La agresiva araña de interior conocida como la cazadora de cochinillas
La Dysdera crocata es una especie de araña más conocida como la «cazadora de cochinillas», y es una de las especies de arañas más comúnmente encontradas dentro de las casas y edificios en todo Estados Unidos. La araña cazadora de cochinillas es nativa de la Europa mediterránea, pero la especie se ha vuelto frecuente en los hábitats urbanos y suburbanos de Australia, Sudamérica, África, Asia y la totalidad de los Estados Unidos. Dado que estas arañas viven en estrecha asociación con los humanos, a menudo encuentran su camino en el equipaje, la carga de envío y otros artículos que se envían en todo el mundo.
Muchos entomólogos de extensión universitaria y diagnosticadores de insectos afirman que cuando se trata de quejas de plagas residenciales, el cazador de cochinillas es una de las especies de arañas de interior más mencionadas. Esto se debe al hábito de esta especie de invadir los hogares en grandes cantidades, así como a su apariencia única e intimidante que la hace fácilmente distinguible de otras plagas comunes de arañas de interior.
Las arañas cazadoras de cochinillas se pueden encontrar desde Maine hasta California, y son particularmente frecuentes en las zonas urbanas y suburbanas del noreste. La mayoría de los avistamientos de cochinillas se producen dentro de casas y edificios. Un estudio de 2013 que revisó los informes de avistamientos de cochinillas durante un período de 40 años encontró que la mayoría ocurrió en casas residenciales. De acuerdo con una encuesta en línea de avistamientos de arañas, 99 de 163 avistamientos de cazadores de cochinillas ocurrieron dentro de casas, muchas de las cuales están ubicadas en Massachusetts.
Las arañas cazadoras de cochinillas adultas miden alrededor de ½ pulgada de largo, mientras que los machos son ligeramente más pequeños, pero ambos sexos pueden ser reconocidos por tener un abdomen blanco grisáceo, así como un exterior liso, sin pelo, y blindado de color marrón rojizo. Quizá lo más llamativo sea el tamaño inusual de las piezas bucales de esta especie, especialmente los colmillos. Los cazadores de cochinillas tienen una fuerte tendencia a morder, y no se alejan de los humanos en respuesta a las molestias, pero no muerden sin provocación.
El veneno de esta especie no es peligroso para los humanos, pero sus grandes colmillos hacen que las mordeduras sean particularmente dolorosas. Debido a sus enormes colmillos, las cochinillas son una de las pocas especies de arañas que dejan heridas visibles en la piel humana. Los cazadores de cochinillas son arácnidos dependientes de la humedad que se congregan con frecuencia en zonas interiores húmedas como sótanos, lavaderos, baños, cocinas y alféizares.
¿Ha encontrado alguna vez una araña cazadora de cochinillas?