Por qué no deberías'tener un zorro como mascota. Por muy amigos de Instagram que sean
Estemos todos de acuerdo en una cosa: los zorros son muy bonitos. Pero el hecho de que algo sea bonito no significa que tengas que tenerlo.
En los últimos cinco años, las búsquedas de «dónde conseguir un zorro» han subido notablemente en Google. Esto está en consonancia con un número creciente de zorros famosos en Instagram como Juniper Fox (un millón de seguidores), Penny the Fox (30k) y Yui y Enn (también 30k).
Los comentarios sobre estas fotos de zorros, ciertamente muy adorables, varían desde «omg tan adorable» hasta «omg ¿podemos conseguir uno?». Pero, confía en nosotros, mientras que eres bienvenido a admirar estos zorros desde lejos, definitivamente no deberías tener uno.
La propia «mamá» de Juniper Fox es la primera persona que dice que los zorros como mascotas no son algo que se deba buscar. Según ella, Juniper proviene de una línea de zorros ‘mansos’ que fueron criados por su piel, Juniper fue domesticado y, según Jessika, ‘no es apto para vivir en la naturaleza’
«No quiero promoverlos como mascotas», dijo a Viral Nova. ‘No quiero que los zorros acaben en rescates o algo peor’
«Los zorros huelen». Le dijo a Bored Panda. ‘Malos. Su orina y sus heces huelen a mofeta mezclada con amoníaco. No hay forma de «desempolvar» a un zorro. No se puede tener un zorro dentro de casa las 24 horas del día… Los zorros son destructivos, destruirán cosas en tu casa. Los zorros deben ser alimentados con carnes crudas y contenido óseo en su dieta. También necesitan taurina, o pueden quedarse ciegos, sufrir convulsiones e incluso morir…’
La Dra. Ros Clubb, responsable científica de la vida salvaje en la RSPCA está de acuerdo. ‘Lo que intentamos decir a la gente es que si lo piensas bien, probablemente no quieras uno’. Dice que el problema de las mascotas exóticas es cada vez mayor y que, gracias a Internet, las redes sociales y los propietarios de mascotas exóticas famosos, está viendo que la gente busca zorros, mapaches, perros mapache, civetas y varios primates como mascotas domésticas.
«Nos preocupa que la gente esté asumiendo la responsabilidad antes de darse cuenta exactamente de lo que tiene que hacer», dice. Para entonces ya es demasiado tarde y recibimos llamadas sobre animales abandonados porque no son los adorables peluches que los propietarios pensaban que serían. Intentamos educar a la gente y que se lo piense antes de dar el paso.’
Así que, en caso de que te lo estuvieras planteando, aquí tienes unas cuantas preguntas a las que necesitas respuesta primero.
¿Dónde podría conseguir un zorro?
Hoy en día, el comercio de animales es clandestino. Antes, dice el doctor Ros, si querías una mascota, tenías que ir a una tienda de animales y estabas limitado a lo que tenían en el almacén. Además, tenías contacto directo con el vendedor de un local con licencia, que estaba obligado por ley a comprobarlo y decirte si necesitabas una licencia para tener un determinado animal. Ahora, las cosas se han trasladado a Internet. Es difícil de controlar». ‘ Dice. A menudo hay grupos de Facebook cerrados y sospechamos que hay muchas ventas en las redes sociales a las que no podemos acceder. Puedes, literalmente, navegar por Internet, decir «qué bonito, lo quiero» y conseguirlo.’
¿Son los zorros perros?
En absoluto. El doctor Ros se empeña en subrayar este punto. ‘Estos animales son salvajes. No están domesticados. Los perros y los gatos llevan siglos rodeados de personas y se han adaptado a vivir con ellas y a ser manejados por ellas.’ Las principales razas que la RSPCA está viendo que la gente intenta domesticar son un «morfo de color» del zorro rojo conocido como «zorro plateado», el zorro ártico y el (innegablemente bonito) zorro fennec.
¿Se pueden domesticar los zorros?
En realidad no. A menudo, los zorros que la gente tiene como mascotas son alejados de sus madres cuando son muy jóvenes para ayudarles en el proceso de dentición. Esto puede provocar problemas de comportamiento más adelante, dice el Dr. Ros. Son bastante destructivos y curiosos por naturaleza, mastican y escarban». Dice. Además, marcan su olor por todas partes. Si alguna vez has olido un zorro, lo sabes. Es un olor realmente penetrante y persistente y las marcas de orina manchan. También tienen glándulas de olor entre sus almohadillas, por lo que acabarías con una casa extremadamente maloliente.’
Los zorros obviamente hacen caca, pero ¿se les puede entrenar para que hagan sus necesidades?
De nuevo, no realmente. ‘Son notoriamente difíciles’. Dice el Dr. Ros. Probablemente no funcione: hay que estar preparado para poner alfombras de pis en el suelo y pasar el tiempo limpiando. O tienes que estar contento con tener un piso desordenado.’
¿Son peligrosos los zorros?
Criarles en casa puede alterar su temperamento, dice el Dr. Ros. ‘Depende del zorro, pero pueden ser bastante agresivos cuando se hacen mayores. Puede que empiecen siendo bonitos y mimosos, pero pueden volverse agresivos, probablemente no hacia el dueño, sino hacia otras personas. También pueden volverse bastante temerosos, es un rasgo general de los zorros rojos.’
¿Pueden trepar los zorros?
Los zorros son muy activos. Como se ha dicho antes son curiosos y les gusta cavar, explorar y masticar. Si se les va a mantener en cautividad, dice Ros, «se necesitan grandes zonas al aire libre con mucha excavación. Como son animales salvajes, no se les puede tener en el salón de casa». Especialmente si tu salón es tan cutre como el mío.
¿Qué comen los zorros?
Son omnívoros, lo que significa que van a necesitar mucha carne en forma de pequeños roedores: conejos, ratones, pollos y similares. Así que, para el propietario de un zorro, existe la responsabilidad de conseguirlos cada día. Pero las necesidades nutricionales del zorro no acaban ahí. También necesitan que se les estimule con la comida, ya que son buscadores naturales. En los zoológicos, los cuidadores esconden su comida y construyen cosas para que la destruyan y puedan encontrarla dentro. Ros subraya que no se trata de una situación similar a la de un gato que deja comida húmeda por la mañana y se va a trabajar.
¿Qué pasa si no cuido bien a un zorro?
Los problemas de comportamiento pueden llegar a ser comunes, advierte. Y eso, depende de ti. «La persona que los cuida tiene la responsabilidad, según la Ley de Bienestar Animal, de satisfacer sus necesidades y eso incluye darles la oportunidad de expresar su comportamiento normal, como buscar comida y difundir olores y aromas.»
¿Y qué ocurre si se abandona a un zorro?
Eso es extremadamente complicado. ‘Tenemos centros de fauna para acoger a la fauna normal’, dice Ros y añade que también tienen centros para animales como perros y gatos. Encontrar un lugar para un zorro criado por personas puede ser muy difícil»
¿Y si encuentran un lugar temporalmente?
«Entonces tenemos que intentar encontrar un lugar para realojar al animal. No queremos que sean realojados como animales de compañía, pero es difícil deshacer la cría de personas, así que tenemos que encontrar un santuario que pueda proporcionar una salida natural para ese comportamiento y no hay muchos lugares que puedan encajar en eso», dice Ros. Es una empresa costosa y que requiere mucho tiempo para un solo animal. Es muy frustrante.’
Así que, en resumen, chicos, dejad a los zorros en Instagram.
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Este artículo apareció originalmente en The Debrief.