Obertura

Siglo XVIIEditar

La idea de una apertura instrumental de la ópera existía durante el siglo XVII. La Euridice de Peri se abre con un breve ritornello instrumental, y L’Orfeo (1607) de Monteverdi se abre con una tocata, en este caso una fanfarria para trompetas apagadas. Sin embargo, lo más importante era el prólogo, que consistía en un diálogo cantado entre personajes alegóricos que introducía los temas generales de las historias representadas.

Obertura francesaEditar

Como forma musical, sin embargo, la obertura francesa aparece por primera vez en el ballet de la corte y en las oberturas operísticas de Jean-Baptiste Lully, que elaboró a partir de una forma similar, de dos secciones, llamada Ouverture, que se encontraba en los ballets de cour franceses ya en 1640. Esta obertura francesa consta de una introducción lenta en un marcado «ritmo punteado» (es decir, yámbico exagerado, si se prescinde del primer acorde), seguida de un movimiento vivo en estilo fugato. La obertura solía ir seguida de una serie de melodías de baile antes de levantar el telón, y a menudo volvía tras el prólogo para introducir la acción propiamente dicha. Este estilo de obertura también se utilizó en la ópera inglesa, sobre todo en Dido y Æneas de Henry Purcell. Su perfil rítmico y su función distintiva dieron lugar al estilo de obertura francesa que se encuentra en las obras de compositores del Barroco tardío, como Johann Sebastian Bach, Georg Friedrich Händel y Georg Philipp Telemann. Este estilo se utiliza sobre todo en los preludios de las suites, y puede encontrarse en obras vocales no escenificadas, como las cantatas, por ejemplo en el coro inicial de la cantata Nun komm, der Heiden Heiland, BWV 61, de Bach. Haendel también utiliza la forma de obertura francesa en algunas de sus óperas italianas como Giulio Cesare.

Obertura italianaEditar

En Italia, una forma distinta llamada «obertura» surgió en la década de 1680, y se estableció particularmente a través de las óperas de Alessandro Scarlatti, y se extendió por toda Europa, suplantando la forma francesa como la obertura operística estándar a mediados del siglo XVIII. Su forma estereotipada es en tres movimientos generalmente homofónicos: rápido-lento-rápido. El movimiento de apertura solía estar en compás doble y en una tonalidad mayor; el movimiento lento, en los primeros ejemplos, solía ser bastante corto y podía estar en una tonalidad contrastada; el movimiento de conclusión era de tipo danza, casi siempre con ritmos de giga o minué, y volvía a la tonalidad de la sección de apertura. A medida que la forma evolucionaba, el primer movimiento incorporaba a menudo elementos de tipo fanfarria y adoptaba el patrón de la llamada «forma sonatina» (forma de sonata sin sección de desarrollo), y la sección lenta se volvía más extensa y lírica. Las oberturas italianas se separaban a menudo de sus óperas y se interpretaban como piezas de concierto independientes. En este contexto, adquirieron importancia en la historia temprana de la sinfonía.

Siglo XVIIIEditar

Antes del siglo XVIII, la sinfonía y la obertura eran casi intercambiables, ya que las oberturas se extraían de las óperas para servir como obras instrumentales independientes, y las sinfonías se etiquetaban al frente de las óperas como oberturas. Con la reforma de la ópera seria, la obertura comenzó a distinguirse de la sinfonía, y los compositores empezaron a vincular el contenido de las oberturas a sus óperas dramática y emocionalmente. En la obertura se prefiguran elementos de la ópera, siguiendo la ideología de la reforma según la cual la música y cualquier otro elemento de los escenarios sirve para potenciar la trama. Una de estas oberturas fue la de La Magnifique de André-Ernest-Modeste Grétry, en la que se citan varias de las arias. Esta «forma de popurrí» persiste en las oberturas de muchas obras de teatro musical escritas en los siglos XX y XXI.

Ópera del siglo XIXEditar

En la ópera del siglo XIX, la obertura, Vorspiel, Einleitung, Introducción, o cualquier otro nombre, no es generalmente nada más definido que la parte de la música que tiene lugar antes de que se levante el telón. El Vorspiel de Richard Wagner para Lohengrin es un breve movimiento autónomo basado en la música del Grial.

En la ópera italiana, después de aproximadamente 1800, la «obertura» pasó a denominarse sinfonía. Fisher también señala que el término Sinfonia avanti l’opera (literalmente, la «sinfonía antes de la ópera») era «un término temprano para una sinfonía utilizada para comenzar una ópera, es decir, como una obertura en oposición a una que sirve para comenzar una sección posterior de la obra».