Pastores

Ya tiene su texto o tema para el sermón. El domingo por la mañana se acerca rápidamente. ¿Cómo puede hacer crecer esta semilla de una idea en un sermón saludable? Estos son los pasos que sigo cada semana.

Lea el texto en voz alta.

Darrell W. Johnson, en The Glory of Preaching, sugiere leer el texto oralmente cuatro veces en diferentes traducciones. Como la congregación escuchará el pasaje de la predicación en el servicio de adoración antes del sermón, tiene sentido leerlo en voz alta en su estudio u oficina. De este modo, sabrá cómo sonará para la congregación que está celebrando el culto. Además, escuchar el texto en cuatro traducciones le inspirará preguntas y puntos de vista a seguir en la fase de investigación del sermón.

Varios programas de software avanzados facilitan la comparación de traducciones:

• Accordance Bible Software: www.accordancebible.com
• Logos: www.logos.com
• BibleWorks: www.bibleworks.com
• OliveTree: www.olivetree.com
• WordSearch: www.wordsearchbible.com
• Bible Gateway (gratuito): www.biblegateway.com

Los predicadores que conocen el hebreo y el griego querrán investigar el pasaje también en esos idiomas. Cuando leo un pasaje en su totalidad, tomo notas y apunto las preguntas preliminares a medida que avanzo. Todas las opciones electrónicas mencionadas anteriormente permiten a los usuarios crear sus propias notas y vincularlas a versículos bíblicos específicos para futuras referencias.

En la preparación de una serie de sermones, me resulta útil leer todo el libro sobre el que voy a predicar. Cuando es posible, hago mi propio esquema de trabajo del libro para mantener el contexto literario más amplio a la vista durante toda la serie. Me parece que lo que menos me distrae es hacer el esquema con bolígrafo, papel y la Biblia impresa, aunque ciertamente se podría hacer un uso provechoso del ordenador o la tableta para esta tarea.

Formar un esquema de pasajes.

A continuación organizo los versículos en un esquema de pasajes, discerniendo el arco narrativo de una historia o la línea de pensamiento del autor. Aunque sería difícil mejorar las agrupaciones de párrafos de, por ejemplo, la NVI o la NRSV, la clave de este paso es ver cada verso, uno por uno.

Expongo el pasaje verso por verso y busco conexiones -ya sean frases repetidas o palabras de conexión («por lo tanto», «pero», «como resultado»)- que me ayuden a entender el flujo del pasaje. Muevo los versículos en grupos lógicos hasta que tengo un esquema del pasaje que funciona.

Muchos predicadores se contentan con formar un esquema del pasaje en un bloc de notas o en Microsoft Word. Yo prefiero ser menos lineal y más espacial. Dos herramientas que me han facilitado la tarea de esbozar pasajes son el sketchnoting y los mapas mentales.

Sketchnoting

Cuando hago un sketchnoting conecto palabras e imágenes con flechas y otros marcadores para mostrar las relaciones entre las partes del pasaje. Es fácil de hacer a mano, incluso si no te consideras un artista.



Ninguna figura de palo fue dañada en la realización de este sketchnote.

Mind Mapping

Empecé a hacer mapas mentales de pasajes y esquemas de sermones hace un año, y no he mirado atrás. Los mapas mentales (esquemas visuales) también pueden funcionar en papel, pero yo uso MindNode para dispositivos iOS y Mac. Una búsqueda en Google de «aplicaciones de mapas mentales» arrojará muchos resultados para diferentes plataformas, incluyendo opciones gratuitas. Comienzo mi mapa mental con «nodos» individuales para cada verso, y luego arrastro y suelto mi camino hacia un esquema de pasaje.



Un mapa mental creado en MindNode.

Una vez que he esbozado el pasaje, ya sea en papel o en un dispositivo, miro el esquema de mi libro para ver cómo el pasaje en cuestión refuerza temas más amplios o hace avanzar las ideas más grandes del autor. A Pablo, por ejemplo, le gusta decir a los cristianos de Éfeso que están «en Cristo», así que cuando esa frase aparece en el pasaje de mi sermón, traigo sus otros usos de esa idea.

