Un día para ciclistas en Santa Mónica
Con su resplandeciente esplendor costero, sus agradables brisas marinas y sus temperaturas casi perfectas durante todo el año, Santa Mónica es un paraíso para los amantes del aire libre. Si a esto le añadimos una bulliciosa red de infraestructuras para bicicletas y una cultura de ciclistas que fomenta el tránsito sobre dos ruedas, la ciudad ofrece un escenario perfecto para pasar un día de exploración en bicicleta. Ya sea que busque un paseo marítimo o una aventura turística, coja una bicicleta y recorra las mejores atracciones de Santa Mónica.
En la entrada del Fairmont Miramar, visite el mostrador del servicio de aparcacoches para recoger una bicicleta de playa (gratuita para los huéspedes del hotel), equipada con un candado de combinación, un timbre y una cesta de gran tamaño (perfecta para guardar las toallas de playa o un almuerzo para llevar de Dogtown Coffee). Si los huéspedes prefieren desplazarse con ayuda de una batería, pueden alquilar una bicicleta eléctrica en Bike Attack Electric o Pedal or Not, que ofrece excursiones guiadas por los lugares más atractivos de la ciudad.
Desde las puertas del hotel que dan al Pacífico en Ocean Avenue, siga la acera hacia el norte, utilizando las señales verdes de «Beach Path» como guía.A una manzana de distancia, en California Avenue, cruce la carretera hacia la costa y descienda por la rampa de cemento que se arquea sobre la PCH y se derrama en el borde de la playa estatal de Santa Mónica.
Aquí, los ciclistas se encontrarán con el famoso Marvin Braude BikeTrail, una vía de uso mixto que corre paralela a la amplia franja de playas de arena blanca de la ciudad. Apodado cariñosamente por los lugareños como The Strand, este sendero de pavimento liso serpentea a través de algunos de los lugares más célebres de Santa Mónica, llevando una corriente de ciclistas, patinadores, patinadores y corredores a lo largo de su tramo serpenteante. Como extra espectacular, la extensión azul del Océano Pacífico se extiende al fondo hasta donde alcanza la vista.
Toma el camino hacia el sur, hacia el cercano Muelle de Santa Mónica, el faro de la ciudad, históricamente cargado y posiblemente su joya más notable. Aunque la ruta pasa justo por debajo de la pasarela de madera del muelle, hay amplios aparcamientos para ciclistas a ambos lados para cerrar y experimentar las muchas atracciones de la zona.
En la playa adyacente, un montón de redes de voleibol acogen partidos amistosos de recogida mientras las bandadas de playeros se instalan en la arena circundante para pasar unas horas de bronceado bajo el sol de California. Después de explorar la playa, suba las escaleras del muelle hasta llegar a una escena coloridamente ecléctica de tiendas, juegos y artistas en su superficie. A continuación, baje por los históricos tablones para tomar un refresco, observar a la gente o rendir homenaje al final oficial de la Ruta 66, que se conmemora al final del muelle con una serie de monumentos, puestos de recuerdos y oportunidades para hacerse fotos. Mientras esté allí, visite el Pacific Park, el parque de atracciones autónomo del muelle para todas las edades.
Justo al final de la escalinata sureste del muelle, encontrarás el Parque del Ajedrez, una colección de 67 tableros de ajedrez al aire libre (incluyendo uno de tamaño humano), que está abierto desde el amanecer hasta el atardecer para el disfrute del público. Y ya que está allí, tome un bocado en el puesto original de Hot Dog on a Stick, que sigue en su emblemática ubicación junto a la playa.
Cuando llegue el momento de volver a subir a la bicicleta, manténgase en los caminos hacia el sur, pero no pierda de vista hacia la izquierda, donde los aparatos de gimnasia al aire libre marcan el inicio de la original Muscle Beach de Santa Mónica. Repleta de diversas estructuras para columpiarse, trepar por la cuerda y hacer acrobacias, ha sido un refugio para atletas y aficionados por igual desde la década de 1930.
Desde este bullicioso centro de actividad, siga pedaleando por el sendero de palmeras del Strand, que se aleja suavemente del muelle y le lleva más allá de la costa. Pronto se encontrará con el colorido bullicio de Venice Beach, un caprichoso barrio repleto de brillante arte callejero y excéntricos personajes. A la izquierda se extiende una interesante colección de llamativos escaparates que ofrecen tatuajes, café, souvenirs, arte y servicios psíquicos, mientras que a la derecha se encuentra el aclamado Venice Skatepark. Con 16.000 metros cuadrados de cemento apto para patinar, es uno de los pocos skateparks del mundo que está hundido en la playa.
Cuando llegues al muelle de Venice en el bulevar Washington, cierra para tomar un cóctel en The Venice Whaler, un favorito de los locales desde 1944. Si observas los alrededores, al norte del camino verás la famosa versión del distrito de Muscle Beach, un lugar al que acuden los culturistas para hacer ejercicio al aire libre. Al sur se encuentra una de las playas más amplias de SoCal, la propia Venice Beach, un imán para los surfistas, los entusiastas de los deportes de arena y los amantes de la playa. Aunque el muelle de Venice y el bulevar Washington marcan el final de la parte de Santa Mónica del Strand, el camino continúa en realidad otros 13 kilómetros por la costa hasta su punto final oficial en la playa del condado de Torrance.
Monte en su bicicleta de playa y vuelva a subir por la costa, utilizando el muelle de Santa Mónica como punto de referencia para volver a la Avenida California, o diríjase al norte de la ciudad para pedalear por sus calles más aptas para las bicicletas. Equipadas con carriles para bicicletas de color verde brillante, Ocean ParkBoulevard, Broadway y Second Street son las principales vías que acogen a los ciclistas ocasionales. Asegúrese de pasar por Main Street, uno de los tramos de restaurantes y tiendas más famosos de la ciudad (con varios aparcamientos y un servicio de aparcabicicletas gratuito), antes de regresar al FairmontMiramar tras un día de descubrimientos.