¿Pedir una comida sin gluten? Haz primero estas 5 preguntas esenciales

Uno de los mayores retos a los que se enfrenta la comunidad sin gluten hoy en día es comer fuera. Comer fuera suele estar cargado de ansiedad, miedo, emociones elevadas y gluten.

Aunque el miedo a comer fuera de forma segura está siempre presente, comer fuera es algo que muchos de nosotros disfrutamos haciendo. Nos hace sentir normales y nos da placer.

Sólo porque comas sin gluten no significa que tengas que dejar de comer fuera; sólo tienes que modificar tu forma de comer fuera para mantenerte sano y seguro.

Como autoproclamada experta en comer fuera sin gluten, y autora de un libro sobre comer fuera sin gluten, he aprendido un par de cosas sobre el proceso de comer fuera. Trabajo duro para desmitificar el comer fuera para la comunidad sin gluten, mostrándoles cómo conseguir una comida segura y sin gluten cada vez.

Lo que he descubierto es que una vez que eliges un lugar para comer, debes hacer a tu camarero las siguientes cinco preguntas esenciales.

5 preguntas para pedir una comida sin gluten

Pregunta #1: ¿Tienen un menú sin gluten?

La mayoría de los restaurantes tendrán un menú separado con una lista de opciones sin gluten, o tendrán artículos etiquetados como «GF» directamente en su menú principal. Cuando veas un menú sin gluten o un etiquetado apto para alérgicos en el menú normal, es una buena señal de que el restaurante ha pensado al menos en preparar la comida para sus clientes sin gluten.

Potencial escollo: Cuando veas la etiqueta GF, no siempre significa que el artículo es libre de gluten, tal cual; más bien puede significar que el artículo puede ser preparado sin gluten con algunas sustituciones u omisiones. Siempre hay que informar de que se necesita que el artículo se prepare sin gluten.

Pregunta #2: ¿Cuáles son las opciones más seguras para alguien que se toma en serio el hecho de no tener gluten?

Sólo porque un artículo esté etiquetado como «GF» no siempre significa que se pueda preparar sin gluten de forma segura. Puede significar simplemente que los ingredientes son inherentemente libres de gluten, pero la preparación puede no serlo.

El ejemplo A es la pizza. La mayoría de las pizzerías tienen una opción de corteza sin gluten… pero ¿es la corteza sin gluten realmente libre de gluten cuando se prepara en las mismas superficies en los mismos hornos con las mismas manos con gluten que tocan el queso utilizado para su pizza y que se utilizó para preparar las pizzas con gluten? A menos que hayas investigado a fondo un restaurante (hay algunos que preparan bien la pizza sin gluten), evita la pizza cuando comas fuera. Otros alimentos con alto riesgo de contaminación cruzada son la pasta, las tortitas, los gofres, las tostadas, etc.

Cuando preguntes a tu camarero por la comida más segura, es probable que te dirija a los alimentos que tienen menos riesgo de contaminación cruzada por gluten, lo que es clave para comer fuera de forma segura. Puede significar que pidas una hamburguesa envuelta en lechuga, una tortilla en lugar de tortitas, o pechuga de pollo a la plancha con una patata al horno en lugar de un plato de pasta o pizza.

Potencial escollo: Tu camarero te dice: «Podemos hacerte una comida sin ingredientes con gluten, pero no podemos garantizar que sea sin gluten porque tenemos harina en nuestra cocina.» Lo entiendo. Es una forma que tienen los restaurantes de hacer las cosas bien. Por eso, obtener una respuesta satisfactoria a la pregunta #3 (siguiente) es esencial.

Pregunta #3: ¿Cómo suele manejar su restaurante las solicitudes de «alergia»?

Puede que le sorprenda saber que muchos restaurantes han entrenado a su personal para manejar las solicitudes de alergia y que tienen un proceso establecido para los pedidos de alergia.

En Red Robin, las solicitudes de alergia se marcan y la comida final se le presentará con un palito morado en ella. En Chick-fil-a, si dices «alergia», el camarero pulsa un botón en la caja registradora para alertar al personal de un pedido de alergia. Se supone que el personal que atiende el pedido se cambia los guantes y empaqueta los artículos para alérgicos por separado.

Si recibe una respuesta satisfactoria sobre cómo se gestiona su pedido, puede continuar con él. Si no, es posible que tenga que hacer algunas peticiones especiales o pedir hablar con el gerente. No es infrecuente que un gerente prepare mi comida directamente como para asegurarse de que el proceso de alergia se aplica correctamente.

Potencial escollo: El hecho de que un restaurante tenga un proceso de alergias establecido no significa que el proceso se aplique cada vez, ni tampoco significa que todo el personal esté debidamente formado o recuerde lo que debe hacer. Los restaurantes tienen una puerta giratoria de personal. Si la persona con la que trabaja no sabe responder a la pregunta #3 o no le da una respuesta satisfactoria, pida hablar con el gerente.

Pregunta #4: ¿Tiene un _________ dedicado? (freidora dedicada, tostadora, escurridor, gofrera, etc.)

Me encantan las patatas fritas, pero no siempre me devuelven el amor. Mientras que las patatas fritas son naturalmente libres de gluten (están hechas de patatas), caen en la categoría «no libre de gluten» cuando se fríen en la misma freidora/aceite que se utiliza para cocinar nuggets de pollo empanados y alas de pollo marinadas en salsa de soja. Todos esos trozos de gluten están flotando en la freidora listos para sabotear tus preciadas patatas fritas, no tan libres de gluten.

