Identificar las picaduras de nigua – incluyendo fotos, tratamiento y remedio

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Si tienes algunas picaduras rojas y te preguntas cómo identificar las picaduras de nigua, has llegado al lugar correcto.

Aunque es posible que sepas enseguida de dónde viene esa picadura de mosquito, a veces te salen unas marcas rojas que pican y que son todo un misterio.

Identificar qué son esas picaduras es fundamental para tratarlas adecuadamente y asegurarte de que no vuelvas a tenerlas.

Este artículo describe las formas de distinguir las picaduras de nigua de otros tipos de picaduras, formas sorprendentes de tratar las picaduras de nigua y formas seguras de asegurarse de no volver a tener picaduras de nigua.

¿Qué son las niguas?

Lo creas o no, pero esos pequeños que causan tanto sufrimiento son sólo bebés.

Y esa es la razón por la que típicamente no se ven: porque son bebés. Por lo general, no son visibles a simple vista, aunque podrías verlas bajo una lupa. Normalmente, las niguas suelen medir alrededor de 1/150 de pulgada o 0,3 mm.

Las niguas son juveniles de los ácaros Trombiculidae. Son verdaderos arácnidos, no insectos. Los adultos son inofensivos, pero las crías son parásitos… literalmente parásitos, lo que significa que necesitan un huésped del que alimentarse para sobrevivir.

Debido a que son sólo crías, las niguas no viajan mucho. Se encuentran en grupos, no muy lejos de donde nacieron. Por eso se producen muchas picaduras de niguas a la vez.

Las niguas se llaman a veces ácaros de la cosecha, chinches de la cosecha, piojos de la cosecha, ácaros de la segadora o chinches rojas. Suelen ser de color rojo, pero también pueden ser de color naranja, amarillo o paja.

Hay más de 10.000 especies de niguas en todo el mundo y se pueden encontrar en todos los países del mundo. Las referencias a las niguas se remontan al siglo VI en China. Sin embargo, se aprendió más sobre las niguas debido a los problemas que causaron durante la Segunda Guerra Mundial.

Las picaduras de niguas son tan irritantes porque inyectan enzimas en tu piel a través de un tubo de alimentación que descompone tu piel para que puedan alimentarse de ella (asqueroso, lo sé).

Esto lleva un par de días, por lo que normalmente intentan quedarse hasta que se inicie ese proceso. Sin embargo, en contra de la creencia popular, NO excavan bajo tu piel. Se aferran a la vida y pueden ser eliminados con bastante facilidad.

Después de una buena comida (tal vez de usted), la nigua juvenil puede caer y pasar a la siguiente etapa de su ciclo de vida. Pronto mudará a un adulto con ocho patas, mientras que de joven sólo tenía seis.

¿Cómo se producen las picaduras de nigua?

Las niguas tienden a pasar el rato en grupos sobre los arbustos o las hojas, esperando a que pase un animal (o un humano) para saltar e intentar conseguir una comida. Así que si tienes picaduras de nigua, es probable que hayas rozado algunos arbustos que estaban infestados o que hayas caminado a través de la hierba alta.

Debido a que las niguas son juveniles, es probable que recibas picaduras de niguas durante la temporada de eclosión, desde finales de la primavera hasta principios del otoño, con un pico durante el verano. Necesitan las temperaturas adecuadas para desarrollarse, entre 60℉-99℉ (15,5℃-37,2℃) y morirán por debajo de 42℉ (5,5℃).

Suelen ser más comunes bastante cerca de fuentes de agua como lagos y arroyos (aunque pueden encontrarse en otros lugares) y donde es probable que pasen roedores o animales pequeños. De hecho, tienden a alimentarse de roedores con mayor frecuencia.

Una vez que saltan sobre un transeúnte, se dispersan, buscando una parcela de piel para reclamarla como propia. Es posible que las niguas encuentren tu piel mientras se extienden, incluso si sólo se han metido en tu ropa primero. Por eso puedes tener picaduras de niguas incluso en zonas en las que tu piel está cubierta, como bajo el calcetín o en la zona de la ingle (sí, esto es común).

