Wall Street se ganó su nombre después de que los colonos holandeses construyeran un muro real en el siglo XVII
Quizás uno de los lugares más famosos del mundo sea Wall Street, situado en el bajo Manhattan, el punto caliente del Distrito Financiero de la ciudad de Nueva York. Es donde, famosamente, el dinero nunca duerme, y es la misma calle que ha ayudado a la ciudad de Nueva York a encumbrarse como centro de poder a escala mundial.
El distrito dio su pistoletazo de salida en el ya lejano 1792, cuando el 17 de mayo de ese año marcó la fecha en la que se abrió oficialmente la primera bolsa de valores en Nueva York. Se dice que el momento histórico, la firma del acuerdo para la bolsa, tuvo lugar a las afueras del número 68 de Wall Street, bajo un famoso árbol de madera de botón, al que los primeros comerciantes de la época acudían previamente para intercambiar mercancías de manera más informal. Pero, ¿cómo eligió Wall Street su nombre en primer lugar?
Ciudad de Nueva York, Estados Unidos – 25 de junio de 2016: La Bolsa de Nueva York en la calle Wall en Nueva York, NY. Es la mayor bolsa de valores del mundo por capitalización bursátil.
Su historia se remonta a los colonos holandeses del siglo XVII. Varios relatos variados cuentan la historia de cómo se originó el nombre de la calle.
En una de sus publicaciones de los años 30, The Tribes and the States, William James Sidies escribe sobre un supuesto tratado que se firmó entre los nativos americanos que vivían en la zona donde hoy se encuentra Nueva York, y los holandeses que fueron los recién llegados y fundadores de su ciudad Nueva Ámsterdam.
Fueron los europeos los primeros en romper el tratado, el acuerdo Pipe of Peace. En una versión de la historia, tras el acuerdo, supuestamente fueron a masacrar a toda la tribu en cuestión que firmó el acuerdo bilateral, y sólo unas pocas personas de la tribu lograron salvar sus vidas. Los que sobrevivieron contaron lo sucedido a las demás tribus, alertando al resto de las tribus. Ante el temor de que se produjera una venganza, los holandeses levantaron una doble empalizada para protegerse de cualquier posible ataque de los nativos que pudieran buscar venganza.
El mapa original de la ciudad de 1660 mostrando la muralla en el lado derecho
Durante un período de tiempo, dicha muralla habría seguido siendo la frontera norte de Nueva Ámsterdam, y se supone que el terreno entre donde se encontraban las dos empalizadas es donde está ahora Wall Street, «y su espíritu sigue siendo el de un baluarte contra el pueblo», escribió Sidies.
Sin embargo, esta no es la versión más aceptada sobre el origen de Wall Street. Una versión más popular afirma que había un muro de tierra que marcaba dónde terminaba el asentamiento de Nueva Ámsterdam en su lado norte.
Este muro se levantó posiblemente para frenar la invasión colonial inglesa, una posible invasión de los nativos americanos y también los problemas de los piratas. Los holandeses también actuaron como «Padrinos», en este caso, nombrando a la muralla fronteriza de la ciudad «de Walstraat».
Otra historia cuenta que la calle eligió su nombre en honor a los valones, porque hubo 30 familias valonas que llegaron en la primera oleada de colonos. Estas habrían embarcado en el buque Nieu Nederlandt en 1624 y es debido a la redacción en holandés, donde valón es Waal, que el nombre se quedó. La palabra «muro» en holandés denota además «muralla».»
La representación de la muralla de Nueva Amsterdam en las baldosas de la estación de metro de Wall Street
Desde Pearl Street que era una línea de costa, este muro se extendía a lo largo de Broadway y se detenía donde hoy se encuentra Trinity Place. A partir de ahí, el muro se extendía hacia el sur, serpenteaba en paralelo a la orilla y finalmente cesaba en el lugar del antiguo fuerte.
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En su día, los comerciantes y mercaderes locales se reunían en diferentes puntos de la zona donde hoy está Wall Street. Era, con diferencia, una de las zonas más concurridas de toda la ciudad, donde la gente compraba bonos y acciones y donde, con el tiempo, surgieron dos clases, tanto de comerciantes como de subastadores. Infamemente, fue en Wall Street donde los esclavistas también compraban o vendían esclavos.
En 1699 el muro fue eliminado gracias al gobierno colonial británico, pero el nombre, como todos sabemos, se mantuvo.