No temas, muchos restaurantes tienen freidoras dedicadas a las patatas sin gluten. Pregunte. Si su camarero no sabe la respuesta a la pregunta nº 4, significa que no es la persona que usted quiere que se encargue de su pedido de alergia de todos modos (pida un encargado). La mayoría de los camareros, sin embargo, saben lo que significa una freidora dedicada.

Five Guys, Red Robin, Chick-fil-a y varias otras cadenas de restaurantes nacionales tienen freidoras dedicadas sólo a cocinar patatas fritas (o una freidora dedicada sin gluten). Apoye a los restaurantes que hacen las cosas bien sin gluten (y como ventaja, podrá comer esas deliciosas patatas fritas).

En esta misma línea, si pide pasta, pregunte si se utiliza agua limpia para cocinar su pasta. He comprobado que en Olive Garden se utiliza agua limpia para la pasta, pero dudo mucho que en Cheesecake Factory se utilice agua limpia para la pasta, basándome en el fiasco que supuso la prueba del sensor Nima.

En los lugares de brunch, pregunte si las tostadas sin gluten se tuestan en una tostadora dedicada a ello (o si es la misma tostadora que se utiliza para tostar el pan con gluten). Pregunta si se puede utilizar una plancha o sartén limpia para cocinar las tortitas sin gluten, y evita los gofres si se utiliza la misma gofrera para cocinar los gofres sin y con gluten.

Potencial escollo: El personal dice que utilizan la misma plancha para cocinar las tortitas sin gluten que la utilizada para las tortitas normales… pero dicen que la limpiarán antes. Esto es lo que me pasó en The Original Pancake House. Si esto sucede, tienes que tomar una decisión difícil. La mayoría de las veces me limito a pedir otra cosa… pero si realmente quieres las tortitas, tendrás que seguir preguntando. ¿Utilizarán una espátula limpia? ¿Utilizarán arándanos sin tocar? Puedes asegurarte de que limpien bien la plancha?

Pregunta #5: Voy a probar mi comida con mi sensor Nima. Si Nima encuentra gluten, ¿podrás prepararme otra cosa?

Me encanta esta pregunta por tres razones:

1. Demuestra mi compromiso de comer sin gluten. Por qué demonios iba a analizar los alimentos en busca de gluten si no fuera importante para mí? Pienso que el sensor Nima tiene un cartel de «Cuidado con el perro» delante de mi casa. No te metas conmigo. Realmente pone al personal en guardia y les hace estar más atentos a la hora de preparar mi comida.
2. Me da la oportunidad de presentar el Sensor Nima a mi camarero antes de pedir para que no se sorprenda cuando descubra que he probado mi comida y que no está bien para mí. Cuando soy sincero con el camarero sobre la prueba de mi comida, normalmente se quedan alrededor de mi mesa después de que llega la comida, curiosos por saber los resultados también. (Y vaya que los camareros están intrigados por el sensor Nima – ¡prepárate para responder a muchas preguntas!)
3. Me da un contrato por adelantado con mi camarero. Si la comida se prueba bien, no hay que preocuparse. Pero si Nima encuentra gluten, tu camarero ya se ha comprometido a prepararte otra cosa. Tener ese «contrato» por adelantado le ahorrará muchos problemas después de la prueba.
4. Potencial escollo: Es importante que no abuses del poder del Sensor Nima, ya que un gran poder conlleva una gran responsabilidad. Depende de ti pedir una comida segura. Por ejemplo, si pides una pizza sin gluten que sabes que no está bien preparada, es injusto que la pruebes y la devuelvas cuando Nima muestre el mensaje «Gluten encontrado». Sin embargo, si pides patatas fritas cocinadas en una freidora específica y Nima encuentra gluten, no dudes en devolverlas y expresar tu insatisfacción.
   

   Pregunta bonus #6: ¿Es sin gluten? Cómo lo sabe?

   Una vez que llegue su comida, pregunte al camarero que le pone el plato delante: «¿Es este el plato sin gluten?» y «¿Cómo sabe que este es el plato sin gluten?». El camarero podría decir que viene en un tipo de plato diferente o que tiene un palillo o una bandera insertada, etc. Busca señales visuales y verbales antes de comer, ya que muchas cosas pueden ir mal entre el momento en que haces tu pedido y recibes tu comida.

   ¿Estás listo para comer fuera de casa con seguridad?

   Espero que estas cinco preguntas te permitan comer fuera de casa con seguridad cuando no puedes comer gluten. Sé siempre lo más sincero, honesto y serio con tu camarero, haz las preguntas adecuadas, pide sólo comidas seguras y prueba tu comida con tu sensor Nima para asegurarte de que realmente no tiene gluten. Cada paso te asegurará que te mantengas saludable mientras disfrutas de todos los maravillosos beneficios de comer fuera de casa.

   Este artículo está escrito por Jenny Finke de Good For You Gluten Free. Jenny es la autora del libro Eating Out Gluten-Free: The Ultimate Guide to Gluten-Free Dining at Restaurants and On-the-Go. Jenny es una entrenadora de salud de nutrición integral certificada y defensora de cualquier persona que maneje la enfermedad celíaca, la sensibilidad al gluten y otros trastornos del espectro del gluten. Encuéntrala en línea en GoodForYouGlutenFree.com o en Instagram en @goodforyouglutenfree.