¿Qué es el anamú y tiene beneficios?
Los estudios han relacionado el anamú con numerosos beneficios potenciales para la salud.
Puede tener propiedades antioxidantes
El anamú contiene varios compuestos de origen vegetal con propiedades antioxidantes.
Estos incluyen flavonoides, triterpenos, cumarinas, compuestos de azufre y muchos otros (1, 5).
Los antioxidantes son moléculas que pueden neutralizar las moléculas potencialmente dañinas llamadas radicales libres, que pueden causar daños celulares cuando sus niveles son demasiado altos en el cuerpo.
El daño causado por el exceso de radicales libres está vinculado a riesgos elevados de muchas condiciones crónicas, incluyendo enfermedades del corazón, cáncer, trastornos cerebrales y diabetes (6).
Puede reducir la inflamación y aliviar el dolor
En las prácticas de medicina popular, el anamú se utilizaba tradicionalmente para ayudar a reducir la inflamación y aliviar el dolor.
Más recientemente, estudios en animales y en tubos de ensayo han demostrado que el extracto de hoja de anamú reduce los marcadores de inflamación, como el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α), la prostaglandina E2 (PGE2), la interleucina-1 beta (IL-1β) y la interleucina-6 (IL-6) (3, 7).
De hecho, los estudios en animales han descubierto que los extractos de anamu alivian significativamente el dolor (8, 9).
Sin embargo, un pequeño estudio en humanos con 14 personas con osteoartritis observó que beber un té a base de anamu no era más eficaz que un placebo para aliviar el dolor (10).
Se necesita más investigación en humanos antes de recomendar el anamu para la inflamación y el dolor.
Puede mejorar el rendimiento mental
La investigación en animales sugiere que el anamu puede mejorar la función cerebral.
Un estudio administró a ratas extracto de hoja de anamu y descubrió que mostraban mejoras en tareas basadas en el aprendizaje y en la memoria a corto y largo plazo (4).
Otro estudio en animales observó que el extracto de anamu mejoraba la memoria a largo plazo y reducía los signos de ansiedad. Sin embargo, el anamu no pareció mejorar la memoria a corto plazo (11).
Aunque estos hallazgos son prometedores, se necesitan estudios en humanos antes de recomendar el anamu para el rendimiento mental.
Puede tener propiedades anticancerígenas
Algunas pruebas sugieren que el anamu tiene potenciales propiedades anticancerígenas.
Estudios en tubos de ensayo han demostrado que los extractos de anamú pueden suprimir el crecimiento de las células cancerosas e inducir la muerte celular en células de cáncer de pulmón, colon, próstata, mama y páncreas, entre otros (1, 12, 13, 14).
Estas posibles propiedades anticancerígenas pueden estar relacionadas con varios compuestos del anamu, entre ellos los flavonoides, las cumarinas, los ácidos grasos y los compuestos de azufre (14).
Dicho esto, se necesitan estudios en humanos para confirmar estos efectos.
Otros posibles beneficios
El anamu puede ofrecer otros posibles beneficios, entre ellos:
- Puede tener propiedades antimicrobianas. El anamú contiene compuestos de azufre que, según estudios de probeta, pueden tener propiedades antibacterianas y antifúngicas (15, 16).
- Puede reforzar la inmunidad. Los estudios de probeta indican que varios compuestos del anamu pueden ayudar a estimular el sistema inmunitario, aunque la investigación en este ámbito es limitada (17).
- Puede reducir la ansiedad. Algunos estudios en animales han observado que el extracto de anamú puede reducir los signos de ansiedad. Aun así, otros estudios con animales muestran efectos mixtos (11, 18, 19).
Resumen
El anamú se ha relacionado con varios beneficios potenciales para la salud, como la mejora del rendimiento mental y la inmunidad, así como la reducción de la inflamación, el dolor y la ansiedad. También puede tener propiedades antioxidantes, anticancerígenas y antimicrobianas.