¿Puede la anestesia provocar la caída del cabello? Revisión de la evidencia
Si se ha sometido a una anestesia en los últimos meses, puede notar un síntoma alarmante que ni siquiera había relacionado con la anestesia: el adelgazamiento y la pérdida de cabello.
Aunque muchas formas de alopecia se deben a una condición o causa subyacente, el tipo que resulta de la anestesia se conoce como efluvio telógeno y está vinculado al estrés o a otros eventos traumáticos.
Afortunadamente, aunque este adelgazamiento aparentemente repentino y la pérdida de cabello pueden ser alarmantes, es un efecto secundario muy común y no es algo por lo que deba preocuparse en exceso.
Este post incluirá un vistazo al ciclo del cabello, una explicación de los efectos de la anestesia en el cuerpo y cómo puede ayudar a su cabello a recuperarse más rápidamente de esta condición.
Entendiendo el efluvio telógeno
El efluvio telógeno es una forma común de pérdida de cabello (la segunda más común según la Asociación Americana de Pérdida de Cabello). En la mayoría de los casos, es temporal y da lugar a un adelgazamiento aparentemente repentino en todo el cuero cabelludo.
Para entender la pérdida de cabello que experimentan las personas diagnosticadas con efluvio telógeno, primero es importante entender el ciclo de crecimiento del cabello.
A medida que el cabello crece, pasa por cuatro etapas principales. Estas incluyen:
Anágena (crecimiento activo) – Esta es la etapa más larga del crecimiento del cabello, que dura entre dos y seis años y da como resultado el crecimiento de unos 15 centímetros de cabello cada año. En esta etapa del ciclo, las Células de la Papila Dérmica (CPD) se dividen rápidamente para acomodar y fomentar el crecimiento.
Catágeno (transición) – Con una duración de unos pocos días a sólo dos semanas, esta etapa incluye el cese del crecimiento activo del cabello y marca el punto del ciclo en el que los folículos pilosos comienzan a ser empujados desde la papila.
Telógeno (reposo/inactivo) – Con una duración de entre tres y seis meses, esta es la etapa en la que la actividad celular es mínima y el pelo del club descansa en el cuero cabelludo. Sin embargo, el término «inactivo» es un poco engañoso, ya que debajo de la superficie comienzan a formarse nuevos pelos anágenos.
Exógeno (final) – Aunque no siempre se incluye en el ciclo de crecimiento del cabello, la fase exógena es una parte crítica que comienza la transición telógena y anágena. Este es el punto del ciclo en el que el cabello telógeno comienza a desprenderse, en cualquier lugar de 50 a 100 cabellos por día. Esto, a su vez, deja espacio para los cabellos anágenos recién formados, donde el ciclo comenzará de nuevo.
En el efluvio telógeno, algo ocurrió para que el cabello entrara en la fase telógena prematuramente o permaneciera en la fase telógena durante un período de tiempo prolongado.
Según la Asociación Americana de la Pérdida del Cabello, hay tres formas en las que se puede presentar el efluvio telógeno.
La primera implica un choque externo. Esto podría ser cualquier cosa, desde un accidente traumático hasta una cirugía, y conduce a la rotación repentina del cabello de la fase anágena a la fase telógena. Esto conduce a una calvicie aparentemente repentina durante los meses siguientes.
La segunda es mucho más sutil, y se produce cuando los cabellos que han entrado naturalmente en la fase telógena permanecen en la fase durante demasiado tiempo. Esto puede ser causado por una enfermedad, un estrés crónico o un problema médico subyacente.
La tercera forma en que se presenta el efluvio telógeno es en forma de fases capilares acortadas y de ciclo rápido. Esto hace que se produzcan cabellos más cortos, lo que finalmente conduce a un adelgazamiento y a una pérdida de cabello notable.
Los efectos de la anestesia en el cabello
El efluvio telógeno es la pérdida de cabello que se debe, en gran parte, al estrés mental o fisiológico. Es justo decir que someterse a una anestesia puede provocar bastante estrés.
Los anestésicos generales se han utilizado durante más de 150 años, y aunque todavía hay mucho que no se entiende sobre sus mecanismos, sabemos que juega un papel en la alteración del sistema nervioso y la liberación de hormonas.
La anestesia y el sistema nervioso
A diferencia de la anestesia local, que bloquea la transmisión nerviosa sólo en la zona inyectada, la anestesia general es una experiencia que afecta a todo el cuerpo y provoca la pérdida de conciencia. Estos anestésicos bloquean de forma similar los nervios pero a mayor escala.
Cuando esto ocurre, las funciones fisiológicas vitales -incluyendo la respiración y el mantenimiento de la presión arterial- continúan. Sin embargo, muchas de estas funciones se suprimen -incluyendo la digestión y la deglución- por lo que requieren la asistencia de un profesional médico capacitado (un anestesista) para vigilar y controlar durante todo el procedimiento.
