Tiburones comunes de los Cayos de Florida – FloridaKeysFlats.com
Florida Sea Grant
La población de tiburones de Florida es diversa e incluye especies que varían en tamaño desde unos pocos pies hasta más de 40 pies de longitud total. Los expertos advierten a los visitantes del mar que tengan cuidado con los tiburones de 6 pies o más debido al daño que pueden causar en una sola mordida. Entre las especies que alcanzan este tamaño y que se sabe que atacan a los humanos están los tiburones toro, los tiburones tigre y los grandes tiburones blancos. Sin embargo, estas no son las especies de tiburones predominantes con las que una persona puede encontrarse en las aguas de Florida. Las siguientes especies se encuentran entre las más comunes.
Tiburón de punta negra
El tiburón de punta negra (Carcharhinus limbatus) tiene una distintiva punta negra en la mayoría de sus aletas, excepto en la anal. Las puntas negras son principalmente pelágicas, pero a menudo se acercan a la costa en grandes bancos, especialmente en asociación con la caballa. A menudo es el tiburón más común (especialmente los jóvenes) en los cortes de agua clara y a lo largo de las playas de Florida y las Bahamas. El tiburón punta negra es una especie comercialmente valiosa, con carne, piel, aletas e hígado comercializables. Es uno de los tiburones que más se capturan en la pesca comercial, pero también se pesca como deporte con equipo ligero y a menudo salta fuera del agua cuando se engancha. Se cree que el tiburón de punta negra es el culpable de la mayoría de los ataques de «atropello y fuga» a los humanos. Puede alcanzar los 8 pies de longitud.
Tiburón espinador
El tiburón espinador (Carcharhinus brevipinna) es un tiburón grande y delgado, de natación rápida, que a menudo salta «girando» fuera del agua. Se alimenta principalmente de peces como sardinas y arenques, pero también de pequeños tiburones y rayas. Es de color gris-bronce con el vientre blanco, y a menudo se confunde con el tiburón de punta negra, pero se distingue por la punta oscura de su aleta anal. Se encuentra habitualmente en aguas costeras y alcanza una media de 1,80 metros de longitud.
Tiburón de arena
El tiburón de arena (Carcharhinus plumbeus), también llamado tiburón pardo, se encuentra cerca de la costa, normalmente a profundidades que oscilan entre los 60 y los 200 pies. Es depredador y carroñero, y se alimenta principalmente de peces y mariscos cerca del fondo. Migra largas distancias y madura a unos 6 pies de longitud, pero puede alcanzar una longitud máxima de casi 8 pies. Es de color marrón o gris con la parte inferior blanca. Emigra hacia el sur en bancos a las aguas de Florida durante el invierno. Algunos permanecen durante todo el año. Este tiburón representa alrededor del 60 por ciento de los desembarcos comerciales del estado.
Tiburón narigudo
El tiburón narigudo (Carcharhinus acronotus) es un pequeño tiburón que se encuentra habitualmente en las bahías y lagunas de Florida sobre fondos arenosos, de concha y de coral. Tiene una mancha o «bigote» muy llamativo en la punta del hocico, que es más prominente cuando es joven. Se alimenta de peces pequeños, pero a menudo es presa de tiburones más grandes. Su color oscila entre el gris oliva pálido por encima y el blanquecino por debajo. Su longitud máxima es de unos 1,5 metros. Aunque son comercialmente valiosos, suponen poca amenaza para los humanos.
Tiburón nodriza
El tiburón nodriza (Ginglymostoma cirratum) es de color oxidado o amarillo-marrón, y es uno de los pocos tiburones que pueden encontrarse tumbados en el fondo. A veces se esconde bajo cornisas y pecios. Los tiburones nodriza se reconocen por unos apéndices carnosos llamados barbos que cuelgan debajo de la nariz y ayudan a detectar a las presas. Pueden llegar a medir hasta 4 metros de largo, pero la mayoría de las veces miden entre 6 y 9 pies y pesan una media de 300 libras. Apreciado en el Caribe por su piel de alta calidad, el tiburón nodriza se considera una especie molesta en la mayoría de las pesquerías de palangre norteamericanas, con aletas y carne de poco valor. Aunque es relativamente lento y perezoso, puede ser peligroso para los humanos si se agrava.
Tiburón limón
El tiburón limón (Negaprion brevirostris) es un tiburón amarillo-gris que se encuentra más comúnmente en las aguas costeras del sur de Florida, especialmente alrededor de los naufragios y las cornisas. Suele entrar en aguas de estuario y a menudo se aventura en zonas de agua dulce, pero no penetra tanto en los ríos como el tiburón toro. Se alimenta principalmente de peces óseos, pero también come camarones, cangrejos y otros tiburones pequeños. Puede llegar a medir 3 metros, pero la mayoría no supera los 3 metros, y pesa más de 200 libras. Constituye sólo una pequeña parte de la pesca comercial de tiburones.
Tiburón de nariz afilada
El tiburón de nariz afilada (Rhizoprionodon terraenovae) es una especie costera, común en bahías y estuarios. Los adultos se encuentran en alta mar. Esta pequeña especie, de entre 2 y 4 pies de largo, se caracteriza por un hocico largo y aplanado, un cuerpo delgado, un color del cuerpo entre marrón y gris oliva con la parte inferior blanca, y unas pequeñas manchas blancas distintivas en el lomo. Los adultos se alimentan de pequeños peces y crustáceos. Junto con la cornuda, es el tiburón más comúnmente capturado por los pescadores de Florida. Mientras que un gran número de ellos son capturados de forma incidental en la industria de arrastre de camarones de Estados Unidos y en la pesquería de mero con palangre, es una especie objetivo que comprende alrededor del 30 por ciento del total de capturas en la pesquería comercial de tiburón con palangre.
Tiburón martillo festoneado
El tiburón martillo festoneado (Sphyrna lewini) es depredador y se alimenta principalmente de peces, calamares y rayas. Tiene una distintiva cabeza aplanada que se extiende en lóbulos en forma de martillo a cada lado. Puede crecer bastante: es común que mida hasta 6 pies y puede alcanzar los 20 pies. El récord de Florida es de 991 libras. A menudo se confunde con el gran tiburón martillo, mucho menos abundante pero más grande, y se puede distinguir del gran tiburón martillo por la parte trasera curvada de su cabeza, que difiere del borde recto que se encuentra en el gran tiburón martillo.