Tony Hawk: Mi familia siempre ha sido una influencia determinante en mi carrera

Mi madre, Nancy, creció en la Gran Depresión. Se casó con mi padre, Frank, después de que éste se alistara en la marina durante la Segunda Guerra Mundial. Con un presupuesto reducido, nos crió a mis hermanos mayores -mis hermanas Pat y Lenore y mi hermano Steve- y a mí.

La mayoría de los padres no querían que sus hijos montaran en monopatín porque lo consideraban una mala influencia, o demasiado peligroso. Los míos vieron la confianza que me daba y me animaron a hacerlo. Mi madre me enseñó a creer en mí misma y a aceptar los retos.

Mamá murió el año pasado tras una década de lucha contra el Alzheimer y la demencia. Su cuerpo estaba ahí, pero su mente se había ido. Fue muy duro verla así.

Mis hermanas encontraron un formulario con sus deseos al final de la vida después de su muerte. En su funeral, quería que tocáramos hip-hop. Lo cumplimos con It Was a Good Day de Ice Cube.

Mi hermana Pat era una cantante de éxito antes de tener hijos. Cuando dejó el negocio de la música, me ayudó en mi empresa de monopatines, Birdhouse Projects. Más tarde fundamos Hawk Clothing y Tony Hawk, Inc.

La experiencia de Pat en las giras hizo que entendiera cómo hacer las cosas a gran escala, así que formamos una división de entretenimiento. Pat ha sido mi gerente de negocios y socia durante los últimos 20 años.

Mi hermana Lenore es una educadora y una gran comunicadora: dirigió mi club de fans durante 10 años. Ella
también ayudó a organizar muchas de nuestras experiencias para la Fundación Make-A-Wish. No fue fácil para ella escuchar tantas historias desgarradoras.

Me convertí en patinadora profesional a los 14 años. A los 17, ya había comprado una casa en Carlsbad, cerca de San Diego. A mediados de los 80 el patinaje no era tan popular, así que no era tan entrañable para las chicas. Había chicas por ahí, pero generalmente eran hermanas de otros patinadores que estaban en la escena.

Me casé con mi novia del instituto, Cindy, cuando tenía 21 años. Pero ninguno de los dos estaba preparado para la vida adulta, que incluía tener a nuestro hijo, Riley; yo viajaba en exceso y ella trabajaba sin parar. Más tarde sentimos los efectos, pero al principio fuimos felices.

En la década de 2000, mis videojuegos Pro Skater se vendían más que Super Mario, así que me invitaban a eventos de famosos y a fiestas de Hollywood. Una vez estaba en un almuerzo en Sundance por un documental en el que había aparecido. Charlize Theron me llamó a su mesa y me dijo que era una fan. Creo que es fabulosa. Tiene mucho talento.

Volví a ver a Charlize en los Óscar de febrero, cuando la película Aprendiendo a montar en monopatín en una zona de guerra (If You’re a Girl) ganó el premio al mejor cortometraje documental. Cuando le conté esa historia, me dijo que se acordaba. Eso fue genial.

Me he casado cuatro veces. Cada matrimonio fue muy diferente. Mi calendario de viajes y mis obligaciones afectaron definitivamente a mi segundo matrimonio. Hubo todo tipo de otros elementos, como comportamientos que he logrado controlar, pero el factor más desafiante en mis relaciones sigue siendo viajar y priorizar mi tiempo.

Me casé con mi cuarta esposa, Cathy Goodman, en 2015. Ella creció en Detroit como una rockera punk que patinaba en los 80. Conectamos a un nivel profundo en cuanto a nuestro enfoque de la vida. Odio usar la palabra «alternativa», pero tenemos un enfoque único de la crianza de los hijos. Disfrutamos de verdad de los retos de criar a los niños, de darles las herramientas para que tomen decisiones realmente buenas.

Mi hija de 11 años, Kadence, es muy decidida. Es divertida, sarcástica y muy amable: trata a todos por igual. Me gustaría pensar que se lo he otorgado yo.

Mi organización benéfica, la Fundación Tony Hawk, apoya los parques de patinaje en zonas de bajos ingresos. También hemos concedido subvenciones a Skateistan, una organización sin ánimo de lucro que capacita a los niños a través del patinaje y la educación. Tienen un campamento de patinaje en Kabul al que pueden acudir las niñas para aprender a patinar.

En Afganistán no se permite que las niñas practiquen deportes, pero el monopatín no está reconocido como deporte allí. Ven un monopatín como un juguete, así que les dejan hacerlo. El patinaje enseña a estas chicas un sentido de sí mismas: que pueden ser individuos en lugar de simples esposas.

Este artículo aparece en la revista Sunday Life dentro del Sun-Herald y el Sunday Age a la venta el 12 de abril.