Las mejores tarjetas gráficas para PCs compactos en 2021
Un PC enorme y de torre completa es siempre tu mejor opción si quieres espacio para varias tarjetas gráficas, actualizaciones generales o todos los terabytes de almacenamiento que puedas permitirte razonablemente. Pero hoy en día, no es necesario tener uno si quieres un PC potente que pueda manejar la edición de vídeo de alta definición o 4K, jugar a los nuevos juegos AAA en 4K, y alimentar los auriculares de realidad virtual (VR).
Como cada vez más entusiastas del PC y constructores de PC boutique han mostrado interés en los sistemas de rendimiento compacto, muchos fabricantes de cajas han ofrecido chasis comparativamente compactos que tienen espacio para tarjetas gráficas de tamaño medio o incluso completo. Por ejemplo, la SilverStone Sugo SG12, con forma de caja de zapatos, tiene espacio suficiente para una tarjeta gráfica de más de 30 cm. Eso significa que las tarjetas más grandes y potentes disponibles, como la Nvidia GeForce GTX 3080, deberían tener suficiente espacio en esa carcasa.
Un puñado de carcasas de PC igualmente compactas tienen un tamaño aún más pequeño, pero suficiente espacio para tarjetas gráficas bestiales. Sólo hay que tener en cuenta que las carcasas compactas especializadas como éstas suelen requerir una placa base MicroATX o Mini-ITX, en lugar de una placa base ATX más estándar (y a menudo menos cara) de tamaño completo. Sus inusuales proporciones significan que pueden admitir grandes tarjetas de vídeo, pero no grandes placas base.
Es posible construir un sistema listo para jugar incluso más pequeño, utilizando una caja realmente recortada como la Cooler Master Elite 110 (que mide sólo 11 por 10 por 11 pulgadas). Puede incluir un Intel Core i7-9700K o i5-10600K y una tarjeta gráfica como la Zotac GeForce GTX 1650 Super Twin Fan o una basada en la GeForce GTX 1660 o GTX 1660 Super. Estas tarjetas no tienen un rendimiento extremo, pero son compatibles con los juegos de RV y pueden manejar los títulos más difíciles de hoy en día que no son de RV en ajustes altos a una resolución de 1080p (1.920 por 1.080 píxeles). Si quieres saber más sobre qué tarjetas son las mejores para tu casco de RV, echa un vistazo a nuestro resumen de esas GPU para conocer las mejores elecciones.
Tamaño de la caja: Todo es cuestión de ajuste
Para las consideraciones de la tarjeta gráfica específicamente (que es probablemente la razón por la que aterrizó aquí), lo más importante es la cantidad de espacio disponible para la tarjeta en el chasis del PC que tiene (o está considerando comprar). Este dato suele aparecer en la página del producto, en el apartado de «especificaciones», o en un manual online. Pero en caso de apuro, puede quitar el panel lateral y hacer una estimación aproximada usted mismo, con una cinta métrica o una regla.
En el interior de la caja, encuentre el área donde están los soportes de expansión de las tarjetas PCI Express, normalmente en la parte trasera. Este es el lugar donde los puertos de salida de vídeo de una tarjeta gráfica se verán a través de la parte trasera del chasis. Mide desde ahí, en paralelo a la ranura PCI Express en la que vas a instalar la tarjeta, hasta el primer obstáculo que encuentres. Esa es la longitud máxima de la tarjeta, suponiendo que ésta no tenga conectores de alimentación que sobresalgan de su extremo posterior. Si es así, tendrás que compensarlo. (La mayoría de las veces, hoy en día, los conectores están en el borde superior de la tarjeta.)
Si quieres montar una tarjeta de juegos de gama alta, asegúrate también de que hay espacio para montar la tarjeta a través de dos ranuras de expansión, porque casi todas esas tarjetas ocupan al menos dos posiciones de soporte a través. Algunas carcasas de PC muy compactas pueden no tener mucho espacio entre la ranura PCI Express que usarás para una tarjeta y la pared cercana de la carcasa, lo que podría impedirte instalar una tarjeta. Si está actualizando un sistema existente, se recomienda al menos comprobarlo a simple vista.
La distancia entre el área del soporte y el objeto más cercano en el otro lado de la caja (a menudo un soporte o bahía de disco duro, o la pared de la propia caja) determinará la longitud de la tarjeta gráfica que puede soportar su sistema. Si la caja tiene 10,5 pulgadas de espacio libre o más, podrás meter al menos algunas tarjetas de gama alta, incluyendo un subconjunto de tarjetas de gama ultra alta basadas en, por ejemplo, la GeForce RTX 3070 o la GeForce RTX 3080 de Nvidia. Esto también incluye las opciones de gama alta de AMD, como las Radeon RX 6800 y RX 6800 XT, que miden exactamente 10,5 pulgadas cada una en versiones de referencia. Pero algunas versiones de terceros de estas tarjetas son más largas (mucho más largas), así que hay que comprobar los detalles. Por ejemplo: Hemos visto algunas tarjetas GeForce RTX 3070 de menos de 10 pulgadas, y algunas RTX 3060 Ti de más de 12 pulgadas. Comprueba esas especificaciones.
