MISTERIO, BABILONIA LA GRANDE
La frase «MISTERIO, BABILONIA LA GRANDE» aparece sólo una vez en la Biblia. Está en Apocalipsis 17:5: «MISTERIO, BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA»
¿Qué es MISTERIO, BABILONIA LA GRANDE?
¿Quién o qué es este misterio que está escrito en mayúsculas en muchas Biblias en inglés? ¿Revela la Palabra de Dios la respuesta?
La palabra griega mysterion denota «un misterio o alegoría divina que se revela ahora» (The Expositor’s Bible Commentary, Vol. 12, p. 556). El pasaje de Apocalipsis 17 es, por tanto, una revelación del misterio sobre una entidad del fin de los tiempos a la que también se hace referencia en otras partes del libro de Apocalipsis como «la gran Babilonia» (16:19) y «Babilonia la grande» (18:2).
Este artículo explorará lo siguiente acerca del MISTERIO, BABILONIA LA GRANDE:
- ¿Qué simboliza una ramera, o puta, en la Biblia?
- ¿Por qué una mujer representa a la Iglesia fiel?
- ¿Quién es exactamente la Babilonia Misteriosa?
- ¿Por qué se llama a Babilonia Misteriosa la madre de las rameras?
- ¿Por qué se llama también a Babilonia Misteriosa la madre de las abominaciones de la tierra?
- La caída de Babilonia la grande.
- La advertencia de Jesús para nosotros.
- En Éxodo 34:15-16 Dios advirtió a Israel que no «jugara a la ramera» adorando y sacrificando a dioses falsos.
- En Jueces 2:17 Dios comentó cómo el pueblo «jugaba a la ramera con otros dioses, y se inclinaba ante ellos» durante el período de los jueces.
- En 1 Crónicas 5:25 leemos que tribus específicas del reino del norte de Israel fueron «infieles al Dios de sus padres, y se prostituyeron en pos de los dioses de los pueblos de la tierra.» Esto llevó a que fueran enviados al cautiverio a Asiria (versículo 26).
- En Oseas 1:2 Dios le reveló al profeta Oseas que «la tierra había cometido una gran prostitución al apartarse de Jehová.» (Véase también Oseas 2:4-5.)
- Más tarde, en Jeremías 3:8-9, Dios dijo que Judá siguió el ejemplo del reino del norte de Israel y también «no temió, sino que fue y jugó también a la ramera. Y sucedió que, por su prostitución casual, profanó la tierra y cometió adulterio con las piedras y los árboles». Dios consideraba que su adoración a las imágenes de piedra tallada y a los árboles (véase Jeremías 10:1-5) era un adulterio nacional.
La revelación de Jesucristo, no de la interpretación privada
Un error que algunos han cometido es leer su propia interpretación en las Escrituras, particularmente cuando se trata de profecías. El apóstol Pedro dijo: «Sabiendo primero esto, que ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada» (2 Pedro 1:20).
Esta escritura hace un punto muy importante; debemos dejar que la Biblia se explique a sí misma y a sus símbolos.
También debemos recordar el versículo inicial del libro del Apocalipsis, que dice: «La Revelación de Jesucristo, que Dios le dio para mostrar a sus siervos-cosas que deben suceder pronto. Y lo envió y lo dio a entender por medio de su ángel a su siervo Juan» (1:1).
Esto deja claro que no se trata de un escrito u opinión personal de Juan, sino que es la revelación de Jesucristo.
¿Qué simboliza una ramera, o una puta, en la Biblia?
La explicación de Cristo sobre la gran Babilonia comienza en Apocalipsis 17:1: «Venid, os mostraré el juicio de la gran ramera que está sentada sobre muchas aguas»
Esta «gran ramera» está a punto de recibir su juicio de Jesucristo por sus muchos pecados. También se la llama «LA MADRE DE LAS RAMAS» (versículo 5), lo que significa que de ella han salido otras rameras. Las «aguas» sobre las que se sienta la ramera (mencionadas en el verso 1) se explican en el verso 15 como «pueblos, multitudes, naciones y lenguas»
Cuatro veces en el capítulo 17 esta Babilonia es llamada ramera (versos 1, 5, 15, 16). Seis veces se la llama «mujer» (versículos 3, 4, 6, 7, 9, 18).
