¿Qué es la connotación? Definición y ejemplos en literatura y cine
Puede ser útil pensar en la connotación y la denotación como términos opuestos. Mientras que uno se basa en implicaciones subjetivas y no literales, el otro se basa en cualidades inherentes objetivas y literales.
Ejemplos de connotación y denotación
El lenguaje connotativo en acción
La connotación es el sentimiento que comunica una palabra. Piensa en una palabra que odies. Por qué la odias? ¿A qué te recuerda? ¿Y en una palabra que te guste? ¿Por qué la amas? ¿Con qué la asocia? La mayoría de las palabras tienen un significado connotativo. Al entender cómo se aplica el lenguaje connotativo en la literatura, podemos ver el impacto que tiene la elección de palabras en la escritura.
Piensa en la inteligencia, por ejemplo:
Si un escritor espera comunicar una connotación negativa de la inteligencia, podría utilizar la palabra nerd. Se supone que los empollones son generalmente serviles, lo que consideramos negativo.
Por el contrario, si un escritor espera comunicar una connotación positiva de la inteligencia, podría utilizar la palabra brillante. Brillante se refiere literalmente al brillo de la luz, pero connotativamente, se utiliza a menudo para sugerir una gran inteligencia.
Sabemos que estas palabras connotativas son positivas o negativas porque se nos han reforzado en nuestra cultura cotidiana. Ah, ahí está el problema: la connotación es subjetiva y sólo se aplica cuando la gente sabe lo que significa. Las palabras tienen diferentes significados en todo el mundo, pero también hay muchas que tienen significados compartidos.
Aquí hay algunos ejemplos:
- Positivo: infantil – Negativo: infantil
- Positivo: vintage – Negativo: decrépito
- Positivo: seguro de sí mismo – Negativo: engreído
A menudo vemos palabras de connotación compartida utilizadas en los titulares de las noticias para invocar reacciones de los lectores. Tomemos como ejemplo este famoso ejercicio: dos titulares abordan el mismo acontecimiento pero utilizan connotaciones diferentes para evocar sentimientos distintos.
- Los luchadores por la libertad fueron abatidos en una protesta a favor de la democracia
- Los rebeldes fueron neutralizados por una reunión ilegal
Dos cosas completamente diferentes ¿verdad? La diferencia de términos como «luchadores por la libertad» frente a «rebeldes», «abatidos» frente a «neutralizados» o «protesta» frente a «reunión ilegal» tiene un efecto enorme en los lectores.
Definición literaria de connotación
Ejemplos de connotación en la literatura
Ahora que hemos visto cómo se usan las connotaciones en la escritura, veamos un ejemplo de H. P. Lovecraft, La llamada de Cthulhu, para ver cómo el lenguaje connotativo se utiliza eficazmente en la literatura para construir el estado de ánimo.
«Lo más piadoso del mundo, creo, es la incapacidad de la mente humana para correlacionar todos sus contenidos. Vivimos en una plácida isla de ignorancia en medio de los negros mares del infinito, y no estaba previsto que viajáramos lejos. Las ciencias, cada una de ellas en su propia dirección, nos han hecho poco daño hasta ahora; pero algún día la unión de los conocimientos disociados nos abrirá unas perspectivas tan aterradoras de la realidad, y de nuestra espantosa posición en ella, que nos volveremos locos por la revelación o huiremos de la luz mortal hacia la paz y la seguridad de una nueva era oscura.»
La elección de las palabras juega un papel enorme en los relatos de Lovecraft. Qué quiere decir cuando utiliza palabras como «misericordioso, plácido, aterrador, mortal», etc.? ¿Las usa literalmente? ¿Está jugando con la ironía? ¿Como método de yuxtaposición? No todos estos términos se utilizan de forma connotativa, pero sí de forma expresiva. Vuelve a leer el fragmento de Lovecraft y piensa en cómo utiliza los términos de forma literal y no literal para conseguir un efecto experto.
Para ver ejemplos más específicos de connotación, veamos el acto I, escena III de Romeo y Julieta de William Shakespeare:
«¡Qué, cordero! ¡Qué, mariquita! ¡Dios no lo quiera! ¿Dónde está esta chica? Qué, Julieta!» – Enfermera
¿Has detectado la connotación? El término «mariquita» se utiliza de forma connotativa para comparar a Julieta con una mariquita, o como se conocía en la época de Shakespeare, una mariquita. Este fragmento de Romeo y Julieta es un gran ejemplo de cómo utilizar el lenguaje connotativo en el diálogo. Veamos algunos ejemplos más de connotación para ver cómo se utilizan en el cine.
Las palabras connotativas se convierten en símbolos
Ejemplos de connotación en el cine
Vemos connotaciones por todas partes en el cine – como en Sunset Boulevard cuando Norma Desmond dice: «¡Soy grande! Son los cuadros los que se han quedado pequeños», siendo «grande» una connotación positiva y «pequeño» una negativa. O considere cuando Buddy el Duende llama por error al personaje de Peter Dinklage un duende. Por supuesto, el personaje de Dinklage no es un elfo, aunque Buddy crea sinceramente que lo es. Recuerda: el contexto importa con la connotación.
La connotación en el cine es una rama de la semiótica cinematográfica. ¿Qué es la semiótica? La semiótica es el estudio de los símbolos y cómo se interpretan. Así, la semiótica cinematográfica es el estudio de los símbolos en relación con el cine. Connotamos que un símbolo puede significar algo basándonos en nuestra comprensión de la semiótica. Es confuso, lo sé. Veamos un ejemplo que puede aclarar las cosas.