Serie de la Fundación
Nota: Este esquema argumental de las siete novelas sigue la cronología de la serie en el universo, que no es el orden de publicación. Tras muchos años como trilogía compuesta por «Fundación», «Fundación e Imperio» y «Segunda Fundación», la serie se amplió con dos precuelas y dos secuelas.
Preludio a la Fundación (1988)
Preludio a la Fundación se abre en el planeta Trantor, el planeta capital del imperio, el día después de que Hari Seldon haya dado un discurso en una conferencia de matemáticas. Varias partes se enteran del contenido de su discurso (que utilizando fórmulas matemáticas, puede ser posible predecir el curso futuro de la historia humana). Seldon es perseguido por el Emperador y varios matones empleados que trabajan subrepticiamente, lo que le obliga a exiliarse. A lo largo del libro, Seldon y Dors Venabili, una compañera y profesora de historia, son llevados de un lugar a otro por Chetter Hummin, quien, bajo la apariencia de un reportero, les presenta a diversos estamentos de Trantor en sus intentos por mantener a Seldon oculto del Emperador.A lo largo de sus aventuras por todo Trantor, Seldon niega continuamente que la psicohistoria sea una ciencia realista. Incluso si fuera factible, podría tardar varias décadas en desarrollarse. Hummin, sin embargo, está convencido de que Seldon sabe algo, por lo que le presiona continuamente para que elabore un punto de partida para desarrollar la psicohistoria.Finalmente, tras muchos viajes y presentaciones a varias y diversas culturas en Trantor, Seldon se da cuenta de que utilizar toda la galaxia conocida como punto de partida es demasiado abrumador; entonces decide utilizar Trantor como modelo para elaborar la ciencia, con el objetivo de utilizar más tarde los conocimientos aplicados en el resto de la galaxia.
Adelante la Fundación (1993)Edit
Ocho años después de los acontecimientos de Preludio, Seldon ha elaborado la ciencia de la psicohistoria y la ha aplicado a escala galáctica. Su notoriedad y fama aumentan y acaba siendo ascendido a Primer Ministro del Emperador. A medida que avanza el libro, Seldon pierde a sus allegados, incluida su esposa, Dors Venabili, mientras su propia salud se deteriora hasta la vejez. Habiendo trabajado toda su vida adulta para entender la psicohistoria, Seldon encarga a su nieta, Wanda, que cree la Segunda Fundación.
Fundación (1951)
Llamado a juicio en Trantor por acusaciones de traición (por presagiar el declive del Imperio Galáctico), Seldon explica que su ciencia de la psicohistoria prevé muchas alternativas, todas ellas con el resultado de que el Imperio Galáctico acabe cayendo. Si la humanidad sigue su camino actual, el Imperio caerá y 30.000 años de confusión se apoderarán de la humanidad antes de que surja un segundo Imperio. Sin embargo, un camino alternativo permite que los años intermedios sean sólo mil, si se permite a Seldon reunir las mentes más inteligentes y crear un compendio de todo el conocimiento humano, titulado Enciclopedia Galáctica. El consejo sigue receloso, pero permite a Seldon reunir a quien necesite, siempre que él y los «enciclopedistas» sean exiliados a un planeta remoto, Terminus. Seldon acepta estas condiciones – y también establece en secreto una segunda Fundación de la que no se sabe casi nada, que dice estar en el «extremo opuesto» de la galaxia.
Después de cincuenta años en Terminus, y con Seldon ya fallecido, los habitantes se encuentran en una crisis. Con cuatro poderosos planetas rodeando al suyo, los Enciclopedistas no tienen más defensas que su propia inteligencia. Al mismo tiempo, una bóveda dejada por Seldon debe abrirse automáticamente. La bóveda revela un holograma pregrabado de Seldon, que informa a los Enciclopedistas de que toda su razón de estar en Terminus es un fraude, en la medida en que a Seldon no le importaba en realidad si se creaba o no una enciclopedia, sólo que se colocara a la población en Terminus y se pusieran en marcha los acontecimientos necesarios para sus cálculos. En realidad, revela la grabación, Terminus se creó para reducir la edad oscura de 30.000 años a un solo milenio, basándose en el seguimiento de sus cálculos. Se desarrollará afrontando «crisis» intermitentes y extremas -conocidas como «crisis de Seldon»- que las leyes que rigen la psicohistoria muestran que serán inevitablemente superadas, simplemente porque la naturaleza humana hará que los acontecimientos se desarrollen de forma particular que conduzcan al objetivo previsto. La grabación revela que los acontecimientos actuales son la primera crisis de este tipo, les recuerda que también se formó una segunda fundación en el «extremo opuesto» de la galaxia, y luego se calla.