¿Cuál es el simbolismo de una «ramera» en la Biblia?
En la Biblia, una ramera o una puta se utiliza a menudo simbólicamente para ilustrar la infidelidad religiosa al Dios verdadero. Vemos muchos ejemplos de Dios usando esta imaginería en el Antiguo Testamento:
Las escrituras anteriores dejan muy clara la definición bíblica de la prostitución espiritual: adoptar las falsas prácticas de adoración de las religiones paganas.
Sin embargo, en Apocalipsis 17 la ramera no se identifica con Israel, sino con Babilonia. Esto demuestra que Apocalipsis 17 está hablando de una entidad religiosa gentil. En la Biblia, Babilonia es un símbolo de desafío a Dios-que se remonta a la Torre de Babel (Génesis 11).
El simbolismo de una ramera en Apocalipsis representa, pues, un sistema religioso pecador y caído-que es infiel a Dios y a su Palabra. Esta mujer contrasta con la mujer descrita en Apocalipsis 12, que se describe como fiel a Dios.
Para saber más sobre el significado de la ramera de Babilonia en la profecía, lea «Apocalipsis 17: ¿Quién es la mujer escarlata?»
La Iglesia fiel también está simbolizada por una mujer
Para identificar a la gran ramera de Babilonia en Apocalipsis 17, tenemos que explorar su opuesto. A lo largo del Nuevo Testamento, la Iglesia fiel de Dios es representada por una imagen contrastante: una virgen femenina casta y pura.
En 2 Corintios 11:2 Pablo llama a la Iglesia de Corinto una «virgen casta» que está «desposada con Cristo». En este verso Pablo se refiere a la Iglesia de Dios en Corinto como una mujer pura y justa que se convertirá en la esposa de Cristo.
El apóstol Juan utilizó una descripción similar en 2 Juan 1:1, donde usó el término «dama elegida» en referencia a la Iglesia. El término se utiliza de nuevo en el versículo 5. En el verso 13, la frase «tu hermana elegida» probablemente se refiere a una congregación vecina. En estos tres versos Juan llama simbólicamente a la Iglesia de Dios una mujer «elegida».
En Apocalipsis 12:13-14 vemos a una «mujer» justa perseguida por Satanás, pero llevada a un desierto para protegerse en el momento del fin. En el versículo 17 Satanás va a «hacer la guerra contra el resto de su descendencia, que guarda los mandamientos de Dios y tiene el testimonio de Jesucristo.» Esta mujer es la Iglesia que Jesucristo edificó (Mateo 16:18).
La Biblia utiliza una mujer fiel y casta para representar la Iglesia de Dios y una ramera para representar la desobediencia a Dios, o una iglesia falsa.Estos ejemplos bíblicos retratan la Iglesia fiel de Dios (fundada por Jesucristo) como una mujer casta. Al igual que una mujer casta es pura y practica la fidelidad a Dios y a su futuro marido, la verdadera Iglesia permanece doctrinalmente pura y es fiel a Dios Padre y a Jesucristo.
En resumen, la Biblia utiliza una mujer fiel y casta para imaginar la Iglesia de Dios y una puta para imaginar la desobediencia a Dios, o una falsa iglesia.
¿Quién es la Babilonia Misteriosa?
Ahora que entendemos que la ramera de Apocalipsis 17 representa una iglesia falsa, examinemos qué más nos dice Apocalipsis 17 sobre ella.
Ella tiene influencia global. Ya hemos visto que ella «se sienta sobre muchas aguas» (versículo 1), lo que representa su influencia sobre muchas personas en todo el mundo. Apocalipsis 17:2 continúa: «Con la cual fornicaron los reyes de la tierra, y los habitantes de la tierra se embriagaron con el vino de su fornicación»
Así que esta entidad religiosa no sólo influye en la gente común, sino que tiene un historial de influencia sobre los líderes políticos. La afirmación de que la gente ha sido «embriagada» por ella es una referencia a la confusión espiritual que causa por sus falsas enseñanzas y prácticas.
