Lefse

Mientras que en el Medio Oeste el lefse siempre se hace con patatas, en Noruega no es necesariamente así. Cuando se utiliza el término «lefse» en los Estados Unidos, normalmente se refiere a lo que los noruegos llaman lefse de patata. Sin embargo, los noruegos también hacen lefse de Hardanger con yemas de huevo y suero de leche. La tradición de hacer lefse fue traída por los noruegos americanos, y el lefse de patata se hacía cuando su cosecha de patatas era exitosa. Debido a esto, se hizo más frecuente que otros tipos en los Estados Unidos. Cuando se podía hacer lefse, se almacenaba en pequeñas naves llamadas bryggehaus. Cuando los inmigrantes noruegos llegaron por primera vez a América, no disponían de los alimentos habituales a los que estaban acostumbrados en su país, como la leche y las gachas, la carne seca y el lefse, pero los primeros inmigrantes noruegos-estadounidenses traían lefse doblado para comer durante las primeras etapas de su viaje en barco. Después de comerlos, la falta de alimentos a los que estaban acostumbrados es probablemente la razón por la que volvieron a la tradición tan rápidamente.

Durante la Primera Guerra Mundial, se animó a los estadounidenses a comer patatas para ser patrióticos, ya que se necesitaba trigo para alimentar a las tropas en el frente. El lefse, un alimento básico para los noruegos estadounidenses, se comía con gusto durante esta época.

Aunque hoy en día el lefse no suele comerse con las comidas cotidianas en Noruega, los noruegos estadounidenses tradicionalmente dan importancia a tomar lefse con la cena.

Mantener viva la tradiciónEditar

• Los miembros de la familia suelen reunirse para cocinar lefse como un esfuerzo de grupo porque el proceso es más agradable como una actividad tradicional de vacaciones. Esta reunión también proporciona formación a las generaciones más jóvenes manteniendo viva la tradición.
• Los Hijos de Noruega tienen logias para enseñar a hacer lefse a las generaciones más jóvenes. Una logia en Vancouver, Washington, utiliza hasta 60 libras de patatas para hacer lefse cada mes. Mientras que el lefse solía comerse como merienda, ahora se hace más a menudo en grandes cantidades para cenas de lutefisk.
• Algunos fabricantes profesionales de lefse pueden enrollar de 85 a 100 lefse por hora, o incluso hasta 140.

Donde se encuentra el lefseEditar

En Noruega hoy en día, la mayoría de las familias tienden a comprar su lefse en lugar de hacerlo. Aunque los noruegos estadounidenses de hoy consideran que hacer lefse en Navidad es una tradición, cada vez más familias recurren a comprarlo en la tienda. Por ejemplo, cada año se venden alrededor de 80.000 dólares de lefse en Navidad en Ingebretsen’s Scandinavian Gifts de Minneapolis (Minnesota). El lefse también puede encontrarse en muchas tiendas de comestibles de los estados del Medio Oeste, como Minnesota, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Iowa, Wisconsin, Oregón, Alaska y Washington. Norsland Lefse, una fábrica de Rushford (Minnesota), produce alrededor de medio millón de rollos de lefse al año. La ruta alimentaria de la lefse escandinava se extiende desde el Medio Oeste hasta el noreste de Montana. Pequeñas fábricas de lefse salpican el paisaje de esta zona, sobre todo en las comunidades noruegas. En las comunidades más grandes, el lefse puede encontrarse en las tiendas de comestibles durante todo el año. En el Valle del Río Rojo, concretamente, «los restaurantes, supermercados y clubes sirven pescado, lefse y otras especialidades». En muchos festivales escandinavos de Estados Unidos hay puestos de venta de lefse, y también se puede pedir por Internet.

El lefse más grande del mundoEditar

La ciudad de Starbuck, Minnesota, es el hogar del lefse más grande del mundo. Se elaboró el 1 de julio de 1983.

Celebraciones y festivalesEditar

El lefse se celebra en ciudades y pueblos con gran población escandinava. En Fargo, Dakota del Norte, se celebra el popular Festival del Lutefisk y el Lefse en agosto de cada año. Fosston (Minnesota) invita a los fabricantes de lefse de la zona a competir por el título de Campeón de Lefse en su Fiesta del Lefse de noviembre. En Mankato, Minnesota, los minnesotanos de ascendencia escandinava celebran el día de la lefse, un día para cocinar lefse, el domingo después de Acción de Gracias. El festival Potato Days tiene lugar en Barnesville, Minnesota, desde principios de la década de 1930; este festival también participa en el National Lefse Cookoff.

Rumores y bromasEditar

Los rumores que rodean el uso inicial del lefse son las afirmaciones de los estadounidenses de origen noruego de que fue elaborado por los vikingos y utilizado para su sustento, pero las patatas no se introdujeron en Noruega hasta mucho después de la época de los vikingos.

Aunque muchos norteamericanos escandinavos disfrutan y comen los alimentos de sus tradiciones étnicas, no faltan los cuentos chinos y las bromas en torno a ciertos alimentos. El lefse no quedó excluido de estos rumores. Se ha dicho que el lefse es «tan insípido que muchos se comen por error la blonda de papel que hay debajo de la pila y no notan la diferencia».

Integración del lefse en otras costumbres alimentariasEditar

A veces los alimentos noruegos se integran en otras costumbres alimentarias étnicas. Se puede utilizar lefse para hacer enchiladas, en lugar de tortillas. El lefse americano se sirve a veces con mantequilla, azúcar de canela, azúcar moreno o jalea de arándano rojo antes de enrollarlo, para comerlo como una crepe. Se pueden añadir huevos, salchichas y queso para convertirlo en un burrito de desayuno. También se puede enrollar el Smørrebrød en su lefse.