Cómo prevenir las picaduras de nigua

Aunque las niguas pueden encontrar su camino alrededor de los pantalones desabrochados y las mangas largas, meter la ropa por dentro puede evitar que lleguen a encontrar tu piel.

La mejor práctica es meter los pantalones largos dentro de las botas si sabe que va a estar en matorrales o hierba alta en zonas propensas a tener niguas. Del mismo modo, métase la camisa dentro de los pantalones y puede meter las mangas de la camisa dentro de los guantes si va a manipular matorrales o hierba.

Sin embargo, salir en pleno verano con mangas largas y pantalones metidos dentro de las botas puede no parecerle muy atractivo. En ese caso, los repelentes de mosquitos que contienen DEET han demostrado ser eficaces, aunque no siempre lo son al 100%. Aun así, proporciona cierta protección.

El uso de ropa tratada con el insecticida permetrina puede repeler las niguas. Pero personalmente, no me importa llevar ropa impregnada de insecticidas. Sin embargo, puede ser una buena opción si estás bastante seguro de que vas a entrar en un arbusto o hierba infestada de niguas.

Hay pruebas de que algunos aerosoles naturales pueden ayudar a disuadir a las niguas. Puedes probar con aceites y sprays que contengan citronela, árbol de té, jojoba, geranio o hierba de limón.

Cómo eliminar las niguas de tu jardín

Primero toma una muestra

Si sospechas que tienes niguas en tu jardín, el primer paso es tomar una muestra. Hay una forma muy sencilla de conseguirlo.

Empiece por encontrar un pequeño trozo de cartón negro, quizá el embalaje de algo que haya comprado recientemente. Un tamaño de unos 6 «x6» es bueno, pero las dimensiones exactas no son importantes.

Recuerde que las niguas prefieren las zonas de sombra con vegetación, así que no se moleste con su césped bien cortado y soleado.

Coloca el cartón donde creas que pueden estar las niguas y déjalo durante unos minutos (¡asegúrate de estar protegido para que no te piquen! Consulta la sección anterior para ver los consejos de protección). Las niguas saltarán al cartón y se reunirán cerca de la parte superior. Es posible que necesites una lupa para verlas.

Alternativamente, puedes utilizar un cuenco poco profundo o un vaso de agua. Es probable que se reúnan alrededor de los bordes.

Retirar su hábitat

Una vez que hayas encontrado las niguas, la mejor manera de deshacerse de ellas es eliminar su hábitat. Esto significa mantener el patio ordenado, especialmente las zonas de sombra.

Debe mantener el césped cortado, las plantas podadas y eliminar la hojarasca. Preste especial atención a los lugares en los que el césped se une a las zonas arboladas y a las zonas húmedas que pueden estar más cerca de una fuente de agua.

La aplicación de plaguicidas NO se recomienda para el control de la nigua. Esto se debe en parte a que la eliminación del hábitat es mucho más eficaz. Pueden ser necesarias varias aplicaciones de plaguicidas para deshacerse de las niguas y no quiere abusar de estos productos químicos, por lo que es mejor seguir con la limpieza de su patio como primera defensa.

Identificar las picaduras de nigua

Las picaduras de nigua suelen ser ronchas rojas que pueden parecer ampollas. Las picaduras pueden ser planas o elevadas. Debido a que las niguas se reúnen en grupos y se extienden una vez que entran en su piel, es probable que tenga varias picaduras distribuidas al azar en el área infectada (en contraste con las chinches que pican en un patrón).

Las picaduras de nigua pican… bastante. Intenta no rascarte (ver secciones más abajo sobre qué hacer si te pican y los tratamientos). En su lugar, intenta controlar el picor con uno de los métodos que se indican a continuación.

