¿Las mujeres de alto mantenimiento consiguen mejores parejas?

La frase «mujer de alto mantenimiento» se refiere casualmente a una mujer que pone estándares excepcionalmente altos en sí misma y en su pareja. Dedica una cantidad excesiva de tiempo a sí misma. Hace que los saltos al aro parezcan una parte normal de las citas, hace que sus parejas demuestren constantemente su valía mediante muestras de afecto, compromiso o estatus, que ella puede o no corresponder. Según los investigadores, el «alto mantenimiento» no es más que el término actual para una estrategia de competición bien afinada para conquistar a una pareja de alto valor. Todo el mundo quiere maximizar sus posibilidades de conseguir la mejor pareja posible, pero teniendo en cuenta todo el trabajo, ¿merece la pena salir con una mujer de alto mantenimiento?

«Ingrid Bergman-ahora es de bajo mantenimiento.
¿De bajo mantenimiento?
Hay dos tipos de mujeres: de alto mantenimiento y de bajo mantenimiento.
¿Y Ingrid Bergman es de bajo mantenimiento?
Una LM, definitivamente.
¿Cuál soy yo?
Eres del peor tipo. Eres de alto mantenimiento pero crees que eres de bajo mantenimiento»
***

La escena anterior de ‘Cuando Harry encontró a Sally’ trajo el concepto de «mujer de alto mantenimiento» a las conversaciones cotidianas sobre el amor y las citas. Aunque creo que Harry fue un poco duro con Sally, todos nos hemos encontrado con una mujer de alto mantenimiento. Casi todo el mundo intenta «arreglarse» para una pareja; este tipo de mujer puede exigir la perfección en una o más de estas áreas. Las mujeres de alto mantenimiento simplemente «lo quieren como lo quieren» y conformarse con algo menos es simplemente inaceptable. Teniendo en cuenta todo el trabajo que implica, ¿vale la pena salir con una mujer de alto mantenimiento?

¿Por qué algunas mujeres son de alto mantenimiento?

Los investigadores que estudian las tácticas de atracción de la pareja probablemente vieron la película y dijeron, «¡por supuesto! Eso es sólo la evolución en el trabajo». El alto mantenimiento es sólo el término actual para una estrategia de competencia bien afinada para conquistar a una pareja de alto valor. La teoría evolutiva de la elección de pareja parte de la idea de que el éxito reproductivo es la base para elegir una pareja. Todo el mundo quiere maximizar sus posibilidades de tener una descendencia fuerte y sana. Por lo tanto, los hombres deberían buscar mujeres jóvenes y atractivas (ya que son indicadores de fertilidad), mientras que las mujeres deberían buscar hombres con recursos, de alto estatus y capaces de quedarse para criar a la descendencia. Estos se considerarían compañeros de alto valor para la pareja. Teniendo en cuenta el riesgo que conlleva para la mujer elegir a un compañero para tener hijos (por ejemplo, podría abandonarlo, podría ser infiel o podría haber problemas para concebir o criar a los hijos), a ella le corresponde conocer su valor y elegir a la pareja de mayor estatus disponible.

Cada individuo tiene una constelación de estos rasgos que se traduciría en un valor de pareja global. Los que poseen estas características deseables tienen un valor de pareja más alto (un «10») que los que no lo tienen (un «4»), y por lo tanto podrían ser más exigentes en su estrategia de adquisición de pareja. Por supuesto, con un grupo limitado de parejas, la competencia surgiría dentro de cada bando para ganar la atención de las parejas de alto valor, particularmente para aquellos que pudieran mostrar esas características codiciadas. Así que, por ejemplo, en los tiempos modernos, el maquillaje, la elección de la ropa, la alteración de la apariencia y/o el coqueteo podrían considerarse tácticas utilizadas por las mujeres en competencia con otras mujeres por la atención del hombre de alto estatus. Las mujeres de alto mantenimiento simplemente utilizan todos los recursos posibles para ganar. Darwin acuñó este fenómeno como selección intrasexual: competencia entre miembros del mismo sexo para acceder a miembros del sexo opuesto para aparearse. Hoy en día lo llamamos de muchas maneras; la mayoría de las cuales no pueden ser reproducidas aquí- pero el concepto se suele representar en las películas en las que las tías buenas se sabotean mutuamente en aras de la comedia mientras el empollón sale ganando. Eso es real, ¿no?

Pero ya estamos en una relación. Cuándo todo el acicalamiento deja de ser sobre mí, y empieza a ser sobre ella?

Cubrimos en un blog anterior cómo ambos miembros de la pareja utilizan diferentes estrategias de retención para mantener a su pareja cerca. Según la teoría evolutiva, todo puede ser sobre ti – incluso cuando se trata de ella. Siguiendo esta teoría, una mujer necesita no sólo conseguir una pareja, sino evitar que se desvíe. Las investigaciones demuestran que las mujeres (especialmente las jóvenes) vigilan estrechamente a sus parejas: mejorando su aspecto, señalando a otras mujeres que su pareja está fuera del mercado o utilizando la manipulación emocional para mantener a su pareja cerca. Es posible que una mujer de alto mantenimiento tarde horas en arreglarse para indicar a su pareja que es muy valiosa (y que vale la pena esperar), y para indicar a los demás que no se puede competir con su estatus. Cree que tiene que estar lo mejor posible para asegurarse de que su hombre no se desvía. Y si su pareja es igualmente de alto valor, entonces ella probablemente necesita utilizar todos los recursos disponibles para asegurarse de que él no la engañe.