Más a menudo que no, un esquema de pasaje me acerca a un esquema de predicación. Antes de abrir (o hacer clic y desplazarme por) cualquier comentario, suelo saber qué palabras, conceptos y versículos serán los protagonistas de un sermón.

Investiga el pasaje.

Sólo en este punto -pasaje completamente esbozado y esquema de sermón bien encaminado- recurro a los comentarios bíblicos: técnicos, orientados a la aplicación y todo lo que hay entre medias.

El mejor punto de partida que conozco es el sitio Best Commentaries. Se trata de un agregador de reseñas, que reúne reseñas de Amazon, revistas y usuarios para asignar una puntuación a una amplia variedad de comentarios bíblicos. Se puede clasificar por tipo de comentario (técnico, pastoral y devocional – todas las asignaciones subjetivas hasta cierto punto), por serie y por libro de la Biblia. El sitio también incluye clasificaciones de introducciones al Antiguo y Nuevo Testamento, gramáticas hebreas y griegas, libros de teología y más. También son inmensamente útiles la Bibliografía Anotada del Antiguo Testamento y la Bibliografía de Exégesis del Nuevo Testamento del Seminario de Denver, que se actualizan con frecuencia.

La preferencia de flujo de trabajo personal dictará si desea construir su biblioteca de comentarios en forma impresa, acceder a los comentarios a través de préstamos de la biblioteca o llevar tomos masivos en su bolsillo a través de ediciones digitales, ya sea en Amazon Kindle o a través de cualquiera de las plataformas de software bíblico mencionadas anteriormente.

Al estudiar los comentarios versículo por versículo, me mantengo atento a las palabras que he marcado como necesitadas de mayor estudio. En sus estudios de palabras, tanto si conoce el hebreo y el griego como si no, preste atención al contexto de cada palabra siempre que se utilice en la Biblia (y, ocasionalmente, en otra literatura contemporánea a la Biblia). Las ediciones electrónicas de la Biblia hacen que la búsqueda de palabras sea instantánea, aunque las concordancias siguen cumpliendo una función similar.

Aquí hay algunos recursos para el estudio en profundidad de las palabras:

• El Léxico hebreo y arameo del Antiguo Testamento (HALOT)
• Diccionario de hebreo clásico
• Un léxico griego-inglés del Nuevo Testamento y otra literatura cristiana primitiva (BDAG)
• La Biblia de estudio de palabras clave hebreo-griegas

Busca (y captura) ilustraciones.

A medida que reviso los comentarios, también hago una lluvia de ideas de ilustraciones para apoyar los puntos de mi esquema de sermón.

Mi fuente principal de ilustraciones son la vida misma, las noticias, las conversaciones, los libros y lo que he almacenado durante muchos meses en mi aplicación de captura de notas Evernote. Estas son algunas fuentes de acontecimientos actuales e historias de interés humano:

• El New York Times
• El Wall Street Journal
• La revista The Week
• Humanos de Nueva York
• Y, por supuesto, Twitter

También busco en el New International Version Application Commentary (NIVAC) y en PreachingToday.com.

Una buena ilustración puede aparecer en cualquier momento. El truco es tener siempre algo con lo que registrar una idea, una conversación o una idea convincente. Evernote funciona bien porque es totalmente multiplataforma: Puedo escribir una nota (o guardar una imagen) en mi teléfono y retomarla más tarde en la aplicación de escritorio. Tengo una libreta de «Ilustraciones de sermones» en Evernote, que también ofrece a los usuarios la posibilidad de etiquetar las notas con temas como «Efesios», «gracia», «humor», etc.



Apuntes e ilustraciones del sermón en Evernote.

De vez en cuando se me ocurre una idea cuando estoy de camino, un pensamiento que no quiero perder para el sermón de esa semana o algo que quiero guardar para más adelante. Los teléfonos inteligentes hacen que dictar notas sea bastante fácil, o en momentos desesperados en los que no quiero andar a tientas en el coche para abrir una aplicación de notas, llamo al buzón de voz de mi oficina y me dejo un mensaje con la ilustración.

