Pregunta a un veterinario: ¿Por qué los gatos calicó macho son tan raros?
Los gatos calicó son encantadores y únicos. Aún más único es el hecho de que casi siempre son hembras. ¡Puedo aprovechar mi conocimiento de esto para impresionar a mis clientes adivinando correctamente el género de su gato a distancia! Aunque esto puede hacerme parecer mágica, la ciencia hace que mi habilidad sea mucho menos impresionante. Por qué son tan raros los machos calicó?
Para responder a esta pregunta, tenemos que examinar primero qué es el calicó y por qué cualquier gato tiene este interesante color de pelaje. La palabra «calicó» puede referirse a un tejido estampado (como en un vestido de algodón calicó), pero el término se asocia ahora más comúnmente con los gatos. Un gato calicó tendrá zonas de color negro, blanco y naranja repartidas por todo su cuerpo. Por lo general, el cuerpo del gato es mayoritariamente blanco y los otros dos colores se dispersan por ellos en parches grandes y pequeños.
Los parches son en realidad la expresión visual del ADN del gato. Verás, los colores están codificados en el mapa genético del gato. Pero sucede que cada uno de estos colores está codificado en el cromosoma X. En una gata, que tiene pares XX, el X que se expresa en naranja aparece en algunas zonas y el X codificado en negro aparece en otras.
En un gato macho, que sólo tiene un cromosoma X, los dos colores no son capaces de expresarse de esta manera. De hecho, para que un gato macho pueda incluso llevar y expresar estos dos colores, debe tener una rareza genética conocida como síndrome de Klinefelter. Los machos Klinefelter tienen un cromosoma X extra, por lo que su mapa genético es XXY. Debido a la presencia de los dos cromosomas X, los machos Klinefelter pueden parecer calicó. El síndrome de Klinefelter recibe el nombre del médico que lo describió por primera vez en humanos. Es un defecto genético raro en los seres humanos, que sólo se produce en una tasa del 0,2%1, pero es probable que sea aún menos común para los gatos.
Si usted tiene un gato macho calicó, es muy raro de hecho. Pero, lamentablemente, estos gatos suelen ser estériles, por lo que este rasgo no puede ser seleccionado a propósito. Si tienes un calicó hembra, también es un recordatorio visual único e interesante de lo compleja y hermosa que puede ser la genética
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