Pros y contras de una educación universitaria en línea
Publicado originalmente: Apr 6, 2016
Última actualización: May 18, 2020
¿Es la educación online la solución milagrosa a los problemas de costes y horarios de la universidad? ¿Es el fin de las discusiones cara a cara y los campus escénicos que definen la experiencia universitaria? Alerta de spoiler: no es ninguna de las dos cosas. Como la mayoría de las cosas en la vida, hay ventajas y desventajas, pros y contras, de obtener una educación universitaria en línea, y la verdad está en algún lugar en el medio, especialmente porque los programas en línea varían mucho.
Consulta nuestra lista de pros y contras de obtener un título universitario en línea para ver cómo podría funcionar para ti.
Pros de una educación universitaria en línea
Tienes mucha flexibilidad
El aprendizaje en línea ha abierto oportunidades educativas para personas que antes no las tenían, ya sea por su lugar de residencia, por sus responsabilidades laborales/familiares o incluso por tener capacidades diferentes. Con la educación en línea, no importa dónde vivas, siempre que tengas un ordenador y conexión a Internet, tienes opciones.
No sólo eso, sino que tienes la comodidad de decidir cuándo y dónde tomas tus clases en línea. Aunque es probable que haya fechas límite para las tareas y los exámenes, y puede encontrar algunas conferencias en vivo y discusiones de grupo, con la educación en línea, generalmente puede trabajar a través del curso en su tiempo libre. También puedes conectarte y acceder al trabajo del curso y a las clases básicamente en cualquier momento, lo que es útil para repasar el material para los exámenes.
También tienes toneladas de opciones
Encontrarás prácticamente cualquier tipo de título que quieras ofrecido en línea: asociado, licenciatura, maestría, certificados e incluso doctorados. Aunque no hay tantas opciones de universidades en línea como las escuelas presenciales, puedes realizar una búsqueda de universidades para encontrar el programa en línea que se ajuste a tus necesidades, incluyendo si quieres un programa híbrido (en línea y presencial) o un programa completamente en línea.
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El costo es generalmente más bajo
No importa el programa universitario en línea al que asistas, es casi seguro que ahorrarás dinero en alojamiento, comida o costos de desplazamiento, y puedes solicitar ayuda financiera al igual que un estudiante en el campus. (Sólo ten en cuenta que incluso algunos programas predominantemente en línea tienen un componente presencial, como un fin de semana en el campus al mes, lo que puede significar que tienes que pagar por el viaje y el alojamiento.)
Los programas en línea tienden a ser más baratos que sus contrapartes en persona también, ya que las universidades pueden ahorrar dinero en gastos generales. Sin embargo, este no es siempre el caso. Puedes encontrar poca o ninguna diferencia en los costos de matrícula entre los programas en línea/híbridos y los presenciales de una universidad, especialmente a medida que la educación en línea se vuelve más común (lo cual es bueno para la reputación de la educación en línea, pero potencialmente malo para el ahorro de costos).
Puedes completar el programa más rápido
Puedes ser capaz de terminar un título universitario en línea más rápidamente que un programa de grado tradicional. Esto puede ser especialmente útil para los estudiantes que quieren utilizar los programas en línea para completar un grado que comenzaron en otro lugar, ya que pueden ser capaces de tomar sólo las clases que necesitan para graduarse, en lugar de gen eds. También te permite incorporarte al mundo laboral mucho antes.
Trabajarás con un grupo de compañeros motivados
Se necesita mucha dedicación, determinación y empuje para obtener un título universitario en línea, por lo que, aunque las tasas de deserción parecen ser más altas entre las clases en línea, los estudiantes que se quedan son el tipo de personas que quieres en tu red profesional. (Dicho esto, es más difícil establecer una red de contactos con tus compañeros en línea; sigue leyendo para saber más…)
Mejorarás en la escritura y la comunicación en general
Cuando la mayoría o todas tus interacciones tienen lugar en línea, se trata de comunicar bien o de quebrar. Se te juzgará principalmente por tus habilidades de escritura, así que aprenderás a exponer tu mejor trabajo y a articular claramente tu significado.
Las discusiones en clase online son una experiencia única y democratizada
En una clase online, es casi seguro que tendrás que participar en discusiones, a menudo para obtener créditos. Así que si el miedo a hablar en público le ha frenado en el pasado, puede disfrutar de la posibilidad de escribir sus respuestas y revisarlas antes de publicarlas. Y cuando todo el mundo está obligado a participar, puedes leer y aprender de las opiniones de todos tus compañeros. Es más difícil que una o unas pocas personas dominen la conversación cuando todo el mundo está obligado a hablar.
Contrarios de una educación universitaria en línea
Tienes que estar muy motivado y ser autodirigido
La libertad que hace que la educación en línea sea una bendición para algunos puede ser una maldición para otros. Si tienes problemas de procrastinación, de comprensión del material o de gestión del tiempo, como les ocurre a muchos estudiantes, puede ser difícil superar el trabajo del curso universitario en línea por tu cuenta. Sin duda, los programas universitarios tradicionales también requieren una fuerte dosis de autodisciplina y habilidades de gestión del tiempo, pero debido a que los cursos en línea son principalmente autodirigidos, necesitas aún más motivación y autodisciplina.
