À propos de la médecine nucléaire et de l’imagerie moléculaire
Qu’est-ce que l’imagerie moléculaire et la médecine nucléaire ?
L’imagerie moléculaire est un type d’imagerie médicale qui fournit des images détaillées de ce qui se passe à l’intérieur du corps au niveau moléculaire et cellulaire. Alors que les autres procédures d’imagerie diagnostique – comme les rayons X, la tomographie assistée par ordinateur (CT) et les ultrasons – fournissent des images de la structure physique, l’imagerie moléculaire permet aux médecins de voir comment le corps fonctionne et de mesurer ses processus chimiques et biologiques.
L’imagerie moléculaire inclut le domaine de la médecine nucléaire, qui utilise de très petites quantités de matériaux radioactifs (radiopharmaceutiques) pour diagnostiquer et traiter les maladies. Dans l’imagerie de médecine nucléaire, les produits radiopharmaceutiques sont détectés par des types spéciaux de caméras qui fonctionnent avec des ordinateurs pour fournir des images très précises de la zone du corps qui est imagée. La médecine nucléaire peut également être utilisée pour traiter certains types de cancer et d’autres maladies.
L’imagerie moléculaire offre des perspectives uniques sur le corps humain qui permettent aux médecins de personnaliser les soins aux patients. En termes de diagnostic, l’imagerie moléculaire est capable de :
- fournir des informations inaccessibles avec d’autres technologies d’imagerie ou qui nécessiteraient des procédures plus invasives telles que la biopsie ou la chirurgie
- identifier la maladie à ses premiers stades et déterminer l’emplacement exact d’une tumeur, souvent avant l’apparition de symptômes ou la détection d’anomalies par d’autres tests de diagnostic
Comment aident-ils les patients ?
En tant qu’outil d’évaluation et de gestion des soins des patients, les études d’imagerie moléculaire aident les médecins :
- déterminer l’étendue ou la gravité de la maladie, notamment si elle s’est propagée ailleurs dans le corps
- sélectionner le traitement le plus efficace en fonction des caractéristiques biologiques uniques du patient et des propriétés moléculaires d’une tumeur ou d’une autre maladie
- déterminer la réponse d’un patient à des médicaments spécifiques
- évaluer avec précision l’efficacité d’un régime de traitement
- adapter rapidement les plans de traitement en réponse aux changements de l’activité cellulaire
- évaluer la progression de la maladie
- identifier la récurrence de la maladie et aider à gérer les soins en cours
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Quand sont-ils utilisés ?
Les procédures d’imagerie moléculaire – qui sont non invasives, sûres et indolores – sont utilisées pour diagnostiquer et gérer le traitement du cancer, des maladies cardiaques, des troubles cérébraux tels que les maladies d’Alzheimer et de Parkinson, des troubles gastro-intestinaux, des troubles pulmonaires, des troubles osseux, des troubles rénaux et thyroïdiens, et plus encore.
Le SNMMI propose des fiches d’information qui expliquent comment la médecine nucléaire et l’imagerie moléculaire peuvent aider à diagnostiquer et/ou à traiter un large éventail de maladies.
Voir les fiches d’information du SNMMI