Tasa de éxito de LASIK: ¿Qué tan segura es la cirugía ocular en 2020?

Tabla de contenidos

• ¿Es seguro el LASIK?
• Tasa de éxito y riesgos
• Complicaciones
• Mejoras tecnológicas

¿Es el LASIK seguro?

El LASIK es una cirugía ocular diseñada para corregir la visión de forma que ya no se necesiten gafas o lentes de contacto. El procedimiento se denomina clínicamente queratomileusis in situ asistida por láser, un tipo de cirugía refractiva que utiliza un láser de corte para remodelar la córnea de modo que la luz se refracte correctamente hacia la retina en la parte posterior del ojo. Esta remodelación de la córnea puede tratar la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo.

El procedimiento fue aprobado por primera vez para el público por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en 1998. No se dispone de datos a largo plazo, pero sí de los resultados a corto plazo. Para la mayoría de las personas, el LASIK es un procedimiento seguro y satisfactorio que corrige la visión durante al menos varios años.

El LASIK no funciona para todo el mundo y, en algunos casos, puede fallar. Existen riesgos asociados al procedimiento, ya que se trata de una cirugía, y hay posibles efectos secundarios que permanecen después de la cirugía. Sin embargo, los avances en la tecnología durante las últimas décadas han permitido que haya menos efectos secundarios y una mayor tasa de éxito general.

Tasa de éxito de LASIK y riesgos asociados

Si bien LASIK es un procedimiento seguro y exitoso para muchos -a partir de junio de 2018, alrededor de 9,5 millones de estadounidenses se han sometido a la cirugía- no es infalible. Diferentes estudios han encontrado variaciones en las tasas de éxito general, así como en la aparición de efectos secundarios negativos.

Según un reciente ensayo clínico de la FDA, hasta la mitad de las personas que se someten a LASIK experimentan al menos aberraciones, alteraciones o cambios temporales en la visión después de someterse al procedimiento por primera vez, aunque tenían ojos por lo demás sanos antes del procedimiento. Un tercio desarrolló sequedad ocular crónica, una vez superada la fase de cicatrización de la cirugía; un tercio también tuvo problemas para conducir por la noche o realizar tareas cerca de los ojos debido a los problemas de visión; el 40 por ciento se mostró sensible a la luz; y alrededor del 20 por ciento informó de que le dolían o le dolían los ojos.



Debido a que los ojos cambian con la edad, muchas personas experimentan una regresión de la visión después de la cirugía y requerirán de nuevo el uso de correctivos.

Un equipo de la Universidad Estatal de Ohio analizó los datos que habían sido enviados a la FDA por los fabricantes de sistemas LASIK, en los que participaron 4.500 pacientes en 2007. De esos pacientes, la mayoría consiguió una visión entre 20/20 y 20/40 en los seis meses posteriores a la intervención, pero alrededor del 20 por ciento informó de sequedad ocular. Aproximadamente el mismo porcentaje informó del empeoramiento de los resplandores, los halos y los problemas para conducir por la noche.

Un nuevo ensayo clínico, realizado por la FDA en colaboración con el Instituto Nacional del Ojo y el Centro de Cirugía Refractiva de la Armada y publicado en 2017, informó de que muchos de los que no tenían ojos secos o aberraciones visuales preexistentes corrían el riesgo de desarrollarlos temporalmente después del LASIK. De los 574 participantes, el 28 por ciento informó de ojos secos después de la cirugía; el 45 por ciento informó de nuevas aberraciones visuales que persistían tres meses después de la cirugía; entre el 50 y el 60 por ciento informó de que los resplandores, los halos y la visión doble eran comunes; y el 5 por ciento informó de resplandores, halos y visión doble que consideraban «extremos» o «muy molestos.» Además, el 41 por ciento de los pacientes informó de la persistencia de alguna aberración visual seis meses después de la cirugía; 1 de cada 50, o alrededor del 2 por ciento, informó de que tenía muchos problemas para realizar las tareas habituales debido a los problemas de visión persistentes; y una cuarta parte experimentó sequedad ocular de leve a grave durante seis meses después de la intervención LASIK.

Complicaciones asociadas a la cirugía ocular LASIK

Existen varias complicaciones potenciales asociadas a la cirugía LASIK, aunque se consideran poco probables.

