Vive el Verano del Amor en San Francisco
En 1967, el cambio se respiraba en San Francisco. Ese año, cerca de 100.000 jóvenes convergieron en el barrio de Haight-Ashbury, convirtiendo la ciudad en el epicentro de un fenómeno cultural conocido como el Verano del Amor.
Atraídos aquí en busca de la «extraña vibración» descrita por el cantante Scott McKenzie en su himno de 1967, «San Francisco (Be Sure to Wear Flowers In Your Hair)», estos hippies en ciernes imaginaron una sociedad más justa donde reinaba el amor y los individuos eran libres de ser ellos mismos. Durante esta época transformadora, florecieron la música, la moda, el arte y las nuevas ideas, y existía la sensación de que todo era posible.
Más de 50 años después, esa sensación aún no ha abandonado la ciudad. Desde los locales de música hasta las librerías, pasando por una intersección muy famosa, aquí te contamos cómo puedes vivir el Verano del Amor cuando vengas a San Francisco.
Una ciudad de nuevas ideas
El Verano del Amor comenzó en realidad en el invierno de 1967, con el Human Be-In, una masiva «reunión de las tribus» en el parque Golden Gate liderada por iconos de la contracultura como Timothy Leary (que pronunció su famoso discurso «sintoniza, enciende, abandona»), Gary Snyder y el poeta beat Allen Ginsberg. No fue el primer movimiento social de la ciudad que rompió fronteras, ni sería el último.
Una década antes que los hippies, los Beat llegaron a San Francisco y plantaron las semillas del cambio que florecerían en 1967. Rebelándose contra el conformismo de la América de posguerra, escritores como Ginsberg, Jack Kerouac y Michael McClure plasmaron el desamor y el estilo de vida bohemio de la Generación Beat en textos electrizantes como Aullido y En el camino. North Beach, con sus clubes nocturnos y su cultura de cafés con espresso, era el patio de recreo de los Beat. Su espíritu de «locos por vivir» sigue presente en la librería City Lights, en el Caffe Trieste y en otros lugares imprescindibles de la Generación Beat que apenas han cambiado desde su apogeo en los años 50. También puedes pasarte por el Museo Beat, en el 540 de Broadway, para descubrir más sobre la importancia de su movimiento.
Un barrio más allá, Chinatown, ha sido un hervidero cultural desde los primeros días de San Francisco. Hambrientos de nuevas perspectivas, los beatniks y los hippies acudían a este lugar para degustar interesantes comidas y aprender sobre las filosofías orientales, desde el taoísmo y el Tai Chi hasta la acupuntura y otras formas de curación. Los escritores beat se refugiaban en Sam Wo, un venerado restaurante de Chinatown en el que todavía se puede comer fideos y albóndigas por la noche. Desde la historia distintiva hasta la deliciosa comida, lea más sobre por qué todo el mundo tiene que experimentar Chinatown en su primera visita a San Francisco.
Tres años antes del Verano del Amor, la revista Life apodó a San Francisco la «capital gay de América». Durante décadas, la ciudad junto a la bahía había fomentado una considerable comunidad queer, y los escritores Beat (incluido el abiertamente gay Allen Ginsberg) se convirtieron en francos defensores de los derechos de los homosexuales en una época en la que el tema era muy tabú. La oleada de cambios radicales que comenzó en la década de 1960 allanó el camino para lo que se convertiría en el movimiento de liberación gay, y a medida que las costumbres sexuales y sociales continuaron relajándose, San Francisco se convirtió en el lugar de muchos hitos de la historia LGBTQ, desde el primer desfile del orgullo hasta la creación de la bandera del arco iris por el artista local Gilbert Baker.
UNA REVOLUCIÓN MUSICAL
El mundo no volvió a ser el mismo después del Verano del Amor, y la música tampoco. Atrás quedaron las armonías limpias de ayer, ya que grupos como Jefferson Airplane y Quicksilver Messenger Service sacudieron literalmente las ondas con ese inconfundible y revolucionario sonido de San Francisco. Se completaba con un bajo que hacía retumbar los huesos, actuaciones explosivas en directo y letras psicodélicas que hablaban de sexo, drogas y cambio social.
En 1967, Haight-Ashbury era el centro de gravedad de la escena musical de San Francisco. Se podía tropezar con conciertos gratuitos en The Panhandle o en el Golden Gate Park de artistas que pronto se convertirían en leyendas. Jimi Hendrix fue uno de ellos. Durante su influyente época en San Francisco, Hendrix residió en la actual esquina de las calles Haight y Ashbury. Haz el tour de Jimi Hendrix por San Francisco y vive el barrio como él lo hizo en su día.
