Por qué deberías prescindir de los paseos en poni en la próxima fiesta de tu hijo
A todo el mundo le gusta una buena fiesta, pero la presión de organizar un evento épico ha hecho que las fiestas infantiles pasen de ser básicas a extravagantes. La simplicidad de los globos y las piñatas ya no parece ser suficiente, así que traiga las casas de rebote, los zoológicos de mascotas y los paseos de animales. Ninguna fiesta de cumpleaños está completa sin paseos en poni, ¿verdad? Error.
Las empresas que ofrecen alquiler de ponis prometen ayudar a los niños a tener la fiesta de sus sueños, tentando a los padres con fotos de niños radiantes de felicidad mientras están encima de un adorable caballito. Muchos incluso ofrecen la opción de personalizar una fiesta con diferentes temas; las posibilidades son realmente infinitas. ¿No puede viajar? No hay problema: ¡te llevarán los ponis!
Pero antes de reservar esa fiesta, tómate un momento para pensar en lo que estás promoviendo. Aunque los animales parezcan estar sanos y no muestren signos visibles de angustia, no significa necesariamente que sean felices. Como ha demostrado la controversia que rodea a los paseos en carruaje, la situación de los animales utilizados para el entretenimiento va más allá de los que se mantienen en jaulas y acuarios.
Separar la fantasía de la realidad
Una rápida búsqueda en Internet de fiestas con ponis hace que aparezcan imágenes de ponis con sus crines y colas teñidas de un arco iris de colores, a veces con un cuerno falso colocado en la cabeza, para replicar personajes de un cuento de hadas o de una popular serie de dibujos animados. Si bien el fomento de la creatividad y la imaginación es un componente clave del desarrollo infantil, es igualmente importante que ayudemos a los niños a diferenciar un caballo mágico de colores brillantes en un dibujo animado de una criatura inteligente y viva capaz de sentir dolor y experimentar sufrimiento emocional. Los humanos en los parques temáticos se disfrazan de personajes por elección y pueden dejar de hacerlo en cualquier momento, pero a los animales no se les da esa opción.
Si bien ver a los animales teñidos y disfrazados es perturbador, lo que es aún más inquietante es que algunas empresas permiten realmente el uso de caballos como «lienzo» vivo para pintar – sí, esto es algo real. Es absolutamente absurdo promover este tipo de acto inhumano como una actividad para los niños. Imagina lo aterrador que es para un animal ser obligado a permanecer inmóvil mientras un grupo de niños y adultos lo rodean, clavándole pinceles en el costado y las patas una y otra vez.
Incluso si un poni no está teñido y pintado o disfrazado, la experiencia de ser arrastrado repetidamente de un evento a otro puede ser agotadora, estresante y emocionalmente traumatizante.
Los alquileres de fiestas no son el único problema
No sólo los alquileres de fiestas plantean un problema. Los paseos en poni se encuentran a menudo en ferias, mercados de pulgas, carnavales, zoológicos y otros lugares considerados como familiares. En los eventos más grandes, los paseos en poni pueden consistir en ponis atados a un artilugio tipo carrusel en el que se les obliga a caminar en círculo mientras los niños se turnan para montarlos. Estos pobres animales no sólo están expuestos a los ruidos de las atracciones y a los gritos de los niños, sino también a elementos como el sol, el viento y la lluvia. Incluso con descansos, la jornada es larga y estresante. Es una existencia triste y, desde luego, no es una forma humana de tratar a otro ser vivo.
No siempre hay un final feliz
Tomemos un momento para pensar en lo que les ocurre a los ponis que se lesionan o son demasiado viejos para viajar y dar paseos. Qué pasa si una persona decide que ya no quiere llevar un negocio de paseos en poni o si de repente no puede permitirse los extensos cuidados que requieren los caballos?
Aunque unos pocos ponis seleccionados pueden tener la suerte de acabar en un bonito santuario, la triste realidad es que muchos caballos no deseados son sometidos a eutanasia, vendidos en subasta o enviados a un matadero en el extranjero.
Promover la bondad y el respeto
Nuestra incapacidad para reconocer y apreciar a los animales como seres inteligentes capaces de sentir dolor y sufrimiento es lo que permite que la explotación continúe, y no se detendrá hasta que tomemos medidas. Participar en paseos en poni o visitar zoológicos y acuarios es completamente innecesario, especialmente cuando hay muchas otras actividades divertidas que ofrecen opciones humanas para que los niños interactúen con los animales salvajes.
Si quieren ver caballos, visiten un santuario acreditado que permita a los niños presenciar estas hermosas criaturas en su estado natural – sin el tinte, los disfraces y otros adornos inapropiados. Ayúdeles a comprender la importancia de tratar a todos los animales con respeto y fomente la participación en actividades que ayuden a los animales en lugar de dañarlos.