Por qué la respiración bucal de su hijo debe preocuparle
Su hijo es su mundo, y le deleita cada día. Pero últimamente está preocupado: su hijo ahora respira por la boca, y ni siquiera ha tenido un resfriado recientemente. Y aunque parece que duerme bien -a pesar de sus fuertes ronquidos-, su ropa de cama está siempre retorcida y manchada de sudor. Como si hubiera intentado salir de ella a patadas. Aprender cosas nuevas es cada vez más frustrante para ella. Y aunque nunca ha tenido los mejores modales en la mesa a sus 3 años, ¡se ha convertido en una comedora bastante ruidosa!
¿Qué está pasando?
La respiración bucal, los ronquidos y el sueño inquieto están relacionados y son señales de alerta temprana de que algo está pasando con la salud de tu hijo. La buena noticia es que podemos intervenir a partir de los dos años y medio – y esa intervención temprana puede marcar una gran diferencia en su salud y su futuro.
¿Cuáles son las causas de la respiración bucal en niños pequeños y preescolares?
La respiración bucal en su hijo puede ser más notable cuando está dormido – o puede ser un hábito constante. Sea como sea, esta forma de respirar es una mala noticia durante la noche para los cerebros en desarrollo. Pero, ¿qué es lo que provoca la respiración bucal en primer lugar?
En principio, las mandíbulas de su hijo deberían ser anchas y en forma de U – pero nuestras mandíbulas se han vuelto más pequeñas, provocando el apiñamiento de nuestros dientes, sonrisas torcidas, sobremordidas o mordidas retruidas, y bocas flojas. Las mandíbulas en forma de V resultantes provocan un paladar alto y estrecho y, lo que es más preocupante, conductos nasales obstruidos.
Factores de riesgo para los problemas de las vías respiratorias y la respiración bucal:
- Dejar de dar el pecho antes de los 3 meses de edad – obviamente, no siempre es conveniente dar el pecho durante tanto tiempo, y hay casos en los que los bebés y los niños pequeños se autodestetan. Pero incluso una toma al día puede tener un efecto positivo en el desarrollo de tu hijo, ya que fomenta la respiración por la nariz y hace trabajar los músculos de la boca y la lengua. La presión resultante en el paladar de su hijo desencadena el crecimiento óseo de la mandíbula, asegurando el desarrollo de una mandíbula más ancha – y una vía respiratoria más abierta.
Alternativamente, utilice una tetina ortodóntica de flujo lento cuando dé el biberón. Investiga cuidadosamente tu elección de biberones, pero el flujo no puede ser demasiado rápido: si sale a chorros de la tetina cuando le das la vuelta al biberón, tu bebé no va a hacer el ejercicio que necesita a través de la succión. Tu bebé debe llevarse a la boca toda la tetina, no sólo la punta. Considere la posibilidad de pasar a beber de una taza después de su primer cumpleaños.
- Frenillo de la lengua: un frenillo apretado significa inicialmente que su bebé no puede agarrarse y amamantarse correctamente, pero a largo plazo puede causar problemas para comer, tragar y ocasionalmente para hablar. El frenillo lingual puede impedir el correcto desarrollo orofacial y, potencialmente, provocar una obstrucción parcial de las vías respiratorias por la noche.
- Succión del pulgar y dependencia de los chupetes: aunque puede ser una forma excelente de que los niños se calmen, la presión sobre el paladar obliga a la mandíbula del niño a permanecer estrecha. Las formas positivas de dejar de chuparse el dedo incluyen:
- Introducir un libro infantil sobre la succión del pulgar para que su hijo pueda decidir que quiere dejarlo.
- Hacer una tabla de recompensas.
- Alentar a su hijo a usar calcetines sobre sus manos por la noche para evitar chupar el sueño.
- Dieta moderna blanda: cuando vas al supermercado y miras la comida para bebés te encuentras con tarros y bolsas de papilla. Alimentar a los niños pequeños con cereales blandos y comida triturada no ayuda al desarrollo de su mandíbula y, por tanto, afecta a la apertura de sus vías respiratorias. El destete dirigido por el bebé (BLW) y el hecho de dar a tu hijo verduras crudas que pueda triturar ayuda a ejercitar su mandíbula. Cuando alimentes a un niño pequeño, céntrate en darle una variedad de texturas.