A las niguas les gustan las zonas calientes y sudorosas o con piel débil. Así que si encuentra una franja de picaduras donde estaba su calcetín o lugares como la parte posterior de las rodillas, es probable que sean picaduras de nigua. Esto contrasta con las picaduras de mosquito, que suelen estar en la piel expuesta. Además, las picaduras de nigua pueden tener protuberancias rojas, como granos, en el centro, mientras que las picaduras de mosquito no. Es probable que se necesiten de 1 a 3 horas para sentir una picadura de nigua (o más), pero una picadura de mosquito probablemente se sentirá inmediatamente.

¿Qué debes hacer si te pican las niguas?

Si sospechas que te han picado las niguas, definitivamente hay algunos pasos que debes seguir y algunas cosas que no debes hacer.

Lo primero que debes hacer es lavarte (si no lo has hecho ya).

Lávate y lava tu ropa.

Si quedan restos de niguas en tu piel, se desprenderán con un poco de jabón y agua tibia. Las niguas no se clavan en la piel como lo hacen otras plagas pequeñas (por ejemplo, las garrapatas), por lo que se desprenden con bastante facilidad.

A pesar de lo que pueda decir tu abuela, el esmalte de uñas no ayudará. El mito de que el esmalte de uñas asfixia a las niguas se basa en la falsa creencia de que las niguas escarban en la piel. Lo mismo ocurre con el alcohol y la lejía.

Lava tu ropa con agua tibia y detergente. No querrás que las niguas que puedan estar escondidas en las perneras de tus vaqueros vuelvan a por ti para una segunda ronda de ataques de niguas.

El siguiente paso es prepararse para el picor… es decir, si no te pica ya. Hay muchas formas de controlar el picor y esto es importante porque lo último que quieres hacer es rascarte las picaduras de las niguas.

Déjame repetirlo: NO te rasques las picaduras de nigua.

El único peligro real de las picaduras de nigua es contraer una infección por rascarse la zona infectada. Para controlar la picazón, aquí hay varias opciones para que usted pueda elegir:

Tratamientos y remedios caseros para las picaduras de nigua

Tratar sus picaduras de nigua es extremadamente importante para reducir el riesgo de infección. Puede encontrar 17 tratamientos increíbles para las picaduras de nigua aquí o simplemente mirar abajo para un resumen rápido de los tratamientos y remedios caseros más comunes:

1. Loción de calamina – la buena loción de calamina de siempre. Refrescante, calmante y fiable.
2. Cortisona-10 o crema genérica contra el picor que contiene hidrocortisona – esta es una crema con esteroides que es buena para controlar el picor. Una concentración común es el 1% de hidrocortisona.
3. Crema de Benadryl – aunque puede que no esté teniendo una reacción «alérgica», la crema de Benadryl ayuda a detener el picor.
4. Frío – utilice una compresa fría o una bolsa de hielo. La sensación de enfriamiento ayuda a la picazón y dejarla durante un período prolongado de tiempo adormece efectivamente el área, dándole un período prolongado de alivio.
5. Jugo de limón – eche un chorro de jugo de limón sin diluir en sus picaduras. Alternativamente, mezcle el jugo de limón o lima con aceite de coco y frótese la piel.
6. Albahaca – haga un té de albahaca o muela las hojas en una pasta con unas gotas de agua. Aplica cualquiera de las dos cosas en tu piel.

Conclusión

Las picaduras de nigua pueden ser una molestia, pero realmente no son nada de lo que preocuparse con el tratamiento adecuado. El primer paso para identificar las picaduras de nigua es asegurarse de que no provienen de otra plaga. Con una correcta identificación, el tratamiento puede comenzar y esas picaduras desaparecerán en poco tiempo.

Ahora que sabes que tienes picaduras de nigua y no otra cosa, probablemente quieras explorar tu opción de tratamiento más a fondo. Si quieres un montón de remedios caseros, además de algún tratamiento de venta libre, echa un vistazo a mi post sobre 17 increíbles tratamientos para las picaduras de nigua (incluyendo remedios caseros).

Si quieres prevenir tu próximo ataque de nigua con un repelente de insectos natural, echa un vistazo a Las 5 mejores recetas de repelentes de insectos de la baya de la belleza.