Mini reviewEstado de los recursos de tiburones en el sur del Golfo de México y el Caribe: implicaciones para la gestión

Este artículo revisa los conocimientos actuales sobre la biología, ecología y pesquerías de tiburones en aguas mexicanas del Golfo de México, centrándose en las implicaciones para la gestión. Se resumen datos originales y bibliográficos que abarcan la distribución, las migraciones, las zonas de cría, la estructura de los desembarcos y las tendencias de las capturas. Hay al menos 34 especies de tiburones en la zona, la mayoría de ellas de los géneros Carcharhinus y Sphyrna. Catorce de estas especies son importantes para la pesca. La biología y la ecología de las poblaciones de tiburones en el sur del Golfo de México son poco conocidas. Los estudios de marcado han mostrado los movimientos de los tiburones desde la costa oriental de EE.UU. hasta el sur del Golfo de México, pero las migraciones no se han caracterizado adecuadamente debido al limitado marcado en las aguas del Golfo. Existen importantes criaderos de tiburones para al menos cinco especies en las aguas protegidas de la Bahía de Chetumal (Q. Roo), la Laguna de Yalahau (Q. Roo) y la Laguna de los Terminos (Camp.). Los tiburones aportan aproximadamente el 3,5% del total de las capturas pesqueras en esta región, con una media de unas 13.000 t durante 1983-1992. Los tiburones son capturados por una flota diversa de buques de pequeña y gran escala que utilizan palangres o redes de enmalle. Parece haber una pesca excesiva de juveniles de muchas de las especies más importantes. Las áreas prioritarias para la investigación futura que son requisito previo para la gestión internacional son: el ciclo vital de las principales especies en el sur del Golfo de México; el estudio en profundidad de las zonas de cría costeras; los programas de marcado a gran escala junto con los estudios de genética de poblaciones; la recopilación de datos de las pesquerías y de información sobre la abundancia independiente de la pesca; y los estudios socioeconómicos de las pesquerías. Se proponen algunas medidas de gestión cautelar.