Para las carcasas de PC más pequeñas que todavía tienen espacio para una tarjeta gráfica de altura completa, sin embargo, necesitarás una tarjeta refrigerada por aire que puede ser de 8 pulgadas o menos. A menudo se trata de carcasas para placas base Mini-ITX que tienen poco espacio. Esas 8 pulgadas pueden parecer lo suficientemente grandes, pero en lo que respecta a las tarjetas gráficas para juegos, no hay mucho margen de maniobra. Pero incluso aquí, hoy en día, tienes unas cuantas opciones en ese sentido.
Mira la situación de la alimentación
Otro factor a tener en cuenta cuando se construye un PC compacto es el tendido de los cables de la fuente de alimentación (PSU). Mientras que muchas tarjetas en el mercado mantendrán sus puertos de conexión de pines de alimentación en la parte superior de la tarjeta (e igualmente muchas carcasas compactas o Mini-ITX están hechas para soportar este diseño), algunos pueden optar por poner el conector de pines en el borde orientado hacia atrás de la tarjeta en su lugar.
Si ya está trabajando en un espacio limitado y cada centímetro de la medida total de la tarjeta es importante, querrá asegurarse de que el lugar en el que su tarjeta se conecta a la fuente de alimentación (si es que lo hace, más adelante se habla de ello) se adapte a todas las demás partes y piezas que está tratando de apretar en un área limitada.
Dicho esto, muchas tarjetas compactas ni siquiera le pedirán una conexión de alimentación de la fuente de alimentación dedicada en primer lugar. Varias opciones de esta lista, como la Zotac GeForce GTX 1650 OC y su gemela fabricada por PNY, no necesitan una conexión externa porque ya extraen todos los vatios que necesitan de la ranura PCI Express en la que están conectadas.
Tenga en cuenta que estas tarjetas tienen limitaciones en la cantidad de potencia gráfica y capacidad de overclocking que pueden soportar sin una fuente de alimentación externa. Pero si esas no son preocupaciones importantes para usted, entonces es posible que quiera seguir esta ruta para evitar cualquier problema de cableado en primer lugar.
Tarjetas gráficas de bajo perfil: Una alternativa de poca altura
Notarás que hemos hablado de la longitud de la tarjeta, pero no mucho de su altura. Algunas carcasas de PC finas (normalmente planas y anchas, destinadas al uso de PC de cine en casa) sólo aceptan lo que se denomina tarjetas de expansión de «bajo perfil», entre ellas las tarjetas gráficas PCI Express de bajo perfil. Estas tarjetas son mucho más cortas en la dimensión vertical que una tarjeta de vídeo ordinaria, y pueden equiparse con lo que se conoce como un soporte de bajo perfil o de «media altura». (Hay que girar uno o dos tornillos para instalar el soporte más corto en lugar del ordinario). Esto permite que la tarjeta se monte en el marco de ranuras PCI verticalmente más pequeño.
Por lo general, hay espacio para sólo dos puertos en un soporte de media altura, o en algunas tarjetas que hemos visto, el soporte de media altura tiene dos ranuras de ancho, lo que permite un tercer puerto. Así que sepa que la conectividad multipantalla suele estar un poco comprometida en estas tarjetas, especialmente con el soporte de perfil bajo acoplado.
Debido a que las tarjetas de perfil bajo son mucho más pequeñas en superficie (y por lo tanto se reduce el espacio para un chip gráfico, el circuito de alimentación y el aparato de refrigeración), son tarjetas básicas y económicas, pensadas como un paso adelante respecto a los gráficos integrados en la CPU o para añadir soporte para múltiples pantallas.
¿Preparado para nuestras recomendaciones?
Como siempre, el tamaño y las características de las tarjetas de vídeo basadas en un determinado chip gráfico pueden variar significativamente, dependiendo del modelo y del fabricante de la tarjeta. Nvidia y AMD fabrican «tarjetas de referencia» basadas en sus procesadores gráficos. Los socios de terceros -MSI, Sapphire, EVGA, Asus y muchos otros- fabrican y venden sus propias tarjetas de marca, algunas de las cuales se adhieren al diseño de estas tarjetas de referencia. También ofrecen versiones «personalizadas» con ligeras diferencias en la forma y el tamaño, la configuración de los puertos, la cantidad y la velocidad de la memoria integrada y los ventiladores o disipadores de calor instalados.
Las tarjetas de vídeo compactas entran en esa clase de personalización. Por eso, si estás comprando una tarjeta para un sistema compacto, o tienes una carcasa concreta en mente, asegúrate de que el tamaño, la potencia y las exigencias de refrigeración de la tarjeta que vas a comprar coinciden con el chasis en el que piensas colocarla. Pocas cosas hay más frustrantes en el mundo de los videojuegos que recibir por correo una prometedora tarjeta gráfica nueva, o llevarla a casa desde el súper local, sólo para descubrir que no cabe en tu PC, o que tu fuente de alimentación no tiene la potencia (o los conectores necesarios) para ponerla en marcha.
Si tienes un poco más de espacio para jugar en la caja de tu PC, echa un vistazo a nuestro resumen de las mejores tarjetas gráficas para juegos 4K, que serán tarjetas más grandes. (Consulta también nuestra guía maestra de las mejores tarjetas gráficas en general, sin tener en cuenta el tamaño). Y completa tu montaje personalizado con una de las mejores unidades de estado sólido M.2 que hemos probado. Estas diminutas unidades SSD son el complemento perfecto si tienes poco espacio.