• Sequedad ocular: Muchas personas experimentan sequedad ocular durante los primeros seis meses después de la cirugía, lo que puede reducir la calidad de la visión. Esto se debe a una disminución temporal de la producción de lágrimas en los conductos lagrimales, por lo que puede recibir gotas oculares recetadas para mitigar la sensación. Si este efecto secundario dura más de seis meses, es posible que el procedimiento con láser haya causado daños, lo que se considera un efecto secundario común a corto plazo. Consumer Reports indica que se produce en más del 10 por ciento de los casos.
• Irritación, inflamación y problemas de visión nocturna: La gravedad de estos problemas suele ser leve. Según datos del American Journal of Ophthalmology y un estudio de Consumer Reports, se producen entre el 1 y el 10 por ciento de las veces durante las primeras cuatro semanas después de la intervención LASIK.
• Resplandor, halos o visión doble: Después del LASIK, la mayoría de las personas experimentan unas semanas de dificultad para ver por la noche. Pueden experimentar resplandores o halos alrededor de las luces, o luchar con la visión doble. Los problemas para ver con poca luz o en la oscuridad pueden reducirse de forma permanente debido a la remodelación de la córnea. Este problema ocurre más del 10 por ciento de las veces.
• Subcorrección: Este es un efecto secundario común entre las personas que son miopes debido a que el láser no elimina suficiente tejido de alrededor de la córnea. Esto podría hacer necesario otro procedimiento LASIK dentro de un año para eliminar más tejido. Según la Academia Americana de Oftalmología (AAO), alrededor del 10,5 por ciento de los pacientes estadounidenses que se someten a la técnica LASIK necesitan un nuevo tratamiento.
• Sobrecorrección: Este problema consiste en eliminar demasiado tejido del ojo. Puede ser un problema más difícil de solucionar que una subcorrección.
• Astigmatismo: Este puede ser un efecto secundario incluso en personas que no han tenido previamente astigmatismo, o un cambio de forma en su ojo. La eliminación de tejido de la córnea de forma desigual puede hacer que el ojo cambie de forma.
• Medición o detección inexacta del glaucoma: Consumer Reports señala que este error se produce más del 10 por ciento de las veces, y puede aumentar el riesgo asociado a someterse a la técnica LASIK. Esto subraya por qué es esencial elegir un cirujano con experiencia.
• Visión reducida con la edad: en personas cuyos ojos cambian constantemente, el LASIK no mejorará la visión de forma permanente. En el caso de la hipermetropía en particular, la visión empeorará con la edad.
• Problemas con el colgajo o cicatrización anormal: Durante el procedimiento, se retira un colgajo de tejido en la parte delantera del ojo para que el láser pueda acceder más fácilmente a la córnea. Si esto no se lleva a cabo correctamente, la retirada del colgajo puede provocar un exceso de lágrimas o una infección en el ojo, lo que puede ocurrir en menos del 1 por ciento de los casos después del procedimiento. Durante la cicatrización, el epitelio (capa de tejido corneal más externa) puede crecer de forma anormal. Los problemas que se desarrollan debido a la cicatrización anormal del tejido se producen entre el 1 y el 10 por ciento de las veces.
• Cambios en la visión: Si el procedimiento no funciona, la visión puede empeorar y se puede ver con menos claridad que antes. El daño al nervio óptico se registra en menos del 1 por ciento de las ocasiones.
• Pérdida de visión: En el peor de los casos, puede experimentar una pérdida de visión debido a problemas con el láser, la curación del tejido u otros aspectos de la cirugía. La pérdida de visión incapacitante puede producirse en menos del 1 por ciento de las ocasiones.

Algunos de estos daños pueden estar causados por el corte accidental de pequeños nervios en la córnea cuando se introduce el láser para eliminar parte del tejido. El LASIK también adelgaza la córnea, haciéndola más débil, y puede alterar permanentemente la forma del ojo. Las personas que experimentan problemas de visión después del LASIK pueden no ser capaces de arreglar estos problemas o daños.



Sin embargo, hay algunas condiciones que aumentan los riesgos de problemas de visión después del LASIK.

• Condiciones autoinmunes como la artritis reumatoide
• Un sistema inmune suprimido debido a medicamentos o a una condición crónica como el VIH
• Ojos secos preexistentes y persistentes
• Cambios hormonales, incluyendo el embarazo, la lactancia, los medicamentos hormonales, o la edad
• Trastornos o enfermedades oculares preexistentes como el herpes simple, la uveítis, la queratitis, las cataratas, el glaucoma, los trastornos del párpado o las lesiones oculares

Es importante examinar adecuadamente a los posibles pacientes para detectar estas afecciones, para que no sufran efectos secundarios duraderos o permanentes. Si le preocupa padecer alguna de estas afecciones, busque una segunda opinión de otro oftalmólogo o cirujano ocular antes de proceder con el LASIK.



Las mejoras tecnológicas ayudan a que el LASIK tenga más éxito

Aunque ha habido complicaciones asociadas al LASIK, éstas son cada vez menos frecuentes a medida que la tecnología mejora y la cirugía se vuelve más eficaz y segura. Un análisis de los datos más recientes de LASIK enviados a la FDA y publicados en 2017 encontró que los problemas de visión pueden persistir durante semanas o meses, pero para la mayoría de los pacientes de LASIK, finalmente se resolvieron.

En los nuevos datos de alrededor de 350 pacientes, alrededor del 20 por ciento de las personas todavía informaron de al menos problemas leves para conducir por la noche. El 20 por ciento de los pacientes señaló deslumbramientos y el 20 por ciento halos. La sequedad leve se duplicó hasta alcanzar el 40% de los pacientes que declararon este efecto secundario crónico.

Las actualizaciones de los instrumentos utilizados durante la cirugía, incluido el enfoque del láser, la precisión de los instrumentos e incluso la calidad del material, han contribuido a mejorar el LASIK en los últimos 20 años. Una mejor formación y mejores herramientas hacen que el LASIK sea más fácil para el cirujano, lo que mejora la curación y los resultados para usted, el paciente.

Ninguna cirugía, incluidas las cirugías menores ambulatorias, está exenta de riesgos, pero éstos se están mitigando a medida que el LASIK mejora y se hace más popular.

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