El alcalde de Terminus City, Salvor Hardin, propone enfrentar a los planetas entre sí. Su plan es un éxito; la Fundación permanece intacta, y él se convierte en el gobernante efectivo. Mientras tanto, las mentes de la Fundación siguen desarrollando nuevas y mejores tecnologías, más pequeñas y poderosas que las equivalentes del Imperio. Aprovechando su ventaja científica, Terminus desarrolla rutas comerciales con los planetas cercanos, y acaba apoderándose de ellos cuando su tecnología se convierte en un producto muy necesario. Los comerciantes interplanetarios se convierten en los nuevos diplomáticos de otros planetas. Uno de estos comerciantes, Hober Mallow, se vuelve lo suficientemente poderoso como para desafiar y ganar el cargo de alcalde y, al cortar los suministros a una región cercana, también consigue añadir más planetas al control de la Fundación.
Fundación e Imperio (1952)
Un ambicioso general del actual Emperador de la Galaxia percibe a la Fundación como una amenaza creciente y ordena un ataque contra ella, utilizando la aún poderosa flota de naves de guerra del Imperio. El Emperador, que inicialmente lo apoya, empieza a sospechar de los motivos a largo plazo de su general para el ataque, y retira la flota a pesar de estar cerca de la victoria. A pesar de su indudable inferioridad en términos puramente militares, la Fundación sale victoriosa y el propio Imperio es derrotado. El holograma de Seldon reaparece en la bóveda de Terminus, y explica a la Fundación que esta apertura de la bóveda se produce tras un conflicto cuyo resultado era inevitable independientemente de lo que se hubiera hecho: una armada imperial débil no podría haberles atacado, mientras que una armada fuerte habría demostrado con sus éxitos ser una amenaza directa para el propio Emperador y habría sido retirada.
Un siglo después, un desconocido forastero llamado Mula ha comenzado a apoderarse de planetas a un ritmo acelerado. La Fundación se da cuenta, demasiado tarde, de que la Mula es imprevisible en el plan de Seldon, y que éste no puede haber previsto ninguna certeza para derrotarlo. Toran y Bayta Darell, acompañados por Ebling Mis -el mayor psicólogo de la Fundación- y un bufón de la corte familiarizado con la Mula llamado Magnifico (al que aceptan proteger, ya que su vida está amenazada por la propia Mula), parten hacia Trantor en busca de la Segunda Fundación, con la esperanza de poner fin al reinado de la Mula. Mis estudia furiosamente en la Gran Biblioteca de Trantor para descifrar la ubicación de la Segunda Fundación y así poder visitarla y buscar su ayuda. Tiene éxito y también deduce que el éxito de la Mula se debe a que es un mutante capaz de cambiar las emociones de los demás, un poder que utilizó primero para infundir miedo a los habitantes de sus planetas conquistados y luego para hacer que sus enemigos le fueran devotamente fieles. Mis es asesinado por Bayta Darell antes de que pueda revelar la ubicación, ya que se ha dado cuenta de que Magnifico es en realidad la Mula y ha estado utilizando sus dones para hacer avanzar a Mis en su investigación, de modo que pueda conocer él mismo la ubicación y subyugar a la Segunda Fundación. Consternado por haber cometido un error que permitió a Bayta ver a través de su disfraz, la Mula abandona Trantor para gobernar sobre sus planetas conquistados mientras continúa su búsqueda.
Segunda Fundación (1953)
Cuando la Mula está más cerca de encontrarla, la misteriosa Segunda Fundación sale brevemente de su escondite para enfrentarse directamente a la amenaza. Está formada por los descendientes de los psicohistoriadores de Seldon. Mientras que la primera Fundación ha desarrollado las ciencias físicas, la Segunda Fundación ha desarrollado las matemáticas de Seldon y el Plan Seldon, junto con su propio uso de las ciencias mentales. La Segunda Fundación acaba desgastando a la Mula, que vuelve a gobernar su reino pacíficamente durante el resto de su vida, sin pensar más en conquistar la Segunda Fundación.