Los miembros de Grateful Dead, entre los que se encuentran Jerry García, Phil Lesh y Ron «Pigpen» McKernan, compartieron una casa victoriana de color púrpura en el 710 de la calle Ashbury, donde organizaron algunas fiestas y actuaciones muy extravagantes. Todavía se pueden ver sus antiguos terrenos en una gira de Grateful Dead por San Francisco.
Janis Joplin fue otra voz inolvidable del Verano del Amor. Como vocalista de Big Brother and the Holding Company, la «primera dama del rock and roll» entonó sus conmovedoras canciones en el Avalon, el Fillmore y otros locales donde todavía se puede vivir el San Francisco de Janis Joplin. Otros grupos de la zona de la bahía que surgieron durante esta época fueron Sly and the Family Stone, Santana, Country Joe and the Fish y la Steve Miller Band.
Mientras exploras el barrio de Haight-Ashbury, pon en marcha nuestra lista de reproducción esencial del Verano del Amor, con himnos icónicos como «California Dreamin'» de los Mamas and the Papas, «White Rabbit» de Jefferson Airplane, «Get Together» de The Youngbloods y otras canciones que cambiaron la música para siempre.
COMIDA ÉTICA
En la década de 1960, los paladares se expandieron a la par que las mentes. Gran parte de lo que hoy identificamos como la quintaesencia de la cocina de San Francisco -agricultura sostenible, abastecimiento local, opciones conscientes de la salud- surgió de los ideales del Verano del Amor de vivir más en armonía con el entorno natural.
Como algunos de los locavores originales, los hippies adoptaron tendencias alimentarias como la macrobiótica, que ayudó a que la alimentación vegetariana y vegana fuera más común. El pan maravilla y las cenas por televisión de los años 50 se sustituyeron por tofu, cereales y abundantes productos californianos (¿alguien quiere una tostada de aguacate?). Hoy en día, se pueden encontrar opciones basadas en plantas en casi todas las grandes ciudades de Estados Unidos, pero la variedad de restaurantes vegetarianos de San Francisco, con influencia global, sigue siendo intacta, desde la cocina de la granja a la mesa hasta la comida birmana. (Echa un vistazo a algunos de los mejores lugares de San Francisco para comer vegetariano, así como a los restaurantes veganos que tienes que probar.)
Tal vez te sorprenda saber que casi 50 restaurantes y bares del Verano del Amor siguen atendiendo a los clientes hoy en día. Juega una ronda de billar en el icónico bar LGBTQ Wild Side West en Bernal Heights, tal y como lo hicieron en su día Janis Joplin y Bob Dylan. Pida una bebida fuerte en el Vesuvio Cafe de North Beach, uno de los lugares favoritos de Jack Kerouac, Neal Cassady y otros beats. También hay más, desde locales con clase como Alfred’s Steakhouse hasta The Ramp, cuya comida sin lujos habría gustado a los modestos presupuestos de Joplin y otros artistas en apuros del Verano del Amor.
ART & IDEAS
Cuando millones de estadounidenses vieron las imágenes de los hippies descalzos y con pantalones de campana emitidas en las noticias de la noche, la ropa que llevaban (o, a menudo, no llevaban) se convirtió en símbolo de la nueva cultura juvenil. Desde coronas de flores hasta túnicas con flecos, la moda de los festivales de hoy en día no sería posible sin los estilos hippies del Verano del Amor.
El look de la época, fruto de los presupuestos escasos y del rechazo a los estilos más conservadores y limitados de épocas anteriores, consistía en hallazgos de segunda mano con signos de la paz, sombreros de ala ancha, vestidos holgados y tops de estilo túnica, o a veces, sin ropa alguna. La estética sigue viva en las numerosas tiendas de segunda mano, las boutiques hippies y las tiendas de artículos para la cabeza de San Francisco.
Más allá de la moda, el espíritu libre del movimiento tendría un impacto irreversible en el cine, la literatura y las artes escénicas. Muchas de las ideas definitorias de la época se gestaron en la librería City Lights. La institución de North Beach sirvió de lugar de encuentro y plataforma de lanzamiento para los escritores de la Generación Beat, que experimentaron con las formas y escandalizaron al público con contenidos «obscenos». Cuando Allen Ginsberg, Lawrence Ferlinghetti y otros asiduos de City Lights leyeron en el Human Be-In el 14 de enero de 1967, sus ideas llegaron a un público enorme. Para saber más, elige estos libros imprescindibles del personal de City Lights sobre el Verano del Amor.
