Incendios forestales: ¿Qué es un incendio prescrito?

El fuego prescrito es un fuego planificado; a veces también se denomina «quema controlada» o «quema prescrita», y se utiliza para cumplir objetivos de gestión. Una prescripción es un conjunto de condiciones que tiene en cuenta la seguridad del público y del personal de bomberos, la meteorología y la probabilidad de cumplir los objetivos de la quema.

El fuego prescrito es una de las herramientas más importantes utilizadas para gestionar el fuego hoy en día. Una prescripción científica para cada incendio, preparada de antemano, describe sus objetivos, los combustibles, el tamaño, las condiciones ambientales precisas en las que arderá y las condiciones en las que puede ser suprimido. El fuego puede estar diseñado para crear un mosaico de diversos hábitats para las plantas y los animales, para ayudar a la recuperación de las especies en peligro de extinción, o para reducir los combustibles y así evitar un incendio destructivo.

El fuego prescrito también puede ser la forma más rentable de mantener ciertas escenas históricas. Entre ellos se encuentran las praderas abiertas de la época de la Guerra de la Independencia en el Parque Histórico Nacional de Saratoga, en Nueva York, y la sabana de robles y praderas de la época de la Guerra Civil en el Campo de Batalla Nacional de Wilson’s Creek, en Missouri.