Las Cinco K’s
Las Cinco K’s son los marcadores de la identidad sij, y consisten en: el pelo sin cortar, una espada corta o un cuchillo, una muñequera de acero, un peine de madera y unos pantalones cortos que se llevan como ropa interior. La observancia de las Cinco K era originalmente la marca de la Khalsa. Sin embargo, muchos sijs conservan estos emblemas distintivos de la identidad sij sin haber sido iniciados en la Khalsa. Las Cinco K recuerdan continuamente a los sijs las implicaciones éticas y espirituales de alinear la propia vida con la verdad.
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Los hombres sijs de América y de todo el mundo son fácilmente reconocibles por sus turbantes, sus barbas fluidas y sus muñequeras de acero inoxidable. El turbante se lleva en cumplimiento de uno de los votos básicos de los sijs: no cortarse el pelo, sino dejarlo crecer de forma natural como señal de dedicación completa, en cuerpo y alma, a Dios. Tanto los hombres como las mujeres mantienen este voto, las mujeres llevan un largo pañuelo en la cabeza llamado chunni y los hombres el turbante.
Este marcador de la identidad sij es sólo uno de los llamados «Cinco K» que mantienen los sijs, cada uno de los cuales comienza con la letra «k» en panyabí:
1. Kes: La palabra significa simplemente «pelo» y como voto sij se refiere al pelo sin cortar.
2. Kirpan: Una espada corta o cuchillo.
3. Karha: Una pulsera de acero.
4. Kangha: Un peine de madera que se lleva en el nudo del pelo.
5. Kacchera: Pantalones cortos, usados como ropa interior.
En 1699, los sikhs, asediados por problemas y en guerra con el gobierno mogol del norte de la India, se unieron en torno a Guru Gobind Singh. En ese momento, Gurú Gobind Singh llevó a cabo la ceremonia de iniciación sij, creando un grupo de sijs intensamente dedicados y dispuestos a darlo todo por la comunidad sij. Se llamó la Khalsa. La inquebrantable observancia de las Cinco K se convirtió en la marca de la Khalsa y, por aspiración, en la de toda la comunidad sij. Muchos sijs no se han iniciado en la Khalsa, pero siguen conservando estos emblemas distintivos de la identidad sij.
Cada una de las cinco K tiene una función práctica. Por ejemplo, el kangha se utiliza para peinar el pelo largo y sin cortar y el kirpan es un arma con la que el sij está obligado a proteger a los oprimidos. Sin embargo, las Cinco K fueron adquiriendo también un profundo significado simbólico. Un boletín de 1991 de la Colorado Singh Sabha de Denver describe esta dimensión: Mantener el pelo sin cortar «es una parte integral del estado natural del ser humano». Significa «la entrega del propio ego al gurú» y representa la «declaración de que uno lleva su vida según el camino del gurú». El kirpan es «la espada del conocimiento, que ha cortado las raíces del ego». El brazalete es un recordatorio de «desprenderse de la falsedad y practicar el amor universal». Su perfecta forma circular también se entiende como un símbolo de la naturaleza eterna de Dios. El peine no sólo mantiene el pelo limpio, sino que mantiene la mente limpia por dentro; y los calzoncillos se refieren a la fidelidad sexual y al valor ético de superar la lujuria.
La identidad siquiátrica significa alinear la propia vida con la verdad de Ek Onkar, el Dios Único. Las Cinco K recuerdan continuamente a los sikhs las implicaciones éticas y espirituales de esta verdad.