¿Es sólo insegura en el fondo?

A muchos les gustaría pensar que las mujeres de alto mantenimiento son sólo niñas inseguras que necesitan una pareja empática y comprometida que les proporcione un puente de vuelta a la vulnerabilidad (y a los pantalones de deporte en público), pero podría no ser el caso. Es posible que las mujeres de alto mantenimiento sólo tengan una autoestima excesivamente alta, aunque esté basada en estándares superficiales. Las investigaciones sobre los narcisistas no patológicos (aquellos que no padecen un trastorno, pero que son más propensos a presumir sin razón en una reunión de equipo) establecen que estos individuos tienen niveles elevados de autoestima, que se derivan más de sus propias percepciones de valor que de la percepción de su agrado por parte de los demás. También son conscientes de cómo se comportan y no les importa. Su propio interés es más importante que su sentido de la comunidad. Pero hay un aspecto positivo: también son menos propensos a la ansiedad o a la depresión. Si estás saliendo con ella, debes saber que puede que no cambie, pero tampoco se deprimirá por ello. Una mujer de alto mantenimiento podría estar perfectamente cómoda con su insensibilidad en las citas- siempre y cuando le consiga una pareja de alto valor.

¿Significa esto que las mujeres de alto mantenimiento son snobs?

Tal vez. Depende en parte de cómo la mujer se percibe a sí misma en relación con otras mujeres (es decir, su valor de pareja percibido). Si una mujer piensa que tiene mejores recursos y puede ganar la competencia para adquirir una pareja de valor similar, entonces no se va a conformar con alguien percibido como de menor valor de pareja, especialmente para una relación a largo plazo. De hecho, la investigación muestra que tanto los hombres como las mujeres generalmente expresan un estándar mínimo más alto de cualidades cuando piensan en una relación a largo plazo sobre una a corto plazo.

¿Debo evitar salir con una mujer de alto mantenimiento?

Bueno, eso depende – ¿es usted una pareja de alto valor de pareja? Mientras que las películas quieren representar los valores de pareja no coincidentes como románticos, los ’10’ y los ‘4’ rara vez o nunca salen juntos a largo plazo. Si esperas impacientemente a tu pareja mientras se maquilla o se cambia de ropa, pero no eres una pareja de alto estatus, es posible que esta pareja no resista la prueba del tiempo. Si usted es la pareja de alto estatus, entonces sus intentos de retenerla también podrían fracasar.

Aunque tanto los hombres como las mujeres buscan un equilibrio de cualidades para una pareja ideal, una pareja potencial tiene que estar dentro de un nivel mínimo aceptable en cada dimensión o simplemente no será considerada. Los que se perciben a sí mismos con un alto valor de pareja estarán menos dispuestos a comprometerse. Piensa en esto como el amigo del sexo opuesto con el que te ríes pero por el que no sientes ninguna atracción física: simplemente no va a suceder. Teniendo en cuenta lo que está en juego, lo mejor es conocer tu valor de pareja y hacer todo lo posible para encontrar a alguien que te corresponda. Si crees que tu valor te va a dejar en el lado equivocado de la piscina de citas, elevar tu propio valor de pareja podría ser la mejor manera de enganchar a una pareja de mayor valor.

Una pregunta permanece: Desde un punto de vista evolutivo, ¿las mujeres de alto mantenimiento son buenas madres? Aunque la teoría menciona que el éxito reproductivo es el objetivo fundamental de cualquier pareja, los tiempos modernos y el sentido común deben considerar el largo plazo. Tener la chica más guapa y completamente ensimismada puede ser una ventaja en algunas situaciones, pero posiblemente sea una desventaja tres hijos revoltosos (pero bonitos) y una casa desordenada después. Habría que considerar si una mujer de alto mantenimiento va a pasar de ser la mejor pareja a ser el mejor miembro de la familia.

Buss, D. (1988). La evolución de la competencia interasexual humana: Tácticas de atracción de la pareja. Journal of Personality and Social Psychology (54)4 616-628.
Regan, P. (1998). ¿Qué pasa si no puedes conseguir lo que quieres? Willingness to compromise ideal mate selection standards as a function of sex, mate value, and relationship context. PSPB (24) 12, 1294-1303.
Buss, D. y Shackelford, T.K. (1997). From vigilance to violence: Tácticas de retención de la pareja en parejas casadas. Journal of Personality and Social Psychology (72)2 346-361.
Sedikides, C., Rudisch, E., Gregg, A., Kumashiro, M. y Rusbult, C (2004). ¿Son los narcisistas normales psicológicamente sanos?: La autoestima importa. Journal of Personality and Social Psychology, 87 (3), 400-416. DOI: 10.1037/0022-3514.87.3.400