Sacerdote de St. Matthew en Carolina del Norte acusado de abuso sexual con un menor
El párroco de la iglesia católica St. Matthew Catholic Church -una de las parroquias más grandes del país- ha sido puesto en licencia administrativa al salir a la luz acusaciones de abuso sexual a un menor de edad que datan de hace décadas, dijo el lunes el obispo de la diócesis.
El reverendo Patrick Hoare, que ha sido párroco en San Mateo desde julio de 2017, fue puesto en licencia el lunes por la tarde, dijo el reverendo Peter Jugis en un comunicado enviado a los feligreses el lunes por la noche. La acción se produjo después de que un hombre acusara a Hoare de abuso sexual hace 25 años en Pensilvania, antes de que Hoare entrara en el ministerio, dijo Jugis en un comunicado. El hombre era entonces menor de edad, dijo Jugis.
Hoare niega las acusaciones, dijo Jugis.
«Por favor, entiendan que la licencia administrativa es un procedimiento estándar bajo nuestra política y no implica culpabilidad», dijo Jugis en un comunicado. «Todavía no conocemos los hechos y no tenemos indicios de ningún problema en la iglesia de San Mateo».
Además de que el hombre denunció las acusaciones a la diócesis, se ha puesto en contacto con la policía y los servicios sociales, dijo Jugis. La diócesis de Charlotte también se ha puesto en contacto con la policía y «cooperará en cualquier investigación», dijo Jugis. Después de que la investigación esté completa, Jugis dijo que una junta de revisión también llevará a cabo una investigación interna y una «determinación de credibilidad».
En 2017, San Mateo, en Ballantyne, fue nombrada la parroquia más grande del país, con 10.370 familias registradas, informó previamente The Observer. En noviembre, ese número había llegado a 10.975, según el National Catholic Register.
Hoare sucedió al sacerdote de toda la vida, monseñor John McSweeney, después de que se retirara en 2017. Hoare había sido párroco de la iglesia católica St. John Neumann en Charlotte, informó entonces The Observer. Pero tenía una historia con San Mateo, habiendo sido un miembro laico y diácono hasta que fue ordenado en 2007, informó The Observer.
Jugis dijo el lunes que la diócesis está «comprometida a proporcionar un ambiente seguro para todas las personas, especialmente los jóvenes y vulnerables.» Citó la política que los obispos de Estados Unidos adoptaron en 2002, que esbozó los protocolos para responder a las acusaciones de abuso.
Hoare, uno de los cuatro sacerdotes de San Mateo, emitió una declaración a su congregación en 2018 después de que el Fiscal General de Pensilvania publicara el Informe de Víctimas de la Diócesis, el resultado de una investigación de dos años del gran jurado sobre el abuso sexual de niños en las diócesis católicas romanas del estado. Dijo que el informe «revela casos inexcusables de mal juicio, engaño y negligencia en el cuidado pastoral de las víctimas de abuso sexual», según la declaración en el sitio web de la iglesia.
«No podemos entender cómo tal abuso e injusticia fue tolerado por aquellos con el poder de detenerlo», dijo en la declaración.
Funcionario investigado
El anuncio de Jugis el lunes se produce unas semanas después de que dijera que un ex alto funcionario de la diócesis católica romana de Charlotte también está bajo investigación, informó The Observer.
Las dos investigaciones no están relacionadas.
El 26 de noviembre, Jugis dijo que monseñor Mauricio West se enfrentaba a cuatro nuevas denuncias de conducta sexual inapropiada que habían sido consideradas «creíbles». Las acusaciones no constituían abuso sexual y no involucraban a un menor de edad, dijo Jugis.
West, quien dejó el cargo de vicario general y canciller de la diócesis en marzo, niega las acusaciones.
Se le acusa de comportamiento inapropiado con estudiantes adultos en el Belmont Abbey College en los años 80 y 90, incluyendo besos no deseados, según la diócesis. West era vicepresidente de asuntos estudiantiles en la escuela en ese momento.
Otras acusaciones son de un incidente en 1991 con una empleada de la Casa de la Misericordia en Belmont y un incidente en 1993 con una empleada de la Iglesia Católica de San Gabriel en Charlotte.
«El hallazgo de una acusación creíble no es un hallazgo de culpabilidad, sino que es una acusación de comportamiento inapropiado que tanto la diócesis como la universidad toman en serio», según la declaración de Jugis.