Rompa la cadena de infecciones

Por: Connie Sue Clum, RN, MSN
Enfermera de prevención de infecciones
Boundary Community Hospital

Bonners Ferry, ID – Con el cambio de estación, es un excelente momento para recordar a todos que cada uno de ustedes juega un papel importante en la prevención de infecciones. A pesar de la variedad de virus y bacterias, los gérmenes se propagan de persona a persona a través de una serie de eventos comunes. Por lo tanto, para evitar que los gérmenes infecten a más personas, debemos romper la cadena de infección.

No importa el germen, hay seis puntos en los que se puede romper la cadena y evitar que un germen infecte a otra persona. Los seis eslabones son:

• El agente infeccioso es el patógeno (germen) que causa la enfermedad.
• El reservorio es el lugar del entorno donde vive el patógeno. Esto incluye a las personas, los animales y los insectos, el equipo médico, la encimera o cualquier objeto de la casa, el suelo y el agua.
• El portal de salida es la forma en que el agente infeccioso abandona el reservorio. Puede ser a través de heridas abiertas, aerosoles y salpicaduras de fluidos corporales como la tos, los estornudos y la saliva.
• El medio de transmisión es la forma en que el agente infeccioso puede transmitirse. Puede ser a través del contacto directo, como el tacto, la ingestión en el estómago o la inhalación en la cavidad nasal o los pulmones.
• El portal de entrada es la forma en que el agente infeccioso puede entrar en un nuevo huésped. En contraste con los medios de transmisión (que es el movimiento del germen desde el objeto hasta usted u otra persona), el portal de entrada es la entrada real en el cuerpo. Esto puede ser a través de la piel rota, el tracto respiratorio (nariz o pulmones), las membranas mucosas (incluyendo la orina) y los catéteres y tubos.
• Por último, el huésped susceptible puede ser cualquier persona. Las más vulnerables son las que reciben asistencia sanitaria, están inmunodeprimidas o tienen dispositivos médicos invasivos, como líneas, dispositivos y vías respiratorias.

Imagina todos estos enlaces en un círculo. Un germen puede viajar alrededor de este círculo muy rápidamente. La forma de impedir que los gérmenes se propaguen es interrumpiendo esta cadena (o círculo) en cualquier punto. Hay muchas formas de hacerlo.

Aquí tienes algunos consejos de sentido común para interrumpir la cadena y reducir tus posibilidades de propagar los gérmenes:

• El más importante es la limpieza de las manos Puedes usar desinfectante de manos pero la mejor forma de limpiarlas es con agua y jabón.
• Ponerte la vacuna de la gripe Si tienes más de 65 años, puedes ponerte la Prevnar 13 (que se recomienda poner primero) o la Pneumovax para ayudar a prevenir la neumonía.
• Cubrirse al toser y estornudar y quedarse en casa cuando se está enfermo son otras formas importantes de detener la propagación de gérmenes. ¿Sabía que toser o estornudar sobre el codo o el hombro es una de las mejores formas de cubrirse la boca al toser?
• En casa, es importante limpiar y desinfectar las superficies de alto contacto. Las superficies de alto contacto son elementos como las encimeras, los tiradores de los lavabos y los inodoros, los teclados de los ordenadores o cualquier otra superficie que se toque frecuentemente con las manos.

Sea sincero: ¿alguna vez ha utilizado su pañuelo o sus guantes para limpiarse la nariz o cubrirse un estornudo/tos cuando no había un pañuelo de papel disponible? Vaya. Y luego, con el guante contaminado por el goteo de la nariz, toca el volante, el pomo de la puerta o el asiento… todo el tiempo propagando los gérmenes a los demás. Recuerde que debe lavar sus guantes y bufandas con regularidad, preferiblemente una vez a la semana o cuando se ensucien. La mayoría de los gérmenes sobreviven durante dos o tres días en objetos inanimados, y algunos durante más tiempo. Tampoco hace falta que tengan un aspecto sucio o huelan mal para que estén cargados de gérmenes

Detener la propagación de los gérmenes es clave para mantenerse sano. Interrumpir la cadena en algún punto del eslabón, te mantendrá más sano este año. Ahora tú también eres un prevencionista de infecciones!