Tiene una historia de persecución. Apocalipsis 17:6 dice: «Vi a la mujer, ebria de la sangre de los santos y de la sangre de los mártires de Jesús.» Esto describe la persecución religiosa dirigida contra los santos de Jesucristo.
Ella «monta» un sistema político poderoso. El siguiente verso dice: «Os diré el misterio de la mujer y de la bestia que la lleva». Este verso revela que esta mujer monta una bestia política. Esta bestia política se describe en los versículos 8-17. También se habla de ella en Apocalipsis 13:3-8 y en Daniel 7:7-8, 19-25.
Considerando todas las pistas bíblicas, muchos estudiantes de historia y profecía bíblica han concluido que la mujer de Apocalipsis 17 representa a la Iglesia católica romana, que llevó al Sacro Imperio Romano a provocar una gran persecución y martirio sobre los cristianos que se aferraban a las enseñanzas de Jesús y sus apóstoles.
Los cristianos que seguían observando el séptimo día de reposo y las fiestas de Dios, como la Pascua, eran vistos como una oposición a los cambios realizados por la iglesia establecida. Esta iglesia etiquetó a los cristianos fieles como herejes porque se negaban a someterse a su autoridad y a practicar sus enseñanzas, como la observación de celebraciones y costumbres paganas como el domingo, la Pascua y la Navidad, que adoptó.
Centrada en una ciudad con influencia mundial. En Apocalipsis 17 se nos da la ubicación donde se centra Babilonia la grande. «Y la mujer que has visto es esa gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra» (versículo 18, énfasis añadido). Cuando Juan escribió esto a finales del primer siglo, sólo había una ciudad en la tierra que reinaba sobre los reyes de la tierra, y esa era Roma.
En contraste, la mujer fiel de Apocalipsis 12 no reinó sobre ningún rey en la tierra, y comenzó en Jerusalén.
Para profundizar en el estudio de esta falsa iglesia, véanse los artículos «¿Qué es Babilonia?» y «Apocalipsis 17: ¿Quién es la mujer escarlata?»
Madre de las rameras
En Apocalipsis 17:5 se llama a este sistema religioso: «LA MADRE DE LAS RAMERAS». Esto significa que esta gran iglesia ha dado a luz a otras iglesias falsas más pequeñas. El hecho de que también sean llamadas «rameras» significa que también son infieles a las enseñanzas de Dios en la Biblia. Una vez que hemos identificado a esta falsa iglesia, no es difícil identificar a sus hijas.
Ella es la madre de todas aquellas iglesias que se han separado de ella, pero que continúan enseñando muchas de las falsas doctrinas y prácticas que se originaron con ella hace siglos (Apocalipsis 17:5).
En la historia ha habido dos grandes cismas de la Iglesia Católica Romana. El primero fue el «Gran Cisma» de 1054, cuando las iglesias orientales se separaron de Roma para convertirse en las iglesias ortodoxas orientales. El segundo fue la Reforma Protestante del siglo XVI, que condujo a la creación de múltiples denominaciones nuevas en toda Europa y el mundo.
Aunque hoy en día existen cientos de denominaciones del cristianismo, la mayoría de ellas tienen sus raíces en Roma a través del Gran Cisma o de la Reforma Protestante.
Casi todas ellas siguen enseñando y practicando muchas de las falsas doctrinas que se originaron en la Iglesia romana (como observar el domingo como día de culto, enseñar que Dios es una trinidad y celebrar fiestas basadas en el paganismo).
Abominaciones de la tierra
«Misterio, BABILONIA LA GRANDE» no sólo es llamada la «MADRE DE LAS RAMAS». El mismo verso también la llama la madre de «las abominaciones de la tierra». El verso anterior dice que la mujer tiene «en su mano una copa de oro llena de abominaciones y de la inmundicia de su fornicación» (verso 4). Por qué Jesucristo utiliza un lenguaje tan fuerte contra esta iglesia?
