Hemorragia digestiva alta
¿Qué es la hemorragia digestiva alta?
La hemorragia digestiva alta se produce cuando la irritación y las úlceras del revestimiento del esófago, el estómago o el duodeno provocan una hemorragia. Cuando esto ocurre, el niño vomita sangre de color rojo brillante, o manchas o coágulos de aspecto oscuro que parecen «posos de café». A veces, la hemorragia digestiva alta se presenta con heces negras y pegajosas («melena»).
¿Qué tan común es la hemorragia digestiva alta?
Los pediatras y los gastroenterólogos pediátricos ven este problema con bastante frecuencia. Se estima que las hemorragias digestivas representan el 1% de todas las hospitalizaciones pediátricas.
¿Por qué se producen las hemorragias?
La acidez estomacal puede irritar el revestimiento del esófago hasta el punto de provocar hemorragias. En otros casos, las arcadas y los vómitos pueden provocar un desgarro en el revestimiento de la parte inferior del esófago (un desgarro de Mallory-Weiss), o pueden aparecer venas anormales (varices) si hay un problema hepático.
Las úlceras en el estómago y el duodeno pueden deberse a la irritación provocada por ciertos medicamentos, como la aspirina, o a una infección, sobre todo por la bacteria H. pylori.