especializadas para realizar el trabajo de forma segura desde el principio hasta el final.

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¿Cuáles son los síntomas de la exposición a la pintura con plomo?

Aunque en la actualidad existen regulaciones que prohíben estrictamente el uso de pinturas a base de plomo, los efectos de su uso anterior pueden seguir afectando a nuestra salud. Para aquellos que trabajan en cualquier forma de industria manufacturera o de la construcción donde el plomo está presente y tienen la posibilidad de estar expuestos, la posibilidad de sufrir una exposición es mucho mayor.

La exposición al plomo puede ocurrir de dos maneras diferentes. La primera es estar expuesto a un alto nivel de plomo durante un corto período de tiempo. Esto puede ocurrir si está repintando una habitación que todavía tiene restos de capas anteriores a 1978. Los síntomas de este tipo de exposición incluyen:

• Dolores de cabeza
• Irritabilidad
• Pérdida de apetito
• Pérdida de memoria
• Debilidad
• Dolor abdominal

El segundo método de exposición al plomo es la exposición de bajo nivel durante un periodo de tiempo prolongado. Esto permite que el plomo se acumule en el cuerpo, dando lugar a los siguientes síntomas:

• Estreñimiento
• Dolor abdominal
• Olvido
• Náuseas
• Depresión
• Sentirse distraído
• Irritabilidad

Como en la mayoría de los remedios, el primer paso para tratar la intoxicación por plomo es eliminar el plomo del ambiente. Si sólo hay un bajo nivel de exposición, esto puede permitir que el cuerpo se deshaga de cualquier plomo en el torrente sanguíneo de forma natural. Para niveles más altos de plomo, los tratamientos incluyen inyecciones y medicamentos orales.