Como función no vital, no es difícil ver cómo puede desarrollarse el efluvio telógeno. Al fin y al cabo, la anestesia es un estrés fisiológico al que se somete el cuerpo, y el cabello puede entrar prematuramente en la fase telógena cuando se enfrenta a una experiencia de este tipo.
Esto se debe a que el folículo piloso está rodeado de nervios. Cuando está sometido a estrés, estos nervios envían una señal de socorro.
Esto puede llevar a que el pelo anágeno se «apague», como se demostró en un estudio realizado en 2003 en ratones, al menos hasta que el factor estresante haya desaparecido.
Como se ha descrito anteriormente, el efluvio telógeno inducido por la anestesia se clasificaría como del primer tipo. Esto se debe a que está causado por una experiencia externa -en este caso, la anestesia- y aparece de forma repentina.
La anestesia y las respuestas hormonales
Como puede imaginar, el sistema nervioso no se toma demasiado bien las intervenciones. De hecho, una de las formas en que el cuerpo se defiende es a través de la liberación de cortisol.
El cortisol es conocido como la «hormona del estrés». Cuando se activa, provoca una respuesta en todo el cuerpo que puede ser poco útil cuando se trata del crecimiento del cabello.
Uno de los principales síntomas de la activación del cortisol es la vasoconstricción. Esto es el estrechamiento involuntario de los vasos sanguíneos, y significa que menos nutrientes y menos oxígeno pueden llegar al cuero cabelludo y a los folículos pilosos.
Interesantemente, un estudio de 2005 mostró que los folículos pilosos tienen el equivalente a una glándula suprarrenal. Esta es la glándula que libera cortisol, lo que significa que el cabello se ve directamente afectado por su liberación.
Cómo tratar el efluvio telógeno inducido por la anestesia
El adelgazamiento y la calvicie asociados al efluvio telógeno pueden ser alarmantes. Esto es especialmente cierto cuando ocurre meses después de la causa en cuestión, lo que le lleva a no relacionar siquiera el adelgazamiento del cabello con la anestesia.
Afortunadamente, el efluvio telógeno es una condición temporal que no requiere ningún tratamiento o intervención.
Por supuesto, hay algunas cosas que puede hacer para acelerar el proceso y mantener su cuero cabelludo y sus folículos pilosos sanos mientras su cabello recupera su gloria original.
Respire profundamente
El estrés prolongado -ya sea como efecto secundario de la cirugía o debido al propio adelgazamiento del cabello- puede conducir al efluvio telógeno crónico. Esto, a su vez, conduce a más estrés y aún más adelgazamiento.
Para combatirlo, debería considerar la posibilidad de probar la meditación (o la respiración consciente).
Las respiraciones profundas y decididas pueden disminuir tus niveles de estrés, y también puede ayudarte a manejar el estrés futuro de una manera más efectiva.
Consume una dieta equilibrada
La dieta puede desempeñar un gran papel en la caída del cabello, incluso si es causada inicialmente por el estrés o un trauma externo.
Para mejorar la calidad de tu cabello, y acelerar el proceso de crecimiento del mismo, debes centrarte en crear una dieta centrada en la ingesta de nutrientes y minerales.
El hierro es uno de los más importantes, ya que los estudios han demostrado que la suplementación con hierro -incluso en ausencia de una deficiencia de hierro- puede ser un tratamiento beneficioso para el efluvio telógeno.
Por supuesto, es recomendable que hable con su médico antes de la suplementación, ya que la sobrecarga de hierro es también una posibilidad muy real – y muy peligrosa.
Otros minerales y nutrientes que debe asegurarse de añadir a su dieta incluyen las vitaminas A y D, cobre, calcio y ácido fólico. Esto se puede hacer con un suplemento específicamente diseñado, o añadiendo alimentos ricos en nutrientes a su dieta.
Sea paciente
Es cierto que el adelgazamiento del cabello puede afectar directamente a su autoestima. Y, aunque el efluvio telógeno puede parecer una emergencia, en la mayoría de los casos, su cabello volverá a su estado original en cuestión de meses.
Para algunos, el proceso de restauración completa del cabello puede durar hasta un año. Sin embargo, poco a poco verá cada vez menos pelo en el desagüe de la ducha o en su cepillo durante los primeros meses.
Si debe tomar un papel activo en su tratamiento, siga los métodos naturales. Estos se centran en la salud de todo el cuerpo y en el cuidado general del cuero cabelludo y proporcionarán a su cabello un entorno saludable en el que crecer.
Conclusión
La pérdida de cabello – no importa la causa – puede ser devastadora. Y, aunque esté preparado de antemano, puede tener algunos efectos graves en su autoestima.
Cuando se trata del efluvio telógeno, lo principal es reducir los factores de estrés y no preocuparse. El estrés continuado sólo prolongará la pérdida de cabello, y esto puede conducir a un efluvio telógeno crónico, una condición que es mejor que sea tratada por un profesional médico.
Si usted está buscando tomar un enfoque más práctico para el tratamiento, quédese con lo natural. Esto incluye la suplementación de vitaminas y minerales, así como el desarrollo de una rutina de cuidado del cabello suave.