Ingredientes de la leche materna frente a la leche materna artificial (fórmula)…

El póster de arriba fue desarrollado como un proyecto de estudiante para el Curso de Lactancia Materna para Proveedores de Salud, Douglas College, Canadá

¿Te has preguntado alguna vez cuáles son los ingredientes de la leche materna? ¿Has mirado alguna vez la parte trasera de una lata de leche artificial para echar un vistazo a los ingredientes? Cada año se descubren cosas «nuevas» en la leche materna. Este póster es un excelente recurso para que las madres sepan qué es lo que pasa con la lactancia materna. La leche materna no sólo tiene muchísimos más ingredientes, sino que éstos cambian constantemente para satisfacer las necesidades de los bebés y los niños pequeños. Su leche realmente cambia si usted y/o su bebé han sido expuestos a algo para proteger a su bebé o niño pequeño. Me gustaría recalcar que todas estas cosas increíbles en tu leche no desaparecen mágicamente cuando tu hijo llega a la edad adulta. La cantidad de veces que he escuchado a la gente afirmar que los niños pequeños «no necesitan la leche materna después de la edad de ___ (usted rellena el espacio en blanco, ¡cada uno tiene una opinión diferente!) y esto simplemente no es el caso. Se me ocurren algunas ideas…

1. ¡Los ingredientes de la leche materna no desaparecen repentinamente después de que su bebé llegue a cierta edad! Continúa dando a su niño muchas vitaminas, minerales, enzimas, electrolitos, propiedades antibacterianas, propiedades antimicrobianas, propiedades antifúngicas, etc., etc., que están presentes todo el tiempo que usted amamanta a su hijo. ¡No se desvanecen de repente en el aire! Un estudio de investigación publicado en mayo de 2017 descubrió que las bacterias que se encuentran en la leche materna y en la piel areolar siembran el intestino del bebé e influyen profundamente en el desarrollo del microbioma infantil. Estas diferencias estaban presentes incluso después de que los bebés empezaran a comer sólidos. Puedes ver este estudio aquí.

2. La leche materna es un tejido vivo dentro del cuerpo (similar a la sangre) que cambia según las necesidades del bebé y del niño. Riordan & Wambach (2012) afirman: «La leche humana es similar al tejido vivo no estructurado, como la sangre, y es capaz de transportar nutrientes, afectar a los sistemas bioquímicos, mejorar la inmunidad y destruir patógenos» Continúan diciendo: «La leche materna, como todas las demás leches animales, es específica de la especie. Se ha adaptado a lo largo de la existencia humana para satisfacer los requisitos nutricionales y antiinfecciosos del lactante humano para garantizar un crecimiento, desarrollo y supervivencia óptimos» (p. 97).

3. La leche de vaca y la fórmula de leche de vaca están hechas precisamente para eso… ¡¡¡una vaca bebé!!! Es específica de la especie para un ternero en crecimiento. La fórmula puede salvar la vida en ciertas situaciones PERO no hay absolutamente ninguna investigación (y el sentido común le dirá) que apoye la idea de que un niño pequeño debe ser cambiado a una leche que es para una especie diferente en lugar de seguir recibiendo la leche de su madre. A menos, por supuesto, que haya una razón médica específica por la que la madre no deba amamantar a su hijo.

4. ¡No se trata sólo de nutrición! Para otras mamás como yo que han tenido la experiencia de poder amamantar a su hijo de tres años que tiene un virus estomacal o fiebre y no come nada más que leche materna… es un alivio ENORME. No hay necesidad de bebidas electrolíticas de la farmacia, ni de intentar darles comida si no la quieren, ya que obtienen todo lo que necesitan de la leche materna mientras están enfermos y no pueden retener la comida o no tienen apetito. Aporta confort, nutrición y familiaridad al niño pequeño.

Por favor, no leas esto y pienses: «…¡pero yo tuve que alimentar a mi bebé con leche artificial! No me juzgues!» Hay casos y situaciones en las que una mamá no puede acceder a leche de donante, no tiene suficiente leche ella misma por cuestiones de salud o simplemente no puede hacer lo necesario para conseguir un suministro suficiente… y todas hacen lo mejor que pueden. Escribo esto para mostrar a todas las madres las diferencias entre ambas. No es posible hacer una elección informada si no se tiene toda la información.

Un aspecto importante de la leche de fórmula y la forma en que se comercializa es haciendo un gran negocio de los «ingredientes añadidos» tratando de hacer que parezca mejor de lo que realmente es. Recientemente se ha realizado un estudio que demuestra que la adición de las formas sintéticas de AHA y DHA (por lo tanto, no son naturales como en la leche materna, sino que se fabrican en un laboratorio) cuando se utilizan como suplementos ¡no mejoran el desarrollo de los bebés! Aquí está una parte de lo que menciona un gran artículo sobre la revisión de la investigación y la literatura disponible por la OMS y Cochran Review:

«ARA (promovido como la mejora de la «agudeza visual») y DHA (promocionado para avanzar en el «desarrollo neurológico») se han añadido a la fórmula infantil desde 1997. Estos dos ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga se encuentran en la leche materna y, en esta forma, contribuyen al desarrollo ocular y neurológico. Sin embargo, en los últimos cinco años, la OMS y la Cochran Collaboration, una organización de investigación con sede en Londres, han publicado declaraciones políticas y estudios en los que se concluye que los ARA y el DHA, cuando se utilizan como aditivos, no mejoran el desarrollo de los bebés».»

Sigue diciendo:

«Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU., las pruebas científicas sobre los beneficios de añadir ARA y DHA a los preparados para bebés son «contradictorias», y actualmente no hay estudios publicados sobre el impacto a largo plazo. Los científicos no pueden fabricar la misma forma de ARA y DHA que contiene la leche materna», afirma Elizabeth Myler, portavoz de la ONG estadounidense que promueve la lactancia materna, La Leche League International. ‘En su lugar, lo extraen de algas y hongos fermentados utilizando una sustancia química tóxica llamada hexano.’ ¡»

Esto significa que aunque se haya hecho esta adición a estas fórmulas, los bebés no están teniendo ninguna mejora en comparación con los alimentados artificialmente sin ADA y DHA añadidos! Ya te digo, los ejecutivos de marketing son un grupo inteligente y saben cómo hacer una cantidad seria de dinero con campañas como esta…

Como recordatorio:

La Organización Mundial de la Salud recomienda lo siguiente para los bebés si su madre no puede amamantar. El orden de preferencia es del más preferido al menos preferido; leche materna extraída de la propia madre del bebé, leche materna donada por una nodriza sana o un banco de leche humana, fórmula.

Estrategia Mundial para la Alimentación del Lactante y del Niño Pequeño, Organización Mundial de la Salud

Aquí está la lista de ingredientes de una lata de leche de fórmula que encontré en mi tienda local. Los tres primeros ingredientes son lactosa de leche de vaca, aceites vegetales y «proteína de suero hidrolizada enzimáticamente (leche)» también de vaca…

Lactosa (leche), aceites vegetales, proteína de suero hidrolizada enzimáticamente (leche), minerales (fosfato de calcio, cloruro de magnesio, cloruro de potasio, fosfato de potasio, cloruro de sodio, sulfato ferroso, sulfato de zinc, sulfato de cobre, carbonato de calcio, sulfato de manganeso, selenato de sodio, yoduro de potasio), maltodextrina, LCPUFAs omega (DHA de aceite de pescado, AA), vitaminas