La autodisciplina también es un recurso finito, y se necesita mucha para sacar tiempo para ver las clases y trabajar en los proyectos, sobre todo si los haces encajar al final de un día o semana de trabajo muy ocupado. Y, obviamente, cuantas más responsabilidades tengas que compaginar, más difícil será ese acto de equilibrio.
Tendrás poco tiempo de contacto con los profesores y compañeros
Aunque tus profesores de la universidad online puedan tener «horas de oficina» digitales, puede que te resulte difícil relacionarte con ellos, tanto si tienes preguntas sobre el material como si buscas algún consejo profesional o tutoría. Los profesores también son mucho más «independientes» en la enseñanza de las clases en línea, por lo que si buscas ayuda adicional o tiempo individual con ellos, vas a obtener muy poco (si es que hay alguno). Esto no quiere decir que no puedas desarrollar relaciones de tutoría y de red con tus profesores online, pero es más difícil.
En cuanto a tus compañeros, olvídate de la socialización a la antigua. Tendrás salas de chat y hangouts online, pero otras oportunidades de grupos de estudio y networking después de clase son difíciles de conseguir. De nuevo, no es imposible, pero definitivamente va a requerir un esfuerzo extra, como organizar una reunión en un lugar céntrico.
Pierdes la experiencia del campus
No hay sesiones de estudio en la biblioteca. Nada de unirse a los clubes del campus y a las actividades extracurriculares. Nada de correr al centro académico o de carreras para pedir ayuda. Nada de laboratorios informáticos universitarios con todo su lujoso (y caro) software. Nada de ir a una fiesta de fraternidad el fin de semana. Tu casa es tu aula, y tu barrio es tu campus. Una vez más, esto puede ser parte del atractivo de obtener un título en línea. Pero si crees que te vas a arrepentir de perder la experiencia en el campus, especialmente si vienes directamente de la escuela secundaria, es posible que quieras reconsiderar asistir a un programa en línea.
Necesitas tener la tecnología adecuada
Necesitas un ordenador y una conexión a Internet rápidos, fiables y actualizados. La mayoría de las escuelas en línea publicarán la tecnología recomendada -o requerida- para tomar sus cursos. Si no la tienes, tendrás que conseguirla, lo que puede suponer una carga económica adicional. Y, dependiendo de la escuela online y de sus servicios informáticos, puede que no tengas mucho apoyo. (Pero como un potencial contrapunto «pro»: ¡también es bueno tener experiencia con la solución de problemas de tecnología!)
Tus compañeros y profesores pueden no ser tan buenos en la comunicación como te gustaría
El aprendizaje en línea es probablemente una nueva empresa para tus compañeros y tal vez incluso tu profesor, por lo que puede que tengas que ser paciente con ellos cuando tus interacciones sólo en línea no son tan rápidas/amables/fáciles de entender como te gustaría.
Puedes encontrarte con conceptos erróneos sobre la educación en línea
La reputación de la educación en línea ha ido mejorando constantemente, especialmente a medida que más y más escuelas «tradicionales» como UNC Chapel Hill, Texas A&M, y la Universidad de Florida entran en el juego de la educación en línea. (De hecho, muchos expertos en educación superior dicen que la educación en línea será la nueva normalidad en los próximos años.)
Aún así, mucha gente piensa que la educación en línea es más fácil y menos reputada que la educación en persona. Eso simplemente no es así. No cabe duda de que existen algunos programas de grado en línea de menor calibre, sin incluir las «escuelas» fraudulentas o las fábricas de diplomas (véase más adelante). Pero los programas de educación en línea varían en cuanto a su selectividad y rigor, al igual que las escuelas físicas. Y su trabajo de curso es tan desafiante como lo sería en persona, si no más, dada la autodisciplina requerida para completar un grado en línea.
Tienes que tener cuidado con las estafas de educación en línea
Aunque el gobierno y la aplicación de la ley están tomando medidas contra las fábricas de diplomas y otras estafas de grado en línea, todavía están ahí fuera, aprovechándose de los estudiantes. Las banderas rojas incluyen un título garantizado, becas garantizadas, falta de acreditación, programas súper cortos (estamos hablando de un par de meses o incluso semanas) y requisitos de admisión prácticamente inexistentes. Básicamente, si parece demasiado bueno para ser verdad, lo es. Aquí tienes más consejos útiles para reconocer las fábricas de diplomas.
Por eso también es tan importante realizar una búsqueda exhaustiva de universidades, independientemente de si quieres obtener una educación universitaria online o presencial. Esto significa que debes conocer la reputación general de la universidad y de la carrera que quieres cursar; los resultados de sus estudiantes, como la colocación laboral, la deuda estudiantil y la tasa de graduación; y cómo su misión y sus valores coinciden con los tuyos.
Es posible que tu carrera no esté cubierta (o bien cubierta) en línea
No todas las carreras están disponibles en línea, e incluso entre las que lo están, algunas funcionan mejor en un entorno virtual que otras. Si estás interesado en una especialización más práctica, como las del sector de la salud, es posible que te convenga más un programa de grado presencial.
Independientemente de si planeas asistir a la escuela virtualmente o en el campus, nuestra Guía definitiva para la búsqueda de universidades: Cómo encontrar la universidad perfecta puede ayudarte a reducir tus opciones