Reglas y etiqueta del intercambio de yanquis: Cómo realizar un correcto intercambio de regalos

El popular juego de las fiestas navideñas, normalmente llamado Intercambio Yanqui, recibe muchos nombres -Elefante Blanco, Navidad Degollada, Juego del Grinch, Navidad Maquiavélica, Intercambio de Regalos Kamikaze, Rata Navideña Arrebatada, Papá Noel Cuello Rojo- pero todos se reducen a un animado intercambio de regalos que suele provocar sentimientos heridos y muchas risas. Aunque las reglas son bastante sencillas, un intercambio de yanquis adecuado también requiere que los participantes sigan ciertas leyes de etiqueta, o realmente no será muy divertido.

Primero, las reglas del intercambio de yanquis según Dan’s Papers (existen otras variaciones):

Antes de que comience el intercambio de regalos en, digamos, la fiesta de Navidad de su oficina, todos los jugadores deben recibir una cantidad acordada para gastar. Normalmente, se trata de unos 20 dólares, lo suficiente para conseguir algo razonable sin tener que perjudicar seriamente la cartera de nadie. A continuación, los participantes deben comprar sus regalos y llevarlos al intercambio de yanquis envueltos y listos para llevar.

Todos deben evitar mostrar su regalo envuelto a los demás jugadores mientras colocan los regalos juntos en una mesa. En otras palabras, es mucho mejor que nadie conozca la identidad del dador de cada regalo.

Una vez colocados los regalos, se deben colocar en un sombrero números iguales al número de jugadores. Si tienes 10 personas, debes tener los números del 1 al 10 en trozos de papel separados dentro del sombrero. Cada jugador saca un número. Cuanto más alto sea el número, mejor, porque tendrás más regalos sin envolver (pero más adelante hablaremos de ello). El número 1, sin embargo, es el mejor, porque esa persona tiene la elección final al final.

El intercambio de yanquis comienza con el jugador 1 eligiendo un regalo envuelto de la mesa. El jugador no puede tocar ningún regalo más que el elegido. Una vez elegido, desenvuelve el regalo y se lo enseña a los demás jugadores: «¡Sí, es un fabuloso par de calcetines en una taza de muñeco de nieve!»

El juego continúa con cada jugador dando la opción de robar un regalo previamente desenvuelto de los jugadores anteriores, o tomar un regalo envuelto de la mesa. Si te roban el regalo, puedes robar el regalo sin envolver de otra persona -excepto el que te han robado- o coger un regalo envuelto de la mesa. Una vez que un regalo es robado, no puede ser robado de nuevo durante la misma ronda, o el juego continuará para siempre.

Esto continúa hasta que alguien desenvuelva un regalo o hasta que todos los regalos disponibles hayan sido robados.

Finalmente, después de que cada jugador, del 1 al 10, haya tenido un turno, el jugador 1 puede elegir entre todos los regalos desenvueltos, cambiando su regalo por el que quiera.

Un par de rondas de ejemplo:

Después de que el Jugador 1 desenvuelva el primer regalo del Intercambio Yanqui -¿recuerdas esa taza y calcetines del muñeco de nieve?- y lo muestre a todos, el Jugador 2 debe elegir ahora desenvolver un regalo de la mesa o robar el regalo desenvuelto del Jugador 1. «Hay muchas incógnitas en la mesa, pero hace años que quiero una taza de muñeco de nieve con calcetines».

Si el Jugador 2 decide robar el regalo del Jugador 1, el Jugador 1 -que acaba de perder su taza de muñeco de nieve y sus calcetines- debe entonces desenvolver un regalo de la mesa y mostrárselo a los demás jugadores. «¡Dios mío, es una vela perfumada y una caja de té!»

Terminada la ronda 2, el jugador 3 puede elegir un regalo envuelto de la mesa o puede robar un regalo sin envolver del jugador 1 o del jugador 2. «¡Me encantan las velas aromáticas!» Si el Jugador 3 roba un regalo de uno de los otros jugadores -digamos que se lleva la vela perfumada del Jugador 1 (que se le dio en la ronda anterior cuando el Jugador 2 robó la taza y los calcetines del muñeco de nieve)- el Jugador 1 puede entonces coger un regalo sin envolver de la mesa o robar un regalo de otro jugador. En esta ronda NO puede robar el regalo del Jugador 3, así que roba los calcetines y la taza del muñeco de nieve del Jugador 2. Con ambos regalos ahora robados, el Jugador 2 debe elegir un regalo sin envolver de la mesa.