Aún así, para grabar ilustraciones de sermones, es difícil superar la antigua tecnología de un cuaderno de bolsillo.

En cuanto al almacenamiento de notas de investigación, ya sea de comentarios, estudios de palabras o ilustraciones, he cambiado mi enfoque a lo largo de los años, pero reconozco la importancia de un sistema (relativamente) infalible para capturar y recuperar notas. Con mis notas de usuario versículo por versículo en el software bíblico Accordance, las ilustraciones de los sermones y los artículos relacionados en Evernote, y un cuaderno de bolsillo para cuando quiero desvincularme de la tecnología, suelo recopilar la investigación de los sermones en no más de tres lugares.

Escribir el esquema o el manuscrito.

Cuando mi investigación está a punto de terminar, refino mi esquema como un mapa mental y luego lo exporto a una aplicación de escritura. (La mayoría de las aplicaciones de mapas mentales permiten exportar con un clic o un toque a otra aplicación.)

Muchos pastores se contentan con Microsoft Word, pero casi todos los que conozco que han descubierto Scrivener nunca han mirado atrás. Scrivener es una aplicación de escritura con todas las funciones disponible para las plataformas Mac, Windows y, desde julio de 2016, iOS. Es un programa flexible y potente con un poco de curva de aprendizaje, pero su tutorial incorporado guía a los nuevos usuarios a través de sus características. Combina la capacidad de procesamiento de textos con una «carpeta» robusta y fácil de personalizar para la organización de documentos. Toda la investigación para un proyecto determinado (ya sean enlaces web o artículos en pdf) puede ir a la carpeta, de modo que todo esté en un solo proyecto de Scrivener, en lugar de estar repartido en varias carpetas. Es la gestión de proyectos de escritura en su máxima expresión, y es perfecta para la preparación de sermones. (Hagas lo que hagas, no empieces con Scrivener un sábado por la noche. Lleva un par de horas aprenderlo, pero merece la pena.)



Un esquema de sermón en Scrivener.

Sin embargo, un esquema de sermón bien organizado en Microsoft Word o Apple’s Pages, servirá perfectamente. También hay una plétora de aplicaciones de escritura para tabletas: Ulysses, 1Writer, y otras.

¿Cómo sabes cuándo has terminado de preparar un sermón? Yo me permito decir «he terminado» sólo después de la segunda o tercera revisión del manuscrito de mi sermón. El proceso de preparación termina definitivamente en el momento en que subo al púlpito. Sin embargo, un proverbio tanzano dice: «Lo que es bueno nunca se acaba». Predico muchos sermones sabiendo que podría haber hecho unos cuantos retoques más o haber añadido una ilustración más para hacer entender mis puntos. Eso está bien. En ese momento en el que no podemos preparar nada más, los predicadores nos sentimos más identificados con el mensaje de Dios sobre su Palabra en Isaías 55:11: «No volverá a mí vacía, sino que cumplirá lo que deseo y alcanzará el propósito para el que la envié».

También me he dado cuenta de que la redacción de sermones en su mejor momento incluye una oportunidad para reflexionar sobre el mensaje después de haberlo predicado. Escuchar el audio o ver el vídeo me ayuda a imaginar más plenamente cómo la congregación podría estar escuchando mis sermones. Los formularios de opinión sobre el sermón que se entregan ocasionalmente a los oyentes más importantes también pueden ayudar. Últimamente he empezado a escribir uno o dos párrafos en un diario dedicado a reflexionar sobre el sermón que acabo de predicar: cómo me he sentido, las conversaciones que he tenido con los feligreses sobre él, lo que ha funcionado bien y lo que cambiaría para la próxima vez. Una vez que he completado el paso de evaluación, es el momento de empezar a orar en el siguiente sermón.

Abram Kielsmeier-Jones es pastor de la Iglesia Congregacional de la Unión en Magnolia, Massachusetts.