¿Qué pájaro pone huevos azules? Las razones detrás de esta maravilla

Algunas aves que ponen huevos azules

Probablemente ya sepas que los pájaros azules ponen huevos azules. Aunque los de Norteamérica, como el pájaro azul oriental, el de montaña y el occidental, ponen huevos de color azul pálido a blanco, no es probable que descubra estos huevos rápidamente.

Son aves que anidan en cavidades y muy raramente ponen sus huevos fuera de una cavidad – excepto cuando están desesperados. Además, ¡alrededor del 4-5% de los pájaros azules realmente ponen huevos blancos!

Pero no se preocupe, cientos de otras especies de pájaros ponen huevos azules con los que es mucho más probable que se encuentre.

Aquellos que encuentran huevos azules en lugares extraños es más probable que vean un huevo de petirrojo americano. Los pinzones domésticos también tienen huevos de color verde azulado y pueden utilizar una caja nido.

Los estorninos también ponen huevos azules, pero podrá ver fácilmente la diferencia porque son más grandes que los huevos de pájaros azules.

Aquí tienes una lista de algunas de las aves más conocidas que ponen huevos azules.

• Murciélago de alas rojas, oxidado y tricolor
• Piquero de patas azules, pechiazul, gnatcatcher gris azul, grosbeak azul, Cenzontle azul
• Gato gris
• Cuervo americano, de pez, hawaiano y de Tamaulipas
• Garceta nívea
• Americana, Jilguero de Lawrence, y Jilguero chico
• Principiante de Cassin, Pinzón común, Verderón oriental
• Gran garza azul, Garza azul pequeña
• Mina común
• Azteca, de Bicknell, de color arcilla, de color oscuro, de Swainson, variado, de garganta blanca, y el zorzal del bosque
• Currucas pechugonas, oliváceas y amarillas
• Cachivaches euroasiáticos, camachuelos euroasiáticos
• Azules
• Pájaros azules, occidentales, y de montaña
• Agallador común
• Goldfinches
• Estrellas
• Principiantes de la casa
• Mirlo rojoalas rojas
• Garzas nevadas

Razones por las que estas aves ponen huevos azules

Las aves hembras tienen dos’ cartuchos de tinta’ en su sistema reproductivo: biliverdina y protoporfirina.

Todas las aves poseen estas dos moléculas, pero no todas las especies la utilizan.

Las que sí la utilizan, sin embargo, producen cáscaras de huevo de hermosos colores.

La biliverdina es la molécula que produce el pigmento azul y verde en las cáscaras de los huevos.

Cuanto mayor sea la concentración de biliverdina, más azul será el huevo.

La protoporfirina es el pigmento que hace que los huevos sean rojos o marrones o crea manchas y motas visibles en las cáscaras de los huevos.

Estas «tintas» se añaden a la cáscara recién formada en las últimas horas de producción.

Interesantemente, el color de los huevos cambiará a lo largo del ciclo de puesta de las aves que ponen varios huevos a la vez. Es como si se estuvieran quedando sin pigmento, pero en realidad, apunta a que la madre pájaro se está quedando sin calcio y nutrientes.

Dado que el 10% del calcio de la cáscara de los huevos proviene de la hembra, ésta necesita calcio y nutrientes adicionales mientras pone los huevos. Si no consigue ninguno, los huevos variarán de color de tonalidad.

Así que, ahora que sabes cómo funciona pasemos a ver por qué es necesario.

Camuflaje

Muchos animales en la naturaleza se colorean para mezclarse con el entorno. Si los animales adultos lo necesitan para escapar de los depredadores, los huevos frágiles lo necesitan aún más. Hay muchos depredadores hambrientos que buscan un bocado rápido.

Pero, el camuflaje no se aplica realmente a los huevos azules. Son los huevos con tonos neutros y marcas que se mezclan con el material de anidación.

Si las aves ponen los huevos al aire libre en un nido de raspado o directamente en el suelo en áreas abiertas, el camuflaje es especialmente importante.

Para añadir una capa adicional de protección, estas aves a menudo decoran sus nidos, así como una forma de ocultación.

Control de la temperatura

Bien, esto puede hacer que digas «¿eh?» pero ten paciencia conmigo. Los huevos son delicados, y la radiación y el calor del sol pueden causar fácilmente daños no sólo a la cáscara sino también al polluelo.

Cuanto más oscuro sea el huevo, más protegido estará contra la radiación UV, pero, por otro lado, más rápido se calentará y posiblemente causará la muerte de un polluelo que no haya nacido.