Ahora el Jugador 4 puede robar a los Jugadores 1 a 3 o desenvolver un regalo.

Y así sucesivamente.

Ahora que los fundamentos están claros, es un buen momento para hablar de etiqueta. Sigue estas sencillas reglas y todo irá bien.

Etiqueta del intercambio de Yankees: 10 reglas

1. Gasta la cantidad acordada
Si has acordado gastar 20 dólares en el regalo, ¡Gasta 20 dólares en el regalo! Simplemente no está bien comprar algo que estaba a 20 dólares en oferta por 10 dólares. Hay una razón por la que está en oferta. ¿Por qué no sacar más partido a tu dinero? Los regalos mejores y más deseables hacen que el intercambio sea más activo y animado. No hay nada más deprimente que un Yankee Swap en el que nadie quiere robar.

2. Sin tarjetas de regalo
Una tarjeta de regalo de 20 dólares para Starbucks o Dunkin es ciertamente deseable (y un gran regalo para los compañeros de trabajo), pero realmente le quita la diversión al juego. La idea es dar regalos envueltos de todas las formas y tamaños, idealmente atractivos para algunos y repelentes para otros. Las tarjetas de regalo son poco imaginativas y fáciles.

3. Lleva una piel gruesa
No a todo el mundo le va a encantar tu regalo. Asúmelo. Puede que a nadie le guste tu regalo. Asúmelo también. Meterse con la elección de un regalo de alguien o descargar una sensación de malestar en otro jugador es parte de la diversión. La gente rara vez tiene el mismo gusto. Relájate y compra un regalo mejor el año que viene.

4. Sé un buen deportista
Además del sentimiento de la regla 3, no te enfades si alguien te roba tu regalo favorito. Y no hagas que la gente se sienta culpable por robarte. Al fin y al cabo, esto es sólo un juego. No se trata de volver a casa con algo estupendo, sino de las risas que te vas a llevar durante el intercambio. Recuerda, si amas absolutamente algo que perdiste, puedes comprarlo después por 20 dólares.

5. No escondas tu regalo
Ya que te estás portando bien ahora, tendrás que asegurarte de que todo el mundo pueda ver tu regalo, sobre todo a la hora de robar. En el caos de un buen intercambio de yanquis, es fácil empujar despreocupadamente tu regalo favorito sin envolver para que no se vea, pero eso es algo muy malo. ¿Es tan importante conservar tu botella de Dewar’s? Dale a todo el mundo la oportunidad de robar lo que tienes. No seas un mocoso.

6. Ten en cuenta tu papel de regalo
Evita envolver los regalos en papel oficial de la tienda, delatando su origen y naturaleza. También puedes intentar ocultar el tamaño y la forma poniéndolo en una caja de gran tamaño. Una botella de vino guardada en su bolsa plateada con cinta de hilo de la licorería local es estúpidamente obvia. Haz que la gente abra el regalo antes de saber lo que es.

7. Ten en cuenta a tus compañeros de juego
Cuando compres tu regalo, piensa para quién lo estás comprando. Si tu grupo está formado por un 75% de mujeres, tal vez debas evitar comprar una camiseta extra grande de hombre. Si el 50% de tu grupo es alcohólico o tiene menos de 21 años, no compres alcohol. Dicho esto, si tienes un grupo dividido al 50% entre, por ejemplo, los que aman a Trump y los que lo odian, una estatua del Presidente podría ser perfecta. Recuerda que el regalo que atrae a unos y repele a otros es el ideal.

8. Nada de regalos de broma
Volviendo a la regla 7, los regalos deben ser deseables para alguien. Añadir un regalo que sabes que todo el mundo va a odiar sólo es divertido para ti. No tiene ninguna posibilidad de ser robado y se convierte en un peso muerto en el juego. Intenta ser un poco más creativo.

9. Aléjate de tu propio regalo
Si bien no estamos llamando a esto una regla real, porque las cosas suceden, es una buena práctica no tomar tu propio regalo. Obviamente no hay mucho que puedas hacer si el Jugador 1 tiene tu regalo y lo cambia por lo que hayas elegido al final, pero en general es una mala forma de elegir tu propio regalo a propósito. Simplemente cómprate algo por 20 dólares y quédate en casa en su lugar.

10. No elijas regalos por su valor de retorno
Sí, un regalo que es fácilmente rastreado hasta una tienda en particular podría ser visto esencialmente como una tarjeta de regalo de 20 dólares a donde sea, pero eso no es muy divertido, ¿verdad? Intenta ir por regalos que realmente te gusten.