- Amígdalas dilatadas: las amígdalas hinchadas pueden bloquear parcialmente las vías respiratorias de tu hijo, causando problemas de respiración por la noche.
- Alergias – si su hijo tiene alergias no diagnosticadas, puede estar luchando para respirar por la nariz, lo que resulta en la respiración bucal.
Recuerda que el nivel de riesgo depende de cada niño. Y es importante buscar el consejo de un dentista bien familiarizado tanto con la intervención temprana como con los trastornos del sueño de las vías respiratorias si le preocupan los ronquidos de su hijo pequeño.
¿Cuáles son las complicaciones de una mala postura bucal en el descanso y de la respiración bucal para su hijo?
Aunque la respiración bucal puede parecer inofensiva, como hábito a largo plazo puede causar varios problemas de desarrollo y salud:
- Boca seca – La falta de saliva causada por la respiración a través de la boca puede interferir con la función normal de su microbioma bucal y la protección natural contra la enfermedad de las encías y las caries.
- Rechinar los dientes y dolor de mandíbula.
- Mordida irregular y mal desarrollo facial.
- Desarrollo de un trastorno del sueño de las vías respiratorias (TSA) como la apnea del sueño: la respiración bucal crónica favorece la caída de la lengua hacia atrás, bloqueando parcialmente las vías respiratorias. La falta de oxígeno durante la noche causada por el TEA puede dar lugar a:
- Deterioro del desarrollo de la corteza prefrontal – que es responsable del aprendizaje y el procesamiento de nueva información.
- Reducción de las conexiones realizadas en todo el cerebro.
- Privación del sueño.
- Aumento de los niveles de cortisol y adrenalina, lo que provoca síntomas de hiperactividad, ansiedad, comportamiento agresivo, TDAH y problemas de aprendizaje.
- Un coeficiente intelectual más bajo.
- Si usted sospecha que su hijo está luchando con un trastorno del sueño de las vías respiratorias, la intervención temprana es clave. Cuanto antes se trate a su hijo, más fácilmente reversibles serán los síntomas. Estoy encantada de utilizar técnicas de crecimiento guiado para niños de tan solo 30 meses.
¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a respirar mejor por la noche?
Lo más importante que puede hacer por su hijo es abogar. Su hijo necesita que usted se ocupe de esto, asegurándose de que su salud sea investigada a fondo. Trabaje con un equipo interdisciplinario para obtener la mejor atención: un dentista AirwayCentric®, un alergólogo y un otorrinolaringólogo. Por encima de todo, no puedo enfatizar lo suficiente: su hijo debe completar su tratamiento con el fin de hacer un cambio permanente en su salud, la respiración y la salud del cerebro.
En términos de tratamientos dentales específicos, podemos utilizar uno o más de los siguientes, en su caso:
- Expansión maxilar rápida (RME) – Donde se utiliza un expansor palatino para ampliar la mandíbula superior de su hijo. La función se hace «rápida» porque el expansor se puede ajustar manualmente – normalmente entre 0,5 y 1 mm al día. La rapidez del tratamiento significa que sólo necesita estar en uso entre 3 y 6 meses.
- Terapia miofuncional orofacial (OMT): una serie de sencillos ejercicios para la boca que su hijo puede encontrar incluso divertidos. Los ejercicios incluyen la mejora de la capacidad de respirar, chupar, masticar, tragar y hablar. El terapeuta se centra en enseñar a su hijo la postura correcta de descanso oral para mejorar la respiración nasal y el desarrollo facial.
- Terapia con aparatos guiados – Mediante el uso de un aparato bucal por la noche, podemos abrir las vías respiratorias de su hijo y animarle a respirar por la nariz. Los resultados pueden ser casi inmediatos: mejor sueño, mayor concentración y una disposición más tranquila.
Si quiere saber más sobre nuestro enfoque AirwayCentric®, coja un ejemplar de ¡GASP! Airway Health – The Hidden Path To Wellness por el Dr. Michael Gelb y el Dr. Howard Hindin. Si está luchando con un niño que respira por la boca o está preocupado por la apnea del sueño en el área de Nueva York y está buscando un tratamiento, rellene nuestro formulario de contacto, o llame para concertar una cita con el Dr. Gelb al (212) 752-1662.
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