La esposa de Duncan Hunter, Margaret, es condenada por robar fondos de campaña
Devin Burstein, abogado del Sr. Hunter, dijo que la diferencia en la sentencia se debió, en parte, a que su cliente pidió clemencia para su familia. «El congresista Hunter fue el primero en abogar públicamente por la clemencia en nombre de su esposa», dijo el Sr. Burstein en un comunicado.
«Como dijo al tribunal durante su proceso de sentencia, cualquier castigo en este caso debería ser sólo suyo porque su esposa e hijos ya habían sufrido bastante»
El Sr. Hunter fue elegido por primera vez al Congreso en 2008, sucediendo a su padre, Duncan L. Hunter, un congresista de 14 mandatos que se presentó a la candidatura presidencial republicana ese año. El escándalo que puso fin a la carrera del Sr. Hunter comenzó en 2016 y 2017, cuando The San Diego Union-Tribune detalló sus gastos de campaña en una serie de artículos.
El Sr. Conover, uno de los fiscales, dijo que la historia llamó la atención de las autoridades federales.
En 2018, el U.S. District Court for the Southern District of California publicó una acusación de 47 páginas en la que se describía cómo la pareja utilizó los fondos de la campaña para vivir por encima de sus posibilidades, sobregirando sus cuentas bancarias más de 1.000 veces.
La acusación describía una serie de gastos no relacionados con la campaña del Sr. Hunter para el Congreso. Hubo 11.300 dólares gastados en Costco; 3.300 dólares gastados en In-N-Out Burger, Carl’s Jr, McDonald’s, Burger King y otros restaurantes de comida rápida; más de 14.000 dólares para un viaje familiar a Italia para el Día de Acción de Gracias; y 250 dólares pagados a United Airlines para «volar con una mascota de la familia a Washington D.C., para unas vacaciones familiares».
El Sr. Hunter había tratado de culpar a su esposa por los cargos de corrupción, diciendo en una entrevista con Fox News en 2018 que ella era responsable de las finanzas de la pareja. «Lo que sea que ella haya hecho, eso también será analizado, estoy seguro», dijo. «Yo no lo hice. No gasté ningún dinero ilegalmente»
Incluso después de que el señor Hunter fuera acusado, ganó la reelección en 2018. En diciembre de 2019, se declaró culpable de la acusación de mal uso de los fondos de campaña.