La respuesta puede encontrarse en lo que Jesús dijo a los fariseos: «Porque lo que es muy estimado entre los hombres es una abominación a los ojos de Dios» (Lucas 16:15).
Esta mujer, «muy estimada» a los ojos de muchos en este mundo, se ha convertido en una «abominación a los ojos de Dios» por pervertir la verdad de Dios y enseñar a la gente a adorar a Dios de formas que Él nunca quiso que fueran adoradas y a creer doctrinas que Jesucristo nunca enseñó.
La caída de Babilonia la grande
Jesucristo le dice a Juan a través de su ángel: «Te mostraré el juicio de la gran ramera» (Apocalipsis 17:1). El juicio final se revela en el capítulo siguiente, que dice: «La gran Babilonia ha caído, ha caído, y se ha convertido en una morada de demonios, en una prisión para todo espíritu inmundo» (Apocalipsis 18:2).
Interesantemente, Dios inspiró al profeta Isaías a utilizar un lenguaje similar para describir la caída del Imperio Babilónico (Isaías 21:9; 47:9). Este gobierno civil, que también obligaba a la gente a practicar un falso culto religioso (Daniel 3:1-6), fue un precursor o tipo del falso poder religioso que también se llama Babilonia en Apocalipsis 17-18.
Cuando el juicio de Dios sobre Babilonia la grande -la poderosa y falsa iglesia- ocurra durante los últimos tiempos, será rápido. Como señalan las escrituras, tendrá lugar «en un día» (Apocalipsis 18:8) y «en una hora» (versículos 10, 17, 19) de ese día. «Así, con violencia, será derribada la gran ciudad Babilonia, y ya no será hallada» (versículo 21).
Será la venganza de Dios por todos sus santos que fueron martirizados por ella a lo largo de los siglos (versículos 20, 24).
Juicio con advertencia
Jesucristo nos da a todos una advertencia en su juicio contra esta mujer y la sociedad impía que existirá en el momento del fin. Juan escribe: «Y oí otra voz del cielo que decía: «Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados ni recibáis sus plagas»» (versículo 4). Esta advertencia incluye dos lecciones importantes para nosotros.
Primero, debemos salir completamente de todas las doctrinas y prácticas que no provienen de la Palabra de Dios: la Biblia. Los cristianos deben «contender fervientemente por la fe que una vez fue entregada a los santos» (Judas 3). Esto significa buscar seguir las doctrinas y enseñanzas de la mujer fiel de Apocalipsis 12.
En segundo lugar, los cristianos no deben volver a las falsas doctrinas y enseñanzas de esta falsa mujer después de haber salido de ella. Los cristianos han cometido este error de comprometerse y volver a las falsas doctrinas en el pasado, y la Biblia indica que algunos cometerán este error de nuevo en el futuro (Apocalipsis 2-3). Los cristianos no pueden adorar a Dios «en espíritu y en verdad» (Juan 4:24) mezclándose o volviendo a las falsas doctrinas.
Jesucristo ha revelado al lector el misterio de quién es «BABILONIA LA GRANDE». Ella ya no es un misterio. ¿Hará usted caso a la instrucción de su Salvador de «salir de ella» para no recibir el castigo destinado a venir sobre ella y todos los que siguen sus enseñanzas erróneas?
Para un estudio más profundo sobre Babilonia, vea el artículo «¿Qué es Babilonia?»
Sobre el autor
Jim Haeffele
Jim Haeffele es un pastor de la Iglesia de Dios, una Asociación Mundial. Actualmente pastorea congregaciones en Fort Myers, Miami y West Palm Beach, Florida. Ha servido en el ministerio de la Iglesia de Dios durante más de 46 años. Durante esos años, él y su esposa, Lois, han servido a congregaciones desde Portland, Oregón, donde creció, hasta Utah, Ohio, Carolina del Norte y ahora Florida.
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