Sin embargo, como resultado, la primera Fundación ha aprendido algo de la Segunda Fundación más allá del simple hecho de que existe, y tiene cierta comprensión de su papel. Esto significa que su comportamiento será ahora elegido a la luz de ese conocimiento, y no basado en el comportamiento humano natural desinformado, lo que significa que su comportamiento ya no será las respuestas naturales requeridas por las matemáticas del Plan Seldon. Esto pone en gran riesgo el propio Plan. Además, la Primera Fundación empieza a considerar con resentimiento a la otra como rival, y un pequeño grupo empieza a desarrollar en secreto equipos para detectar y bloquear la influencia mental con el fin de detectar a los miembros de la Segunda Fundación. Tras muchos intentos de deducir el paradero de la Segunda Fundación a partir de las pocas pistas disponibles, la Fundación se ve abocada a creer que la Segunda Fundación se encuentra en Terminus (el «extremo opuesto de la galaxia» para una galaxia con forma circular). La Fundación descubre y destruye a un grupo de cincuenta miembros de la Segunda Fundación y se queda creyendo que ha destruido la Segunda Fundación. Despreocupados por la amenaza percibida, su comportamiento como sociedad tenderá a los previstos por el Plan.
En realidad, el grupo de cincuenta eran voluntarios en Terminus cuya función era ser capturados y dar la impresión de que componían la totalidad de la Segunda Fundación, para que el Plan Seldon pudiera continuar sin obstáculos. Sin embargo, finalmente se revela que la Segunda Fundación se encuentra en el antiguo mundo imperial de Trantor. La pista «en el Fin de la Estrella» no era una pista física, sino que se basaba en un viejo dicho: «Todos los caminos llevan a Trantor, y ahí es donde terminan todas las estrellas». Seldon, al ser un científico social y no físico, situó las dos Fundaciones en «extremos opuestos» de la galaxia, pero en un sentido sociológico y no físico. La primera Fundación estaba situada en la Periferia de la galaxia, donde la influencia del Imperio era mínima; la Segunda Fundación estaba en Trantor, donde, incluso en sus últimos días, el poder y la cultura del Imperio eran más fuertes.
El filo de la Fundación (1981)
Creyendo que la Segunda Fundación aún existe (a pesar de la creencia común de que se ha extinguido), el joven político Golan Trevize es enviado al exilio por la actual alcaldesa de la Fundación, Harla Branno, para descubrir la Segunda Fundación; Trevize es acompañado por un erudito llamado Janov Pelorat. El motivo de su creencia es que, a pesar del imprevisible impacto de la Mula, el Plan Seldon parece seguir avanzando de acuerdo con las declaraciones del holograma de Seldon, lo que sugiere que la Segunda Fundación todavía existe y está interviniendo en secreto para reconducir el plan. Tras unas conversaciones con Pelorat, Trevize llega a creer que un planeta mítico llamado Tierra puede contener el secreto de la localización. No existe tal planeta en ninguna base de datos, pero varios mitos y leyendas se refieren a él, y Trevize cree que el planeta se mantiene oculto deliberadamente. Sin que Trevize y Pelorat lo sepan, Branno está rastreando su nave para que, en caso de que encuentren a la Segunda Fundación, la primera pueda tomar medidas militares o de otro tipo.
Mientras tanto, Stor Gendibal, un miembro destacado de la Segunda Fundación, descubre a una simple lugareña en Trantor a la que se le ha hecho una alteración muy sutil en su mente, mucho más delicada que cualquier cosa que pueda hacer la Segunda Fundación. Llega a la conclusión de que una fuerza mayor de los Mentales debe estar activa en la Galaxia. Tras los sucesos de Terminus, Gendibal se empeña en seguir a Trevize, razonando que, al hacerlo, podrá averiguar quién ha alterado la mente de la nativa de Trantor.
