Fakt oder Fiktion? Menschen verschlucken 8 Spinnen pro Jahr, während sie schlafen
Rod Crawford hat viele Berichte aus erster Hand über spinnenschluckende Schläfer gehört. „Ein- oder zweimal im Jahr erzählt mir jemand, dass er ein Spinnenbein in seinem Mund wiedergefunden hat“, sagt Crawford, der Spinnentier-Kurator am Burke Museum of Natural History and Culture in Seattle.
Zum Glück für uns alle ist die „Tatsache“, dass Menschen jährlich acht Spinnen im Schlaf verschlucken, nicht wahr. Nicht einmal annähernd. Der Mythos widerspricht sowohl der Spinnen- als auch der menschlichen Biologie, die es höchst unwahrscheinlich macht, dass eine Spinne jemals in Ihrem Mund landet.
Drei oder vier Spinnenarten leben in den meisten nordamerikanischen Häusern, und man findet sie alle entweder bei der Pflege ihrer Netze oder bei der Jagd in Gebieten, die nicht von Menschen befallen sind. Bei ihren Streifzügen krabbeln sie normalerweise nicht absichtlich in ein Bett, weil es keine Beute bietet (es sei denn, es hat Bettwanzen, in diesem Fall hat die Person größere Probleme). Spinnen haben auch kein Interesse an Menschen. „Spinnen betrachten uns ähnlich wie einen großen Felsen“, sagt Bill Shear, Biologieprofessor am Hampden-Sydney College in Virginia und ehemaliger Präsident der American Arachnological Society. „Wir sind so groß, dass wir wirklich nur ein Teil der Landschaft sind.“
Mehr als alles andere finden Spinnen schlafende Menschen wahrscheinlich erschreckend. Ein schlummernder Mensch atmet, hat ein schlagendes Herz und schnarcht vielleicht – all das erzeugt Vibrationen, die Spinnen vor Gefahren warnen. „Vibrationen sind ein großer Teil des sensorischen Universums von Spinnen“, erklärt Crawford, „Eine schlafende Person ist nichts, dem sich eine Spinne freiwillig nähern würde.“
Auch vom Standpunkt der menschlichen Biologie aus betrachtet, erscheint der Mythos der oralen Spinne lächerlich. Wenn jemand mit offenem Mund schläft, schnarcht er wahrscheinlich – und schreckt damit etwaige achtbeinige Eindringlinge ab. Außerdem würden viele Menschen wahrscheinlich durch das Gefühl geweckt werden, dass eine Spinne über ihr Gesicht und in ihren Mund krabbelt. Shear kann das bezeugen: Einmal wachte er beim Zelten auf und fand einen Weberknecht auf seinem Gesicht.
Spinnenexperten räumen ein, dass eine schlafende Person plausibel eine Spinne verschlucken könnte, aber „es wäre ein rein zufälliges Ereignis“. Menschen, die behaupten, sie hätten Spinnen verschluckt, scheinen nie einen konkreten Beweis zu haben. „Die Leute erzählen mir, dass ihnen das passiert ist, aber sie haben es (den Beweis) weggeworfen – normalerweise die Toilette runtergespült“, sagt Crawford. Für ein so häufiges Ereignis wie acht Spinnen pro Jahr gibt es auch einen großen Mangel an Augenzeugen. Selbst wenn Sie also diese Spinnenstatistik aus einer vertrauenswürdigen Quelle (wie z. B. einem Snapple-Deckel) gehört oder gelesen haben, können Sie sicher sein, dass sie kein Bein hat, oder acht Beine, auf denen sie stehen kann.