San Francisco también fue la cuna del grupo de comedia de sketches más importante del que nunca has oído hablar, el Committee. Fundado por miembros de la Second City de Chicago que llegaron a San Francisco en busca de un clima político más libre, el Committee se especializó en sketches de improvisación de actualidad, provocados por las sugerencias del público. Su influencia en la comedia fue tremenda, y entre sus miembros más destacados se encuentran Rob Reiner, el guionista Carl Gottlieb y Del Close, que llegó a entrenar a las futuras estrellas de Saturday Night Live, John Belushi, Gilda Radner y Tina Fey, entre otros.LA POLÍTICA DEL CAMBIO
El Verano del Amor no fue sólo un gran concierto (aunque hubo muchos). Ante todo, el movimiento hippie era un movimiento político. En 1967, la política nacional estaba llegando a un punto de ebullición, y las manifestaciones por la paz se convirtieron en algo habitual en el barrio del Centro Cívico. La ideología antibélica y anticorporativa de los hippies apoyaba los derechos civiles y la igualdad de oportunidades para todos, y muchos de los puntos de la política liberal actual -vivienda asequible, igualdad matrimonial, universidad gratuita- se propusieron por primera vez durante el Verano del Amor.
Más de 50 años después, es fácil olvidar lo trascendental que fue la revolución sexual, pero en 1967, ideas como el amor libre, la no monogamia y las uniones entre personas del mismo sexo fueron revolucionarias. El deseo de liberarse de la represión sexual de las generaciones anteriores fue una de las principales fuerzas motrices de los movimientos beat y hippie, tanto si sus mayores estaban preparados para ello como si no. El Human Be-In fue uno de los principales momentos de la historia de la liberación sexual de San Francisco.
Diez años después del Verano del Amor, Harvey Milk se convirtió en el primer funcionario electo abiertamente gay de Estados Unidos. Sólo estuvo un año en la Junta de Supervisores de San Francisco antes de ser asesinado a tiros, junto con el alcalde George Moscone, en el Ayuntamiento. Hoy en día, se puede visitar el busto de bronce de Milk que se encuentra en la Rotonda del Ayuntamiento.
El Civic Center sigue siendo un centro no sólo de la política, sino también de la escena artística y cultural de San Francisco, desde la compañía de ballet profesional más antigua de EE.UU. hasta innovadoras producciones teatrales y un lugar de clase mundial para el jazz en vivo.
EXPERIMENTACIÓN DEL VERANO DEL AMOR HOY
Si alguna vez has deseado volver atrás en el tiempo y vivir el Verano del Amor por ti mismo, hay buenas noticias: muchos de los puntos de referencia de aquel legendario verano siguen existiendo hoy en día.
Dirígete al barrio de Haight-Ashbury y sumérgete en el lugar donde todo comenzó. Extiende una manta en Hippie Hill, pasea por las coloridas calles victorianas y echa un vistazo a la ropa vintage, los discos y otras reliquias del Verano del Amor en las tiendas del barrio cargadas de historia (e incienso).Para realizar un viaje guiado por los lugares más hippies de San Francisco, elija entre ocho recorridos por la historia del Verano del Amor, desde los Flower Power Walking Tours de The Haight hasta los San Francisco Love Tours, que se realizan acertadamente en un autobús VW decorado con colores vivos.
Las salas de conciertos eran los templos elegidos por los discípulos de grupos como Jefferson Airplane y Big Brother and the Holding Company. The Fillmore y The Warfield son dos recintos legendarios de la época en los que todavía se puede asistir a un espectáculo. En el Golden Gate Park Polo Fields, sede del Human Be-In, prácticamente se pueden oír los ecos de Grace Slick y Jerry García, que actuaron en el evento. Explore estos lugares con esta práctica guía del Verano del Amor.
Si quiere profundizar aún más en la época, el veterano residente de San Francisco e historiador de la contracultura Dennis McNally escribió el libro sobre la época -literalmente- con su biografía oficial de los Grateful Dead, Long, Strange Trip, así como múltiples biografías de Jack Kerouac. Pásate por la librería City Lights para ojear más libros de y sobre los principales iconos de la época.
En octubre de 1967, los líderes de la comunidad de Haight-Ashbury organizaron un simulacro de funeral para marcar el final del Verano del Amor, instando a los jóvenes a llevar la revolución al lugar donde vivían en lugar de seguir inundando San Francisco. Aunque todavía vinieron muchos más, eso fue precisamente lo que ocurrió. Los ideales que definieron el movimiento -cambio social, igualdad de derechos e individualidad, por no hablar de la música rompedora que les dio voz- acabaron llegando a todos los rincones de Estados Unidos. Pero en ningún lugar ese espíritu está más vivo que aquí mismo, en la ciudad que lo empezó todo.
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