Un huevo más claro tiene menos posibilidades de sobrecalentarse pero está más expuesto a la radiación UV.

Debido a la conexión entre el color de la cáscara del huevo y la radiación UV y la acumulación de calor, las aves necesitan encontrar un equilibrio entre el color de la cáscara del huevo y el entorno.

Por ejemplo, las aves que ponen sus huevos en un área expuesta probablemente tendrán cáscaras de huevo de color más claro. Los huevos que se ponen en zonas protegidas del sol tendrán probablemente tonos más oscuros.

Como se puede imaginar, el proceso tardará muchas generaciones en perfeccionarse.

Para recapitular, un estudio realizado para determinar la función de las diferentes tonalidades de las cáscaras de los huevos descubrió que los pigmentos sirven para reducirlas:

• Las radiaciones ultravioletas dañinas
• Las radiaciones infrarrojas que calientan el interior de los huevos

Así que para simplificar, los huevos azules y otros pigmentados regulan los efectos de la luz solar sobre el embrión/pollo.

Algunas otras pistas del color de la cáscara del huevo

Ahora sabemos que el color de los huevos nos da una pista sobre la cantidad de luz solar que llega al nido del ave. Pero el color de las cáscaras de los huevos también puede darnos otra información importante.

La salud de la madre y los polluelos

Cuanto más brillante sea la cáscara del huevo, mejor será la salud y la dieta de la madre. Esto significa que las crías también serán fuertes y saludables.

Hábitos de cuidado del nido

Típicamente, los huevos muy camuflados se dejan sin atender durante más tiempo mientras las aves progenitoras van a buscar comida. Los huevos más lisos y notorios, en cambio, serán cuidadosamente custodiados y vigilados por los padres y, por tanto, tienen menos necesidad de camuflaje.

Hermanos desparejados

Si hay una diferencia dramática entre los huevos del mismo nido, puede indicar que hay un parásito de la cría.

Pájaros como los Cowbirds de cabeza marrón y los Cucos comunes ponen sus huevos en nidos de otras aves para ser criados como polluelos de acogida.

Así que, si hay un huevo mucho más grande o más pequeño que el resto o tiene un color diferente en la cría, lo más probable es que sea de un parásito de la cría.

¿Qué pasa con los patrones, las manchas y los borrones en los huevos azules?



Los huevos manchados son otra forma de camuflaje. Por lo general, no encontrará patrones, manchas y motas en los nidos de cavidad como el pájaro azul oriental, pero los nidos abiertos y los nidos de tierra son una historia diferente.

Las aves que anidan en el suelo, como los patos, los gansos, las aves costeras como las avocetas, los chorlitos y los playeros, las aves de caza, incluyendo el pavo, el faisán y el urogallo, así como otras especies como el bobo, los zorzales de madera y los ermitaños, pondrán huevos moteados.

Para garantizar la supervivencia de sus huevos, confían en huevos bien escondidos y camuflados para hacer el trabajo de un depredador más difícil.

Además del camuflaje, un estudio realizado en la Universidad de Oxford descubrió que las manchas en los huevos cumplen una función adicional. Se trata de reforzar la cáscara del huevo.

Según Andrew Gosler, Oliver R Connor y Richard Bonsor, la molécula protoporfirina, relacionada con el pigmento, mencionada anteriormente, también refuerza la cáscara del huevo.

La pigmentación compensa cualquier deficiencia de calcio y ayuda a endurecer especialmente las partes internas del huevo.

Tenemos que mencionar que este estudio sólo presentó resultados preliminares, pero que no se ha observado previamente ninguna relación directa entre la resistencia de la cáscara del huevo y la pigmentación de protoporfirina. Sin embargo, hay montañas de pruebas circunstanciales.

Por último, las manchas y motas de los huevos pueden servir para su identificación. ¿Recuerda a esas aves inteligentes que son demasiado perezosas para construir un nido o criar a sus hijos? Los que ponen sus huevos en los nidos de otros pájaros?

Pues bien, si los patrones de los huevos difieren de una especie a otra, ¡será más fácil detectar esas artimañas de los huevos!

Observación de huevos azules en un nido

A veces los aficionados a las aves podemos emocionarnos mucho cuando tropezamos con un nido de pájaros. Queremos investigar e identificar qué especie de ave estamos viendo, y eso está perfectamente bien, dentro de unos límites.

Observar el nido y las idas y venidas de la madre pájaro y su pareja está más que bien. Pero algo que no se debe hacer es molestar.