Utilizando los pocos retazos de información fiable dentro de los diversos mitos, Trevize y Pelorat descubren un planeta llamado Gaia que está habitado únicamente por Mentales, hasta tal punto que todo organismo y objeto inanimado del planeta comparte una mente común. Tanto Branno como Gendibal, que han seguido por separado a Trevize, también llegan a Gaia al mismo tiempo. Gaia revela que ha diseñado esta situación porque desea hacer lo mejor para la humanidad, pero no puede estar segura de qué es lo mejor. El propósito de Trevize, frente a los líderes tanto de la Primera como de la Segunda Fundación y de la propia Gaia, es que se le confíe la toma de la mejor decisión entre las tres principales alternativas para el futuro de la raza humana: el camino de la Primera Fundación, basado en el dominio del mundo físico y su organización política tradicional (es decir, Imperio); el camino de la Segunda Fundación, basado en la mentalidad y el probable gobierno por parte de una élite que utilice el control mental; o el camino de Gaia de absorción de toda la Galaxia en una entidad viva compartida y armoniosa de la que todos los seres, y la propia galaxia, formarían parte.
Después de que Trevize se decida por el camino de Gaia, el intelecto de Gaia ajusta las mentes de Branno y Gendibal para que cada uno crea que ha tenido éxito en una tarea importante. (Branno cree que ha negociado con éxito un tratado que vincula a Sayshell con la Fundación, y Gendibal -ahora líder de la Segunda Fundación- cree que la Segunda Fundación ha salido victoriosa y debe continuar con normalidad). Trevize permanece, pero no sabe por qué está «seguro» de que Gaia es el resultado correcto para el futuro.
Fundación y Tierra (1986)
Todavía inseguro sobre su decisión, Trevize continúa con la búsqueda de la Tierra junto con Pelorat y un local de Gaia, avanzado en Mentalics, conocido como Blissenobiarella (normalmente referido simplemente como Bliss). Finalmente, Trevize encuentra tres conjuntos de coordenadas que son muy antiguas. Al ajustarlas al tiempo, se da cuenta de que el ordenador de su nave no indica ningún planeta en las proximidades de las coordenadas. Cuando visita físicamente los lugares, redescubre los mundos olvidados de Aurora, Solaria y, finalmente, Melpomenia. Tras buscar y enfrentarse a diferentes dilemas en cada planeta, Trevize sigue sin descubrir ninguna respuesta.
Aurora y Melpomenia están desiertas desde hace tiempo, pero Solaria contiene una pequeña población extremadamente avanzada en el campo de la mentalidad. Cuando la vida del grupo se ve amenazada, Bliss utiliza sus habilidades (y el intelecto compartido de Gaia) para destruir al solariano que está a punto de matarlos. Esto deja atrás a un niño pequeño que morirá si se le deja solo, por lo que Bliss toma la decisión de quedarse con el niño mientras escapan rápidamente del planeta.
Por fin, Trevize descubre la Tierra, pero ésta, de nuevo, no contiene respuestas satisfactorias para él (también está abandonada desde hace tiempo). Sin embargo, Trevize se da cuenta de que la respuesta puede no estar en la Tierra, sino en el satélite de la Tierra: la Luna. Al acercarse al planeta, se ven arrastrados al interior del núcleo de la Luna, donde se encuentran con un robot llamado R. Daneel Olivaw.
Olivaw explica que ha sido fundamental para guiar la historia de la humanidad durante miles de años, habiendo proporcionado el impulso para que Seldon creara la psicohistoria y también la creación de Gaia, pero que ahora está cerca del final de su capacidad de mantenerse a sí mismo y dejará de funcionar. A pesar de haber sustituido su cerebro positrónico (que contiene 20.000 años de recuerdos), va a morir en breve. Explica que no se puede idear ningún otro cerebro robótico que sustituya al actual, o que le permita seguir asistiendo en beneficio de la humanidad. Sin embargo, se puede ganar algo de tiempo adicional para asegurar el beneficio a largo plazo de la humanidad fusionando la mente de R. Daneel Olivaw con el intelecto orgánico de un humano – en este caso, el intelecto del niño que el grupo rescató en Solaria.
Una vez más, Trevize es puesto en la posición de decidir si hacer que Olivaw se fusione con el intelecto superior del niño sería lo mejor para la galaxia. La decisión se deja ambigua (aunque probablemente sea un «sí») ya que se da a entender que la fusión de las mentes puede ser en beneficio del niño, pero que ella puede tener intenciones siniestras al respecto.