Lago Hartwell
La Ley de Control de Inundaciones del 17 de mayo de 1950 autorizó la presa y el embalse de Hartwell como la segunda unidad en el desarrollo integral de la cuenca del río Savannah. El coste estimado era de 68,4 millones de dólares, según los niveles de precios de 1948 y los diseños preliminares. El proyecto original preveía una presa de hormigón de tipo gravedad de 736 m de longitud con terraplenes de tierra en ambos extremos, que tendría 1.840 m de longitud en el lado de Georgia y 1.199 m en el lado de Carolina del Sur. La presa, de 3.800 m de longitud, debía estar coronada por una calzada de 7,3 m de ancho. La presa principal debía constar de dos secciones de hormigón sin desbordamiento en las orillas derecha e izquierda de 270 m y 290 m de longitud, respectivamente; un aliviadero de hormigón de gravedad de 179 m de longitud equipado con 12 compuertas de retención de 12 m por 40 m en el canal; y una central eléctrica en el lado de Carolina del Sur. La central se diseñó para estar a 660 pies sobre el nivel medio del mar.
Con esta altura, el embalse se extendería 11,4 km por el río Savannah hasta la confluencia de los ríos Tugaloo y Seneca; 41 millas por el Tugaloo hasta aproximadamente 2 millas de la actual presa de Yonah; 27 millas por el Seneca hasta la desembocadura del río Little, en Carolina del Sur; 2 millas por el río Little hasta el emplazamiento de Newry; y 7 millas por el Keowee hasta el emplazamiento de Old Pickens. El embalse cubriría 56.500 acres y supondría la reubicación de 3 tramos de ferrocarril por un total de 2 millas, la elevación de 2 puentes de ferrocarril, la construcción de 6 tramos de nuevas vías estatales de alta calidad, por un total de 19,6 millas, y 9 tramos de carreteras del condado por un total de 12,7 millas; la construcción de 9 puentes nuevos y la elevación de 4 puentes existentes, y la reubicación de 2 líneas de transmisión de energía.
La construcción del proyecto Hartwell se llevó a cabo desde 1955 y se completó en 1963. La construcción de la presa comenzó en 1955 y se terminó en 1959. Se llevaron a cabo excavaciones arqueológicas de salvamento en varios sitios en un esfuerzo por recuperar artefactos e información de sitios prehistóricos e históricos que serían inundados por el lago Hartwell. El Dr. Joseph Campbell dirigió un equipo de la Universidad de Georgia en este trabajo, especialmente entre 1957 y 1959.
El lago Hartwell lleva el nombre de la figura de la Guerra Revolucionaria Americana Nancy Hart. Nancy Hart vivió en la frontera de Georgia y fue conocida por su devoción a la libertad. Un condado, una ciudad, un lago, un parque estatal y una carretera, entre otros, llevan su nombre.
Sequías y niveles de agua del lago HartwellEditar
1989 fue el primer año en que el lago alcanzó un nivel 3, cayendo a su nivel más bajo durante la sequía de ese año. 2008 fue la segunda vez que el lago alcanzó un nivel 3. En diciembre de 2008, debido a la grave sequía en el sureste de Estados Unidos, el lago descendió a más de 6,7 m por debajo de su nivel de agua normal. Esto dejó al descubierto antiguas carreteras que normalmente estaban bajo el agua, expuso islas que suelen estar coronadas con boyas para avisar a los navegantes, y dejó algunos cascos de embarcaciones sentados en tierra firme.
El lago alcanzó su nivel más bajo, 637,49 pies (194,31 m), el 9 de diciembre de 2008. La elevación más alta del lago fue de 665,4 pies (202,8 m), alcanzada el 8 de abril de 1964. En general, la elevación media del lago es de 657,5 pies (200,4 m). A primeros de octubre de 2010, el lago había vuelto a superar los 654 pies (199 m). Este repunte en el nivel del lago se debe a que las descargas del lago se suspendieron durante un mes que finalizó el 10 de abril de 2009, en un esfuerzo por devolver al lago Hartwell a sus elevaciones normales.
Historia temprana del lagoEditar
La zona que rodea al lago Hartwell tiene una rica historia de asentamientos indígenas, que se remonta a antes del período de la cultura Mississippiana, que comenzó alrededor del año 800 EC. Los pueblos de esa cultura construyeron numerosos poblados y montículos de plataforma a lo largo de los afluentes superiores del río Savannah, como los ríos Chauga, Tugaloo y Seneca.
Los indios cherokees se asentaron en gran parte de esta zona del Piamonte y de las montañas, declarándola su tierra natal. Las relaciones iniciales con los colonos fueron a través del comercio, pero después de la Guerra de la Independencia, los colonos europeos-americanos invadieron cada vez más el territorio cherokee. Desde entonces, han bautizado muchos arroyos, ríos y zonas de recreo con el nombre de los históricos Cherokee y Muscogee Creek, que formaban parte de las Cinco Tribus Civilizadas expulsadas del sureste por el presidente Andrew Jackson en la década de 1830.
Issaqueena, una joven indígena que cabalgó hasta Fort Ninety-Six para advertir a los colonos de un ataque, supuestamente dio nombre a algunos arroyos. A lo largo de su viaje, marcó su recorrido nombrando los arroyos que encontraba por el número de millas que había recorrido. Issaqueena dio nombre a los arroyos Six-Mile, Twelve-Mile, Three-and-Twenty Mile y Six-and-Twenty Mile, que todavía hoy forman parte del lago. Otros personajes históricos que vivieron en esta zona fueron Andrew Pickens y John C. Calhoun, ambos estadistas de Carolina del Sur. El botánico William Bartram recorrió la zona registrando los tipos de vegetación y las especies de plantas.
Desafíos a la construcciónEditar
En agosto de 1956, la señora Eliza Brock y su hija se negaron a permitir que los obreros entraran en su propiedad para empezar a limpiar la zona del embalse. El gobierno había obtenido la propiedad de 103 acres de tierra en junio de 1956, pero aparentemente la Sra. Brock nunca recibió la oferta por su tierra. Ella se negó a permitir que los trabajadores entraran en su propiedad. Por lo tanto, se negó a permitir que entraran en su propiedad. Tras una sentencia federal de octubre de 1956, la Sra. Brock se conformó con aceptar 6.850 dólares por su propiedad.
A finales de 1956, el Clemson College se opuso a los daños que sufriría su propiedad como consecuencia del agua embalsada en el embalse. Por ejemplo, los planes provocarían la inundación de su estadio Memorial. Después de innumerables reuniones, Clemson finalmente llegó a un acuerdo con el gobierno, aceptando que se construyeran dos presas de desvío en las cercanías del Clemson College para reencauzar el río Séneca alrededor de su propiedad.