Sabemos que es tentador querer tocar o manipular los huevos, tal vez incluso hacer una foto rápida.

Pero ¿puede imaginar en qué estado de pánico se encuentra la madre pájaro cuando usted va a hurgar en el nido y tocar sus huevos?

Usted es un depredador muy grande, y ella no sabe si planea tener a sus bebés como huevos revueltos para el desayuno o si sólo está inspeccionando el patrón en el huevo.

Aunque seas un curioso observador de aves, hay señales que te darán pistas sobre qué tipo de nido y huevo de ave estás viendo. No es necesario tocar el huevo ni perturbar el nido.

Observe el tamaño, la forma, el color, las marcas y el acabado de los huevos para guiarse en la dirección de la especie de ave en cuestión.

Además, las aves pequeñas ponen huevos pequeños, mientras que las grandes pondrán huevos más grandes. Todas estas pistas le ayudarán a acotar la especie de ave.

Hay una regla no escrita bajo los observadores de aves de observar pero no involucrarse. Cumpla esa regla y el pájaro madre y sus huevos estarán a salvo.

De hecho, hay leyes en Norteamérica que prohíben la destrucción de los huevos y nidos de las aves, así como la venta de cualquier huevo de ave.

Sin embargo, si se trata de un volantón, déjelo donde lo encontró. Podrá distinguir entre un polluelo y un volantón no sólo por su esponjosidad, sino también por el hecho de que un volantón será capaz de agarrar su dedo.

La fase de volantón tiene lugar antes del primer vuelo, por lo que lo más probable es que los padres del pájaro estén cerca cuidándolo. No interfieras en este proceso.

Conclusión



Los huevos de los pájaros son tan distintos como los propios pájaros, y los huevos azules sólo forman una pequeña parte de los colores que puedes esperar ver.

Las aves son capaces de poner huevos en diferentes tonalidades de blanco, bronceado, turquesa, cerceta, rojo ladrillo, ¡e incluso rosa!

Incluso las texturas y recubrimientos difieren. Encontrará algunos huevos aburridos mientras que otros serán brillantes; algunos estarán llenos de bultos y otros serán suaves.

Entonces, por supuesto, puede incluso encontrar algunas manchas dignas de Jackson Pollock, motas y manchas en algunos huevos. La madre naturaleza puede ser un verdadero espectáculo, ¿verdad?

Por supuesto, estos patrones no son sólo para el camuflaje, sino que también fortalecen la cáscara del huevo y hacen posible la identificación de cualquier parásito de la cría.

Los científicos siguen buscando respuestas más precisas. Basta con pensar qué otras razones pueden estar detrás de los tonos azules de los huevos de las aves, o de las motas y manchas…

En los próximos diez años, es posible que sepamos mucho más sobre este tema. Cuanto más entendamos sobre las aves, los huevos y cómo el medio ambiente y las selecciones naturales les afectan, mejor podremos ayudar a conservar a nuestros amigos emplumados.

Preguntas frecuentes

Veamos otras preguntas que pueden haber aparecido en tu mente sobre las aves y sus huevos.

1. Qué aves ponen huevos en el suelo?

Las aves que anidan en el suelo, como el avestruz, el emú, el tinamú y los pelícanos, ponen sus huevos en una raspa, mientras que las aves costeras, como los charranes, las gaviotas y los frailecillos, anidan en el suelo.

Algunos pingüinos, como los papúa, también anidan en el suelo.

Los patos, gansos y cisnes también anidan en el suelo porque sus crías son capaces de caminar y nadar nada más nacer.

También encontrarás voladores débiles como la codorniz, el faisán y la perdiz que anidan en el suelo.

2. El azul tiffany y el azul de los huevos de petirrojo, ¿son lo mismo?

El azul huevo de petirrojo también se llama azul cáscara de huevo o azul huevo perdido. Es un color azul verdoso similar a la tonalidad del huevo que pone el petirrojo americano. El azul Tiffany es un tono más claro-medio del azul huevo de petirrojo.

3. ¿Es el azul huevo de petirrojo lo mismo que la cerceta?

El azul huevo de petirrojo y la cerceta son ambos tonos de cian, uno de los colores primarios sustractivos. Ambos tonos tienen un tinte azul verdoso, pero la cerceta es más oscura que el azul huevo de petirrojo.

4. Qué raza de pato pone huevos azules?

El magpie y la ancona son dos tipos de patos que ponen huevos azules.